“為什么那些儒生開口道德，閉口道德，卻私底下廣收賄賂破壞朝綱，魚肉鄉里欺霸一方？”
“因為他們只有私德，只懂得孝悌忠信，只看得到自己的利益和對自己好的人的利益。他們卻不懂得什么是公德，不知道要遵循社會的整體利益，做有利于社會的事情。”
“如果只有孝悌忠信的私德，卻不懂得社會公德，那別人給你銀子讓你去幫助壞人魚肉百姓，為什么不做？與你不認識的百姓和孝悌忠信有什么關系？魚肉百姓并不違反孝悌忠信的價值觀啊！”
“如果當權者都是只懂得孝悌忠信的儒生，那誰會秉持公正？誰會關心社會的效率？誰會去分辨是非？誰會懂得社會、民族和國家的責任和擔當？”
“當權者沒人關心社會公正，沒有人操心社會的效率，一個個只懂得孝敬養育自己的父母，忠心給自己權力的皇帝，最后官場豈能不變成黨爭奪權，賄賂腐敗的污瘴之地？如果官員們只講儒家的私德不講公德，那些給銀子賄賂他的奸人，和養育他的父母有什么區別？都是恩主！”
“儒生們只講私德不論公德，最后就會變成手握權力待價而沽的衣冠禽獸！一群衣冠禽獸占據朝堂，混亂社會，建奴殺過來時候，我們擋得住嗎？”
“如果繼續維持這種只有私德，沒有公德的社會，社會的組織能力就會越來越不堪。百姓沒法種田，士兵沒法作戰，我們漢人就會亡國為奴！”
李植頓了頓，看了看座位上坐著的懵懂少年人們，大聲說道：“然而在天津，我們要建立一個講公德的社會。”
“我們是未來天津的官吏，我們做的每一件事，其出發點都應該是為了社會整體利益的最優，而不是為了自己的利益最優，不是為了對自己好的人最優。”
“如果有收稅的稅吏欺辱小民，哪怕那個稅吏和你交好，你也要挺身而出為小民做主。因為小民被欺負，稅收制度就會亂。如果沒有人站出來說話的話，就沒有一個小民還有動力去挖水井建水利，沒有人去肥沃田地。小民甚至可能會拋棄田地去流亡，投賊。”
“如果有奸人欺負外地來天津做生意的小商販，即便那個下手的奸人是你的朋友，你也該挺身而出為小商販出頭。因為只有這樣，天津的社會秩序才完好，才會有更多的人想來天津經商，讓我們的城市繁榮。”
“這些是身邊的小事。往大處說，如果天津以后打起仗來，有人殺良冒功，你該恪守孝悌忠信而熟視無睹嗎？如果你有公德，就該挺身而出懲罰那些殺害普通百姓軍頭惡徒！”
“如果有公德心，就不會像那些只有私德的儒生一樣，坐視國家的銀子被層層官員貪污盤剝，無動于衷。”
“一個家人沒有公德心的家庭，會不斷衰敗。一個當權者沒有公德心的國家，遲早會滅亡。大明朝坐擁幾千萬田賦卻養不起十幾萬邊軍，坐擁百萬衛所軍卻打不過幾萬人的建奴，就是因為朝堂上的官員們沒有公德，所以江河日下。”
“你們是我李植的學生，是未來天津的官吏，在天津，我們絕不能再建立一個只有私德沒有公德，只有利益沒有是非的社會。”
“以后在天津，我李植選拔官員的標準，不是看這個人能力強不強，而是看這個人有沒有公德。有公德的人能力差一些，也可以監督有能力的手下為社會牟利。沒有公德的人能力若是強，這種能力會變成為自己牟利的可怕武器。”
“我們要在天津建立的，是一個人人懂公德，處處論是非的天津。讓天津的每個農民，都能安心地興建水利肥沃田地，種出更多的糧食。讓每一個匠人都能安心地提高手藝，能憑本事發家致富。讓每個小商販都能安心計劃進貨銷貨，在貨柜上擺滿各種商品，不會擔心青皮來勒索，不會擔心衙役來盤剝。”
“我們要建設的，是一個有公德心的新社會！”
恍如一張張白紙般的少年人們看著侃侃而談的興國伯，一個個激動得眼睛發光。建立一個人人安居樂業沒有欺壓沒有不公的社會，是千百年來漢人的最高理想，這些懵懂的少年人，同樣渴望能生活在這樣的社會中。
興國伯如今要帶領大家親手建立這樣一個社會，這讓學生們如何能不激動？
李植笑了笑，說道：“今天是你們第一節課，由《公德課》老師來給你們講‘吏之公德’，學習作為一個官廳吏員，該如何以身作則維護身邊的社會秩序。大家鼓掌歡迎我們的老師。”
在學生們的掌聲中，一個瘦弱的年輕人正了正頭巾，走上了講臺。“同學們，我是你們的公德課老師，我叫...”
八月二十五，李植坐在總兵府二堂內，和負責創立《天津日報》的“報社總管”桓義華討論日報的種種事宜。
李植要發行大明朝的第一份正式的報紙。
說起來，大明朝也是有報紙的，邸報應該就算是一種早期的粗陋的報紙。每天各種奏章被六科廊房公開出來后，朝廷通政司的文吏們便帶著紙筆去把重要的奏章抄錄下來，然后組織人手，把這些奏章抄為邸報。
但是邸報要“抄傳手”層層抄寫傳遞，顯然不能每條奏章都及時抄傳，而是要個把月才整理成一冊流傳出去。雖然到了崇禎年間，通政司開始用活字印刷邸報，但邸報依舊是半個月印刷一次。而且印刷的數量有限，低級官員如知縣之類的想看邸報，還是要等上級官僚看完了，才一路輪下來能看上一份邸報。
這樣的邸報，顯然已經不能滿足時代的需求。而且邸報上只有各地奏章，并不收錄各地新聞，也是一大缺陷。
李植要發行一份每天發行，及時登錄各地新聞，用白話文書寫，只要識字的人就能看懂的《天津日報》。