“原來，這就是扶桑軍人啊。”
雖然在關外，趙冠侯帶著部隊曾和扶桑人并肩作戰，與鐵勒交鋒，可是那次，趙部所承擔的任務，實際主要還是保障補給線順帶踹掉鐵勒的補給線。發生的戰斗，多是和柔然匪或是關外紅胡子交手，屬于是牛刀殺雞，以強欺弱。
真正的硬骨頭，基本都是扶桑軍隊去啃。乃至到牛莊會戰等大戰時，雖然魯軍穿扶桑軍裝進入過戰場參戰，但是總歸是和扶桑人以朋友的身份共同應敵，而非敵手。
像是慘絕人寰的旅順攻略戰，大部分魯軍都沒有參加，實際在一線觀戰的瑞恩斯坦，則沒在軍隊里。所以，對于扶桑人的厲害，實際大多數人還是缺乏一個直觀認識。
對其戰力進行分析時，大多是把他們當成鐵勒的威力加強版。依據謝苗諾夫及其部下的戰斗力，然后做一些加強，之后進行評估。
真到了戰陣上，才發現事實跟想象，還是有著明顯區別。扶桑人打勝了鐵勒，戰斗力當然比鐵勒強。但是這種強，不是體現在武器配置上，而是軍容風紀乃至精神面貌，完全就不可同日而語。
明媚的陽光下，扶桑步兵以大隊為單位，組成一個又一個方陣，無數面旭日軍旗，遮蔽了天空。士兵精神飽滿，體格雄健，與之前魯軍所面對的敵人，有著本質區別。黑色的軍裝，在此形成玄色海洋，雖然巋然不動，但沒人懷疑，其只要一動，就能沖毀沿途所有的障礙。
正是這支軍隊，創造了一個又一個的奇跡。從與大金類似的落后弱國，短時間內，就迅速成長，成為與阿爾比昂等老牌強國并駕齊驅的列強之一。而共合，雖然是泱泱大國，可是自洋務運動至今，一路蹣跚而行，卻始終給人以大而不強的感覺。一次次振奮，一次次抗爭，每一次令國人滿懷希望的奮起，換來的，卻是一次深過一次的失望。
一代良相章合肥，甚至發出，每一次構釁，必吃一次虧的感慨。這次敵人打上門來，又該如何？
書本電影中的戰爭，與真實的戰場，完全不同。浪漫的理想，被殘酷的現實所粉碎。望著密如麻林的戰旗，以及殺氣沖天的扶桑軍，之前覺得魯軍人強馬壯，防線固若金湯的少爺小姐們，心里開始發虛。一干來自津門師范女子學堂的鶯鶯燕燕花容慘淡，大呼小叫的喊著“大帥……大帥在哪？”
“別吵吵！”姜鳳芝帶著十幾個膀大腰圓的女兵過來，惡狠狠地瞪著這些她心中的小妖精。如果不是自己盯的嚴，天知道這幫人會在戰前，跟自己丈夫譜寫出點什么浪漫的回憶來。現在知道害怕，早干什么去了？
“女兵會保護你們的安全，現在跟著她們撤退到城里，待會扶桑人一開炮，留神把你們耳朵震聾了。”
看上去，她的表情堅定，似乎胸有成竹，事實上，只不過是在這群狐貍精面前，她不想顯的沒底氣。姜鳳芝的心，早已經提到了嗓子眼。固然跟著趙冠侯打過白朗，見過救國君的陣勢。可是那些陣勢跟今天的扶桑人比起來，差距一天一地。
畢竟是和洋人打啊。洋人不可戰勝這種觀念，不管口頭是否承認，實際已經深入姜鳳芝的心里。尤其經過飛虎團之敗的她，對于洋人的可怕，比普通人的認識更深。
在恍惚間，她想起了自己的父親，又想起了丁劍鳴以及飛虎團、紅燈照，那些記的住或記不住名字的熟人。曾經，她擁有很多親人、朋友、同門……可現在，她剩下的，就只有寒芝姐還有冠侯。
第一個孩子說好了送給寒芝姐的，可是生下虎妞之后，她怎么看怎么舍不得這個能吃能睡，能哭能鬧的淘氣丫頭。最終還是食言，把孩子留下自己養。不知道寒芝姐會不會生氣，或許，從自己做了師弟的姨太太開始，寒芝姐就已經和自己不像過去那么親。從這個角度看，她在世上，唯一的親人，就只剩下冠侯，如果連他都離開自己……
她已經記不清，從什么時候開始，習慣了和師弟在一起的感覺。最早認識趙冠侯的時候，她不是很喜歡這個人，主要是覺得他不老實，明明有了寒芝姐，可是學功夫的時候，眼睛總愛瞄自己的胸脯和腿。如果不是怕自己的功夫，說不定還會干些什么。可是，自從站籠出來之后，這個人，就變的跟過去不一樣，仔細說的話，就是變的可愛起來。
他變的不那么混帳，不會用眼睛占自己便宜，也不再說臟話罵人，反而會說洋話，講很多自己從沒聽過的故事。從那時候開始，這個師弟，才變的可愛起來。自己原本是關著寒芝姐的面子去照應他，再后來，是擔心孤男寡女，寒芝姐吃虧，就去旁邊當保鏢。可是再后來，就是單純想去，想要看到他的臉，想要聽到他講的故事，喜歡他教自己認識字。即使丁劍鳴因此與自己吵架，也不在意。
再后來，自己終于成了他的人，他也一飛沖天，從吃鍋伙飯的混星子，變成了手握生殺大權的大帥。自己，也終于可以風風光光的回津門，去招搖一番。因為兵禍連結，故人多已不在，衣錦還鄉，與錦衣夜行實際也沒差多少。
她的熟人大多在山東，那次回津門，她白轉了半天，也只遇到了幾個半熟臉。雖然那些人仿佛是她失散多年的親人一樣，陪著她說話，還想方設法的認親戚，套關系。可是鳳芝不傻，她知道，對方結交的不是她，而是她的衣服、首飾以及有錢有權的丈夫。說不定等她走了，還要鄙夷她幾句：當小老婆，有什么可威風的。
那次省親，她最后做的一件事，就是給自己的父親立了個衣冠冢，隨后在墓碑前痛快的哭了一場。想象著，如果父親還在人世，看到向來不省心的丫頭，終于成了體面人，是該安心，還是也會因為自己這個小老婆身份而難過？不管怎樣，活著就好。
只有經歷過死別，才知道相聚的可貴。當初她很煩這個管天管地的老爹，尤其當他試圖把自己和丁劍鳴栓在一起，不讓自己往師弟家跑的時候，就更煩。可直到這個人某一天，變成周身彈孔的尸體出現在自己面前時，她才忽然發覺，原來，自己沒這么煩他。只是，那個時候想說一聲對不起，已經來不及。
人一生，沒有多少機會說對不起，自己已經失去過一次，不想再失去第二次。在戰爭爆發前，她和蘇寒芝就這次戰爭的勝負聊過一次，說實話，兩人都不怎么看好趙冠侯會贏。
蘇寒芝一向是冠侯喜歡什么，她就喜歡什么，尤其是在大事上，不會阻撓。她倒是留給了鳳芝一筆錢，說是如果真的一敗涂地，這筆錢足夠她和虎妞隱姓瞞名過下半輩子。
鳳芝沒有拿錢，而是問了另一個問題，如果冠侯不幸死在戰場上，寒芝姐會怎么樣？一向忠厚，又有些懦弱的寒芝，那一刻，依舊不溫不火，淡淡的說了一句“他身邊不能沒有女人，他去哪，我就去哪。”
鳳芝看的出，那是真心話，不是虛情假意。當時，她甚至有些迷惘，不明白寒芝姐哪來這種決心，也不為那幾個孩子想想？可到現在，看到對面扶桑的軍勢，她才恍然大悟，原來，寒芝姐之是比自己明白的早。真到了這種時刻，死，也就是個很簡單的想法，很容易就可以下決斷。自己，終歸還是太笨了。
一陣尖嘯聲緊接著就是驚雷般的爆炸聲，饒是姜鳳芝所在的位置遠離前線，自己也是見過陣仗，當年好歹見過八國聯軍，聽過炮聲的主，卻也被這頓震天動地的炮響驚的腳下一軟，人跌坐在地上。
與以往不同，這雷聲不是響過就算，相反，卻是剛剛開始，隨即，雷聲一浪高過一浪，震天動地，經久不絕，仿佛雷神準備一次性把幾百年的雷霆，都傾瀉在這片大地上。
鳳芝甚至覺得，腳下的大地都在顫抖，下一刻，就會分成兩爿，讓自己掉落在巖漿里粉身碎骨。這種炮聲，是她從來沒有聽過的，竟是驚的站不起來，就這么坐著，兩眼直勾勾的看著天，想要從空中看出個答案來。
不知過了多久，雷聲終于停歇，可是她的耳朵里，依舊是嗡嗡一片，什么都聽不見。直到劉二姑、董三姑兩人把她拉起來，她還是混混噩噩，二姑的手在她眼前晃著，張著嘴大喊，可她只能看到個口型，卻聽不見對方說什么。
過了好一陣，才算是恢復了聽覺，兩個師妹卻已經急的哭了出來。“鳳太太，您可千萬別有事啊，您要是有個好歹，大帥非得槍斃我們不可。就連我們當家的都得跟著倒霉，您就行行好，快好吧！”
“沒……我沒事。還有，不是說喊我姐姐么，怎么又喊開鳳太太了，真是。”鳳芝搖著腦袋，把雜音從腦子里驅趕出去。“這怎么回事？驚天動地的，出什么事了？”
“大概是扶桑人開炮吧？大帥不是說了么，這次扶桑人的炮兵多，一開炮就是天崩地裂，讓大家都加小心。好在我們這離的遠，你到底受沒受傷？”
鳳芝自然知道，扶桑人的炮打不到這么遠，可是隨即，她就想起趙冠侯還在前線指揮部。這么密集的炮火，他的指揮部情況如何？她的心，陡然揪成了一團，撒開腿，向著前線跑過去。二姑三姑兩個人居然拽不住她，急的兩個女人焦急的叫道：“你干啥去啊……大帥讓你在后面待著。”
“不成，他是我閨女的爹，我得去陪著他。你們兩個回你們的，別管我。再說程月也在前線，憑啥我就不能陪著？”
二姑三姑兩人，自然不敢扔下姜鳳芝自己回去，只好提了手槍，隨著她向前線奔去。沒走多遠，又一陣驚雷響起，剛剛停歇的炮擊，竟然又開始了。這次，鳳芝沒有摔倒，甚至沒有遲疑，反倒是跑的更快。自己已經錯過一次，不能再錯過，這次，她只想陪在這個男人身邊，生死榮辱，都休想把他們分開。
前線的炮擊，實際最早，是由魯軍掀起的。扶桑陸軍雖然集中三個師團的龐大炮群，可是第一時間，并沒有讓戰爭之神發言。而是以步兵，對著魯軍陣地發起集群沖鋒。
與內戰的小打小鬧不同，扶桑陸軍沒有搞試探性進攻，第一波攻勢，就是以大隊為單位，堂兵正陣以大隊為單位發動縱隊沖鋒。
以扶桑大隊的兵力論，約等同于共合陸軍的團級，如果是地方省軍，甚至可能是師。國內交戰，誰會第一波就拿團級部隊來填坑打沖鋒，每當團級發動攻擊時，差不多就是一錘定音的收官。這，就是扶桑陸軍的底氣，強國的氣魄了。
即使明知道首攻部隊要承擔驚人的傷亡，但是扶桑軍隊并沒有猶豫，也沒有推委或是恐懼，仿佛早已經做好準備，擁抱死亡。在整齊的鼓點中，掌旗兵高舉著戰旗，四列縱隊如同四條黑色的巨龍，向魯軍陣地推進。而發動攻擊的，并非這單獨一支大隊，而是若干支大隊齊動，數十條黑龍狂舞，鋪天蓋地！
海浪撲面而來！
戰后，魯軍中流散而出的戰場手記中，記載了當事人面對扶桑攻擊時的想法，大多都是，如同海浪席卷。在山東的軍人，大多去看過海，奔騰洶涌的海浪，給這些將領的印象太深。旗將虎嘯林現在有了錢，也學著本族里那些闊人，開始聽戲，捧名旦。從望遠鏡里，看到扶桑陸軍進攻時，他忍不住在陣地上唱起了托兆碰碑：
“四下里眾番奴猶如海潮！”
未曾見過這樣的場面的新兵，張大了嘴，握槍的手，忍不住的顫抖著。身旁的軍官、老兵，這時負責穩定士兵情緒，故做不屑道：“這有啥了不起的？咱一人開兩槍，他們就都死了。你們看，大帥還在那，你們怕個吊！”
趙冠侯站在山巔，身形挺拔如松。必須承認，他和他的大旗，就如同定海神針，魯軍人心得以穩定，與此脫離不了關系。扶桑前線的神尾光造放下望遠鏡，對身邊的書記官道
“記錄下來。魯軍最高統帥，擁有堅定、沉著、勇敢、智慧等優秀品質，是我從軍生涯中，所見過最優秀的軍人。”
隨著黑龍距離陣地越來越近，魯軍的大炮，開始發威。不惜重金購置的洋炮搭配榴霰彈，為保衛共合國土做出貢獻。尖嘯聲中，榴霰彈出膛，準確的在進攻者的頭上炸開。
鋼珠鐵丸，如同天女散花般，將來自扶桑的士兵，變成肥沃山東土地的肥料。進攻者的隊伍，被煙霧所籠罩，戰爭之神的戰斧，斬向了惡龍的利爪。按照以往的戰斗經驗，下一刻，大家看到的，應該就是不規則的陣型空洞，狼狽而退的敵人。不少新兵，忍不住大聲歡呼起來。
風吹淡了煙霧，進攻者的身形重新顯露出來，剛剛還在歡呼的魯軍，此時卻只剩了目瞪口呆“這……怎么可能……”
扶桑陸軍的隊形依舊整齊，看不出絲毫破損，如果不是確定地上有尸體，這些魯軍幾乎要認為，剛才的炮擊沒起到任何作用，自己面對的，是不死之敵。
“敵人太多了，一輪火炮根本挫動不了他們的陣型，立刻就能有人補位。這不奇怪，畢竟是團級沖鋒，哪那么容易打散，不過這些扶桑人的戰斗意志，實在是太強了。眼睜睜看著身邊的人被炮彈炸死，卻像什么事都沒有一樣，連鼓點都不亂，不愧是東方強兵。”
趙冠侯放下望遠鏡，也忍不住給自己的敵手喝彩。陪在他身邊的，并非是參謀長瑞恩斯坦，而是孫美瑤與程月，孫美瑤道：“孫飛彪在撤退的路上中彈犧牲了。從情況上看，扶桑軍隊里可能有專門打主官的神槍手，你要小心點。”
“我沒事，倒是你要小心。騎兵目標太大，能不上最好不上前線。”
孫美瑤道：“孫家扔了這么多人命，我不出來討債怎么行？程月，替我照顧好他，如果我有個三長兩短，俺那小子就歸你照顧，你這人厚道，把兒子交你，我放心。”
程月無言，只點了點頭，趙冠侯拉著兩人的手道：“我不許你們兩個誰提一個死字，只要我活著，就不會讓我的女人玩命。”
“我們是你的女人，可也是共合武人，獵犬總得山上喪，將軍難免陣前亡。不就是死么，我不怕！扶桑人估計快開炮了，咱還是先堵上耳朵再說。”
話音剛落，扶桑三個師團的炮火突然同時做響，日月無光，天地震顫，在那剎那之間，程月幾乎認為自己已經死了。但是她的臉上并沒有驚恐，只有笑容。正如孫美瑤相信她一樣，她也相信家里的大婦蘇寒芝。即使自己死在這，她也會替自己照顧好女兒，不會讓她受委屈。能和丈夫死在一起，總好過一個人寂寞的老死在房間里沒人知道，她知足了。