幾個小孩的口供并不難串——在他們看來，泰爾斯本就是擊敗奎德的英雄。
于是男孩編了個借口，騙他們說婭拉會安排好一切，而無論是誰來問，都直接告訴他們“泰爾斯捅破了奎德的脖子”。
這是泰爾斯能做的最大、也是最后一件事了。
只有這樣，風頭過了之后，他們才會安全。
“我會跑得遠遠的。”在他們反問他要怎么辦時，泰爾斯微笑著說道。
“他們抓不住我。”
作為四歲和八歲的孩子，科莉亞和萊恩鮮有懷疑。
在他們的眼里，泰爾斯總是無所不能的。
只有稍大的辛提心存疑惑。
但泰爾斯想法設法，讓他遵守了那個“你來想，我去做”的約定。
然后，他就該上路——呸呸——該出發了。
當男孩滿不在乎地朝其他孩子們揮揮手，瀟灑踏出落日酒吧時，泰爾斯覺得，自己的心里還是有著那么一絲悲壯的。
孩子們，以后沒辦法再照顧你們了。
你們要好好的。
有機會的話，日后再見吧。
真是沉重的告別。
泰爾斯默默地想道。
畢竟自己也算是挺身而出……
頗有些風蕭蕭兮——誒？
泰爾斯瞪大了眼睛。
只見一雙健美修長的腿，甩開颯爽的大步，從側面超過了他。
那是全副武裝、面無表情的婭拉。
“誒！你不是應該留在酒吧里照顧他們三個的嗎？”泰爾斯急道：
“沒有你在，他們——”
“不用擔心，我把他們藏在暗室里，留了字條給艾德蒙。”
穿著暗灰色緊身衣的婭拉，從額頭上拉下一個透明的護目鏡。
她一臉不爽地按住泰爾斯的額頭，在他身旁蹲了下來。
“可是——”
“沒有可是！小鬼！”婭拉不容置疑地打斷他。
“既然你要一個人背下兄弟會的怒火，然后去紅坊街找死，那至少我該送你一程。”
婭拉拍了拍靴子上的狼腿刀：“看在這個的份上。”
“而且，兄弟會的暗哨不是七歲小鬼能避開的，我就算巨細無遺地講上一百遍，你也混不過去。”
泰爾斯傻傻地盯著婭拉，三秒后才擠出一句話來：
“但紅坊街正在戰——”
“少浪費時間了，上來，我們出發！”
婭拉沒有更多廢話，也不屑解釋，高傲的表情把泰爾斯的猶疑逼回了大腦深處。
只是，上來？
上哪來？
泰爾斯愣愣地看著單膝跪地的婭拉。
這個短發颯爽的姐姐本就身材火辣，加上緊身衣的襯托襯托下，更顯錯落有致，如果自己要被她抱著……
想到這里，泰爾斯不好意思地垂下頭，摸摸頭發。
“咚！”
“啊！痛！”
婭拉又是兇狠一指，點在泰爾斯的額頭中央，戳得他的世界觀都震動了一下。
“臭小鬼，少想亂七八糟的事兒！”
像是看穿了泰爾斯的想法一樣，惡狠狠的婭拉半拉出狼腿刀，寫滿“我不好惹”的眼神在護目鏡后射出：
“趴在我的背上！我背著你走！”
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月亮逐漸西沉，長街昏暗漆黑。
但對瑞德摩而言這不算什么。
擁有夜視的異能，他的眼前亮如白晝。
瑞德摩隱藏在一個暗巷的轉角后，作為專業的暗哨，他能從這個角度清楚地看見通往紅坊街的十字路口。
今夜的宵禁之下，這里空無一人。
“今天大部精銳都去了紅坊街，所以警醒點兒——這里是通往戰場的最后一個路口。”他淡淡道。
也是兄弟會撤退時，經過的第一個路口，瑞德摩默默地想。
他的同伴，另一個兄弟會暗哨則在他的身后，同樣警惕地觀察著另一個轉角。
“沒有問題，我狀態正好，一只黑蠅都飛不過去，一只灰蚣也爬不過來。”同伴陰仄仄地道。
瑞德摩對同伴點點頭，保持著警惕和觀察：“很好，我的警戒期快過了，我直接去交班，把納斯里換過來——他應該一小時前就醒了。”
正當瑞德摩準備從隱蔽的巷口離開時，他微微一怔。
就在剛剛，他似乎感覺到：
眼前空曠的巷子里，有別的東西。
不，不可能。
他的異能與生俱來，而耳、目、鼻更是經受過蘭瑟大人的訓練，感官敏銳，能認出視覺上的各色偽裝。
如果有入侵者，只要對方沒有如精神影響這樣罕見的異能，就無法逃脫他的視野和聽力。
但瑞德摩還是決定去看看——他在對面巡視了一圈，毫無發現。
兄弟會的哨探這才放心下來。
大概是警戒期過了，產生了錯覺。
他搖搖頭，回去換班了。
瑞德摩轉身離去時，他的身后，一個穿著黑色緊身衣的短發女子悄然現身。
她的背上還趴著一個孩子。
不速之客——女酒保婭拉看著瑞德摩的背影遠去，隨即俯身發力，足尖輕點，安靜輕巧地向著巷子外躍出。
奔往紅坊街。
“黎明未至，長夜未盡的時候，普通人的守備和神經最松懈。”
“從城門的治安隊到王立軍事學院的貴族肄業生，所有人都知道這一點。”
不知為何，婭拉在疾行中依然能開口說話。
泰爾斯緊緊扒在婭拉的背上，后者輕盈而迅速地穿梭在小巷中。
疾行如風，偏偏落地無聲。
迎面刮來的風，讓攀著婭拉脖子的泰爾斯只能緊閉雙眼。
他把頭按在酒保的頸后，鼻子里都是婭拉的體香，絲毫不知道身在何地，去向何處。
但婭拉的聲音還是清晰地傳來。
“所以負責兄弟會情報搜集的六巨頭之一，‘無眠之眼’科比昂·蘭瑟特別訓練了一支特殊的暗哨部隊，‘不眠者’。”
“他們并非真的不睡覺，只是作息時間與常人不同。”
“我不知道他們的具體數量，但他們所有人的作息都是錯開的，從暮息夜起，朝息夕起到午息晨起，什么時段都有。”
“所以蘭瑟的這隊暗哨，能以輪班的方式，保證每個當值的暗哨都處在他們精力最旺盛，警覺性最高的作息時段，無懈無怠，蘭瑟稱之為‘警戒期’。”
“從感官到經驗，配合到跟蹤，蘭瑟把他們訓練得比警戒廳的純種魯鐸警犬還出色。”
“他們有一支分隊負責駐扎本部，平素偽裝在人群中生活作息，打探情報，監視警戒廳對他們的掃蕩；如有重大行動，則完美地化身為暗哨，足以監視下城區的所有路口。”
“剛剛我們經過的那兩個人，應該就是‘不眠者’在紅坊街前的最后哨位。”
泰爾斯沒有說話。
婭拉的迅捷身法已經足夠讓他震驚了——瑞德摩不是他們經過的唯一一個不眠者。
每次婭拉躍至不眠者的哨位，都會從疾行轉為緩步。
最讓泰爾斯驚訝的事情也在此時發生，婭拉的行動會一種進入奇怪的狀態：
她安靜地躡在不眠者的身后，將影子和身體同時藏進那個不眠者視覺的死角——有時候是兩個不眠者的死角——把腳步和呼吸同步到與對方幾乎相近的節奏，發出的聲響和動靜，每次都能被恰到好處地掩蓋。
所有不眠者，都對他們毫無察覺。
泰爾斯原本的計劃，僅僅是讓婭拉引開這些暗哨——他還是第一次聽見這些‘不眠者’的消息，他先前對兄弟會的估計還是太淺薄了——還要冒著一定的暴露風險。
現在看來，還是自己太低估這個女酒保了。
她不僅僅是身手敏捷和會用刀而已。
婭拉背著背上的男孩，心里也略略詫異。
從頭到尾，哪怕跟在一個不眠者的身后，那怕對方一轉頭就能看見他們的情況下，這孩子依然冷靜泰然，心跳不變，連呼吸都平穩不亂。
以一個七歲男孩的定力而言，這顯然有些過份了。
當然，如果不是自己用特殊的潛伏節奏，恰到好處地遮蔽了這孩子的呼吸聲，他自以為平穩的呼吸動作，也早就被察覺了。
但這也很不容易了。
這個孩子……應該是多年街頭經驗的鍛煉吧。
總不能是天生的吧？
“到了。”
路口旁的一個角落里，泰爾斯從婭拉的背上（戀戀不舍地？）輕輕滑落。
他的眼前，是夜色里的紅坊街。
門墻高聳，街道干凈，布局整齊，少數房屋富麗堂皇。
幾天前，在這里碰到那個鵝絨女貴族的情形還歷歷在目。
他們小心翼翼地鉆進小巷，謹慎前進。
紅坊街的面積和體量絲毫不比黑街小，是西環區著名的尋歡作樂之地。
事實上，不少貴族，上至中央領周邊的實封伯爵，官僚要員，下至鄉下郊外沒有世襲權的榮譽勛爵，公務文員，也時常光顧這里，或隱姓埋名，或明目張膽。
試圖與某些可愛而迷糊的少男少女，發生某些自愿或非自愿的超友誼關系。
當然，這是與不少貴族與血瓶幫多年以來的默契。
而今晚，黑街兄弟會的手伸向了這里。
卻沒有迎來他們想要的蛋糕。
“情況不妙。”婭拉一邊緩步向前，一邊低聲道。
這一點，泰爾斯也看出來了。
在他們經過的不少小巷里，稀稀疏疏地躺著許多人：斷手的，扭曲的，腸子外流的，胸骨外翻的……
鮮血將黑夜里的紅坊街染得暗紅一片。
草草數過，從進入紅坊街到現在，至少有三十人倒在這里。
饒是剛剛殺過人的泰爾斯，看到遍地的尸體以及各種各樣的死法，也忍不住深吸一口氣，盡量扭過頭，不去想它們。
巷外不遠處，依稀傳來稀稀落落的廝殺聲。
一秒后，婭拉突然伸出手，鎮定地壓上泰爾斯的肩膀，把他推進一個隱蔽的角落。
泰爾斯回以疑惑的眼神。
“上一次殺人，好像還是遇到你之前了。”
婭拉有些落寞。
泰爾斯看不清她護目鏡后的眼神，只是突然覺得，此刻的婭拉有點嚴肅，又有些蕭索。
“小鬼，從現在開始，是你欠我的人情了。”
泰爾斯一呆，就看見婭拉蹲下，摸了摸腿上的刀。
“不要說話，不要動彈。”
女酒保輕聲叮囑，有若蚊蠅。
“前面有真正的高手，并非不眠者那些不能打的哨探。”
“要見血了。”
泰爾斯一個激靈，寒毛豎起。
大氣不敢出一口的他有些沮喪。
自己還想著一個人趁亂穿過紅坊街，逃離兄弟會。
但如果僅僅是第一站就有問題——唉，他還是太幼稚了。
下一秒，婭拉從左腹下抽出一條不薄的黑布，輕輕覆蓋上泰爾斯的口鼻。
“用這個呼吸，遮住面孔，掩蓋聲音和氣息。”
婭拉沒有多話，帶著護目鏡的她不辨表情，只是緩緩抽出腿上的刀，觀察起眼前的小巷。
泰爾斯緊緊壓著口鼻上的黑布——在這塊黑布下沒有呼吸不暢的感覺，而原本的粗重呼吸也被掩蓋住了。
感覺就像是……披上了隱形斗篷？
當然，男孩自動忽略了上面還殘存的，婭拉的淡淡體香。
但下一刻，泰爾斯就輕松不起來了。
“我找到他了。”
婭拉輕聲道。
下一秒，她整個人電射而起，在旁邊的墻上一蹬！
女酒保如離弦之矢，向著巷口的一具尸體撲去！
唯一比婭拉快的，是她擲出的一柄狼腿刀。
而捂著黑布呼吸的泰爾斯驚奇地發現：巷外的那具尸體……
動了一下。
“叮！”
一道寒光從尸體后突然劃出，磕偏了那柄狼腿刀！
但第二柄狼腿刀已經握在主人手里，隨著婭拉疾馳而至。
瞬間斬向那具尸體！
“嗤——當！”
泰爾斯認得前面的聲音，那是金屬利刃刺入血肉的音色。
但他還沒來得及意識到發生了什么，就覺眼前一花。
一個身影跌跌撞撞地從那具尸體后撲出。
一柄刺劍隨著他當啷落地。
婭拉輕巧地落地。
她左手觸地，右手的刀上布滿了血跡。
而那個藏在尸體下的身影，已經搖晃著倒在地上。
一動不動。
女酒保反手撿起飛出去的那柄狼腿刀，默默站起身來。
短短幾秒鐘，躲在角落的男孩看得下巴都要掉了。
泰爾斯知道，婭拉很強。
但除了當年宰掉那條惡犬之外，直到今天，看見她這一輪兔起鶻落的奔襲斬殺，他才真正理解女酒保的身手。
可是泰爾斯依然沒有出聲，也沒有動作。
他隱約感覺，此刻的婭拉，唯有更凝重。
“真是讓人大開眼界啊。”
隨著聲音響起，一個塊頭巨大，卻禿頂無發的兇惡男人從巷子外出現。
他在肩膀架著一柄夸張的五面釘頭錘，走過一地鮮血，
“在凡級里，你也算是出色的刺客了吧。”
禿頭看也不看腳下已經死去的同伴，只是死死地盯著巷子中間的女酒保。
“你知道，你們兄弟會完蛋了。”
“你們中了埋伏，全軍覆沒——而你想象不到，我們今夜的人手里，有著多可怕的存在。”
婭拉不言不語，只是緩緩起身。
兇惡的禿頭輕哼一聲，十分不屑：
“我們的任務是警戒，或者截擊兄弟會可能的增援，但怎么也沒想到……”
“廝殺了大半夜，臨近收尾的時候，堂堂黑街兄弟會，才來了一個玩刀的小女孩。”
大塊頭的禿頭男子走到西沉的月光下。
泰爾斯清楚地看見他的樣貌：
這是一個少了半截鼻子的男人，鼻孔猙獰外翻，看上去就像一個骷髏。
泰爾斯突然認出來他是誰了——不久前，男孩才剛剛拿他當借口，躲過了奎德的折磨。
光頭斯賓。
血瓶幫里收黑賬的頭目。
街頭巷尾里，盛傳的血瓶幫“十二至強”之一。