隨后喉間一疼，他竟是半分還手之力都沒有，就被眼前的女子伸手捏住了咽喉。
寧小閑一腳踹斷了他的大腿骨，現在五根指頭都深深地陷入了他咽部的皮膚之中。他原本比寧小閑還要高半個頭，現在這么一傾，她基本就能直視他了。
“我要問的是你。”她又重復了一遍，“你還有什么遺言么？”
這名護衛勉力從嗓子眼里擠出兩個字道：“不是……我！”
她真想念涂盡啊！若有他在側，要讀取這人的記憶、分辯這人說話的真假，分分鐘就能搞定。
這時，哨子也在院子對那具盜匪的尸體檢查完畢，走進來低聲道：“他身上什么標明身份的東西都沒留下，只是黑衣袖口和衣角上，都沾了一點點朱紅色，不細看還看不出來，像是染料。”
寧小閑懶得多說，將手中這名護衛丟到一名隱衛面前道：“他歸你了，回來之后我要聽到真話”，隨后推門走了出去。此時，一眾隱衛翻越了高墻，落到了院子里。
寧小閑迎上去道：“可追到甚有用的線索？邊走邊說。”
青鸞走在前面帶路，一邊道：“接到楊掌柜報訊之后，我們就從這院中開始追蹤。想來靈茶在院內打斗中被戳破幾包，被運走之后，一路上都能嗅到極淡的茶香。這種氣味瞞不過兄弟們的鼻子。果然一路追過去時，路上偶爾還能看到一點點掉落的茶葉。”
考慮到楊掌柜對這內城比較了解，他們也帶上了他。
走過了兩、三里，青鸞指給她看，果然路上有一點點細小的茶葉末子，被風吹得幾乎沒有痕跡了。
另一名隱衛接口道：“我們還詢問了路邊的幾個醉漢。他們都說一刻鐘前曾看到許多輛大車從這里經過。可惜這幾天不是雪夜，否則要消去車輪印子還要另費功夫，我們也更容易追到。”內城的有錢人家通常在下人房里養了不少傭工。所以這里也時常有凡人出沒的。
寧小閑聽得怔怔出神，接口道：“說的是啊。這不下雪，讓多少人都失望了？”
眾人一怔，這是什么意思？楊掌柜心想，這位東家看起來畢竟年輕，心里一著急，說話都亂了方寸。不過價值數千萬靈石的貨物不見了，任誰也會著急啊。
又走了一會兒，她突然問道：“你們所說的那幾個醉漢呢？”如今已是半夜了。路上雖有行人，卻都沒看到路邊有甚靜坐不動的閑人。
青鸞也覺得奇怪，左右看了兩眼，低聲道：“這一趟倒是全不見了。”
隱衛帶著她穿過了七八條街道，花了兩刻鐘，終于遠遠指著一所宅院稱到了。寧小閑皺眉道：“這一家？”
這一戶人家高墻朱門，墻上和屋頂覆著淡青色的琉璃瓦，門前打掃得很干凈，卻無石獅坐鎮，檐上也素淡得很。沒有鴟吻眺望四角，是個占地范圍中等的院落。在寸土寸金的中京內城，房屋的大小從側面體現出宅主人的財力勢力。若以此計，這家的主人最多是殷商富戶之流。
夜色中，這戶人家和其他居民一樣大門緊閉，不聞半點人聲。
楊掌柜見她目光掃來，不待她提問已經乖覺道：“這是李家的宅子，專做綢緞生意。李老爺為人忠厚，家宅亦很安寧，向來得鄰居們喜歡。”
眾人眼力皆好，已經看出宅院的朱門上新刷的紅漆未干。藥參行護衛殺掉的那人。衣角上豈非也是紅色顏料？想必是走出朱門時，不小心沾染上的。青鸞附在寧小閑耳邊道：“我等前來追蹤時。有幾人都指道，方才有不少大車進出這里。嘎吱響動，但很快就都駛進了院中，大門也關了起來。”
這么說，東西還在里面嘍？眾人都等著寧小閑的訊號，可是她像是化成了木雕，只是站在原地對著那棟宅院出神，才突然冷笑道：“這么粗淺的把戲，也好拿來算計我？”
青鸞站在她身后，猶豫道：“女主人，您說這是盜匪設下的陷阱？”
寧小閑淡淡道：“方才我們一路過來，遇到了幾波巡衛？”
“三波。”發賣會日期將近，中京城全城戒備森嚴，可就算這樣也架不住涌入城里的修仙者越來越多，有些原本就有大恩怨的，現在可是仇人相見分外眼紅。修仙者散漫隨性慣了，一言不發拔刀子干的，多了去了。所以這幾日街上其實不甚太平，督務局也加強了城防的兵力。他們這一路趕來，至少遇到了三波巡邏的守衛。
“深夜突然有這么多大車在路上行走，巡衛不會上前盤問？”寧小閑笑得有幾分苦澀，“就算他們編出了好理由令巡衛放行，那也該阻住他們片刻功夫。從靈茶被盜到楊掌柜通知你們，也不過是片刻功夫罷了，如果盜匪真的曾經遇到過巡衛，又怎會不被你們追上？”
事發到現在還不到一個時辰。所謂夜長做夢多，路長遇鬼多，從藥參行后門到李宅這段路可不算近，若盜匪真的押著幾十輛大車從路上走過，那除非放馬飛奔，從整條街道上隆隆而過。哪一隊盜匪會干這種蠢事啊？可是如不這樣做，一個時辰可不容易到達呢。
她冷笑道：“盜靈茶是目的也是手段，若我要追蹤，他們就會故布疑陣，將線索一路指向這李家宅院里來。否則那些貨物都是強盜打倒了護衛之后才進庫房里偷出來的，并不曾在打斗中受傷，為何包裝會破漏、茶香會飄出？對方知道隱流里都是嗅覺靈敏的妖怪，故意要引我們到這里來。我敢肯定，這院子里就算有車，里面也是空無一物，半點兒靈茶都不會剩下。這院子里恐怕還有些好玩兒的東西在等著我們。就算在中京不能鬧出人命，說不定我們一闖進去，那里還有七八種從別人家里偷來的贓物等著栽到我們頭上。”
“如果我們臨陣退縮了，布下這局的人也沒有損失。十萬斤靈茶照樣能夠收入囊中，嘿嘿，好幾百萬靈石，那可是一筆巨款哪。”她的聲音中有壓不下去的火氣。靈茶下落不明，而距離天上居的交貨日期又近在眼前。平時別人偷她一文一錢，她都會將那人吊打一頓，何況現在這不知名的對頭，算計的是她的數百萬靈石！
隱衛們沉默了。他們隱隱覺得這次追蹤太過順利，現在被寧小閑道破機關，心中立刻生起了恚怒。他們都是心高氣傲的妖怪，喜歡直來直去、粗暴蠻橫的戰斗方式，這樣被人擺了一道，誰心里都是不上不下地，一股子火氣憋住了出不來。
寧小閑瞪著夜色中的李宅，緩緩道：“為什么一定要將我們帶到李宅來呢？”轉頭問楊掌柜，“李宅平時有可疑的人進出沒？”
楊掌柜一怔，汗顏道：“東家，這個，這個我真不知道。他在中京也不是高門大戶，只是個資產中等的富商，像他這樣的商戶，在內城沒有一千也有八百個……”看著寧小閑目光突然轉厲，他忽然記起上司最討厭底下人拿各種理由推諉，背心立刻冒出了冷汗，吶吶地再也說不下去。
寧小閑知道他說得有理，但這不是她想要的答案。她撫了撫額才傳音給青鸞道：“去找汨羅手下那名錄事，向他要李宅的底細，我知道你記下了他的住址。另外，吳管事的消息再催一催。”總歸是自己手下不夠給力，這一下，她欠汨羅的人情又欠大發了。
青鸞低低應了一聲，轉身走了。
七仔忍不住道：“如果這是陷阱，我們不進去便好了。下一步該怎么做，回去客棧從長計議？”
寧小閑嘴角扯開一抹冷笑道：“不進去？我們都追到這里來，不進去怎能甘心？再說，你覺得對方花這么大力氣，在全城戒備的內城冒險偷走我的靈茶，又不惜弄死自己手下，還在路邊安插了許多‘湊巧’看到大車的路人……用了這么多心思，他會讓我們拍拍衣服就這樣走人？只怕現在回了客棧，半夜就會有人來找我們麻煩。”
七仔挺起胸膛道：“想作死就來！隱流的人，還怕別人找麻煩？”不找別人麻煩，別人就該謝天謝地了，“啊喲！”
卻是寧小閑倒轉了獠牙的劍柄，“啪”地一記抽在他腦袋上。他皮糙肉厚，她又沒真使勁兒，這一下只是響卻不疼，在幽靜的寒夜中遠遠地傳了出去。
路邊有行人聞聲回頭，看到寧小閑一行，頓時微笑道：“寧長老。”
寧小閑看到他，眼睛也是一亮，嘴角上揚，顯得心情很是愉快：“劉長老，又見面了呢。”竟然是熟人，朝云宗的長老劉云峰。
劉云峰打量了眾人一眼，奇道：“寧姑娘，此刻夜深人靜了，可是打算找個地方喝一杯？這附近可沒有酒樓的。”
寧小閑似笑非笑道：“沒有酒樓，劉長老又來這里作甚？”這老頭兒上次在都靈城就是先去訪友叨酒，這才放權十方等人自行趕路，結果撞見了她和皇甫銘殺人的場景，可見其隱藏屬性必是大酒蟲一枚。(