寧小閑無奈道：“越說越離譜了。”知他刻意討好自己，有意不理會。
他接過香粉的位置，親自扶著輪椅向外走，一邊轉移了話題道：“姐姐可要去新渝城里逛逛？今兒是初六，夜里正好有花燈會可賞。”
她淡淡道：“你這府里景致甚好，我就不出去了罷。”
皇甫銘毫不在意她的語氣，笑道：“那么勞煩姐姐陪我去吧。新渝燈會據說在普蘭州甚是有名，我還從來沒逛過呢。”她向來都好熱鬧，若是玩得高興，想必郁氣也慢慢就消了。
他的話，沒有半點商榷的余地。這是迫她前去了？寧小閑心中一陣惱怒，卻知道此刻身不由己，只得無可無不可道：“隨你，不過我行走無力，逛是逛不起來了。”
皇甫銘嘴角微勾：“只要姐姐想看燈，我就有辦法讓你看個痛快。”
她心道，哪里是我想看了，不過跟這小霸王是說不清理的，只好道：“那么，下午來找我吧。”
皇甫銘如愿以償，自是開心，和她又聊了兩句，這才交代香粉好好送她繼續散心，自己轉身離開了。
看他行色匆匆的背影，寧小閑若有所思道：“香粉，你家少爺平素也這般忙？”
香粉道：“少爺早就外出，直到半年前才返回。從那之后，鏡海王府中許多事務，老爺都放給他去經手啦。”
她輕輕“唔”了一聲。隱流當中得到的情報也顯示，從她身殞白玉京之后，皇甫銘也很快消失不見，直到去年才重新出現在公眾的視野當中。這兩年里面，他又做了什么。令他轉變如此之大？
花燈自是夜里賞，所以這個白天她還是得到了好生休養。越是平心靜氣、溫養調息，她的傷勢就會好得越快。現在她內視之時，都能看到在強大機能的推動下，處處瘀塞和積堵以肉眼可見的速度愈合，照此速度，初七夜里她即可行動如初。
這種身不由己的感覺。她已經受夠了。
未時末（下午三點）。皇甫銘前來尋寧小閑時，香粉正在替她梳妝。新渝燈會在附近幾個大州內素有名氣，這么多年來。參會燈會的佳人才子皆喜爭奇斗艷，因此在這一日“錦衣夜行”反而是傳統了。香粉熟知本地掌故，自然要替她好好妝扮一番，今日給寧小閑梳的是朝云近香髻。將烏云般的發絲分股擰盤、交疊于頂，用金絲花冠固定住。從正面看來，優雅高華，從后面觀之，長發又若流瀑傾瀉。清朗自然。
剛剛佩上的眉心墜抹額，也是純金絲織就的金網，正中央覆一枚雞血紅寶石。越發襯得她額線開闊，眉如柳葉。皇甫銘走進來時。她已經在香粉幫助下，著好了一襲米黃色的牡丹暗紋飄花襦裙，寬大的粉白腰帶在胸下收束，更顯得腰細腿長，線條纖婉。
香粉舉起一支花蝶同嬉流蘇金步搖，正猶豫間，皇甫銘已經踏前一步，笑道：“我來罷。”接過金步搖，輕輕插在寧小閑的發髻上，竟是十分妥貼。他才放開手，金步搖上綴著的九顆大小不一的海螺珠就輕輕搖晃起來，倍添風韻。
香粉捂嘴笑道：“少爺這一下，真是神來之筆。”
皇甫銘卻不接話，只是雙眼發直道：“姐姐真是好看。”又經過了大半個白天的歇息，她的面色轉好許多，原本肌質就極細膩，此刻不施脂粉亦是毫無瑕疵，只是櫻唇由于受傷而失了血色，補上了她自制的口脂，也是娉婷佳人了。
聽他這一夸，她微微一愕，不知怎地想起長天，這魂淡好像從沒夸過她漂亮！
皇甫銘見她咬著下唇，面露慍色，還以為自己這一記馬屁拍在了馬腿上，眼看香粉取過一邊的錦鼠皮襖替她穿好，趕緊道：“時候不早，我們出發吧。”也不等婢女動手，自己推著她的輪椅就往外走。
府外自是已經備好了豪華的馬車。這車與阿花在小縣里帶她逃命時所乘的馬車自不可同日而語，乘上之后，連馬匹奔跑起來的顛簸都幾乎無感，當真是連暖壺中的酒水都只漾起輕微漣漪。
馬伕關了車門，車內的空間頓時封閉。皇甫銘規規矩矩地坐在她對面，紅泥小爐上，鐵壺里的泉水也已煮好。他伸手摸壺身試了試水溫，隨后親手沖泡了一盞清茶，輕輕送到她面前，笑道：“我這算不算是借花獻佛？”這茶，是隱流出品的靈茶，天下只此一家，別無分號。
他的這一番動作如行云流水，竟然隱隱透出了清靜恬澹、內省修行的味道來，像是已浸淫茶道多年。寧小閑知道，在華夏古代，茶道修行能夠反映出內心真實境界。只憑他露出的這一手，她都該再高看他一眼才是。
她輕抬瓷碗，啜了一口：“那頭黑貓好生邪氣。”
皇甫銘目光在她指尖上打了個轉，注意到她舉盞的手已很穩，這才答道：“它本不是貓。上古之時生靈涂炭，有惡鬼橫行人間。其中一只九子鬼母尤其強悍，居然能躲過蠻族大巫的搜捕。”
“這鬼物自然還是被消滅了，不過它所帶的九子各有奇能，在追逃過程中損失了八只，還余下了一子。”
“就是這頭黑貓？”她倒不覺得奇怪，鬼物附在畜生身上的情況并不罕見。只是這頭貓現在算妖怪呢，還是算鬼物？
皇甫銘微笑道：“這頭鬼｜子被一支蠻族部落收留為家養的鬼護，后來享受族中的血食供奉，成為了這支部落的保護神。時至今日，它守護的部落早已消失，黑貓的力量也跟著大減，但只要有合適的祭品，我還是可以將它召喚出來相助。”
所謂“鬼護”，就是如今民間常說的“鬼神”，許多山鎮村落會供養某些法力強大的鬼物或妖怪，比如高山湖中的赤鱬，就接受村民們的奉養。當然他這話當中有不盡不實之處，她看黑貓與他相處的方式，不像召喚物，反倒像下人對待主子。這種生活了好幾萬年的老怪物，皇甫銘能驅動它為己做事，本身就已說明了很多問題。
她蹙眉，突然問道：“鬼｜子，有性別？”
皇甫銘沒料到這個問題，愕了下道：“陰鬼之身，仍默認了生前的性別。”
她輕輕地“哦”了一聲，那頭黑貓，貌似是只母貓呢。
皇甫銘突然湊前道：“姐姐，你怎地一個人出來了？撼天神君何在？”他在螭吻的記憶中并未見到長天。難道她一個人深入了地宮？他承認自己這位義姐修為不弱，但若單憑她自己就能闖進修仙者的禁區里頭，他可是不信的，尤其他都可以猜測到內陵之中的煞氣濃度恐怕更加驚人，恐怕渡劫前期的修為進去了也是送菜，她怎么受得了？
再說，這世上想取她性命的人也不知有多少，從以往撼天神君的表現來看，這頭占｜有欲極強的大蛇對她是看護得極嚴謹地，又怎會容她一個人出來辦事？
除非，這位神君大人本身出了什么問題，或者被某些事務耽擱了？
來了。寧小閑抬眼，看到皇甫銘雖像是閑話家常，但黑眸深處卻有微光閃動，顯然他對答案很感興趣。
這家伙不僅僅是扮豬吃虎，連心機也越來越深沉了。可她吃不準皇甫銘到底在地宮里回溯了多少事情，既能知道她的舉動，那么可曾看到了長天？他的問話，是陷阱還是試探？
她避重就輕，淡淡道：“你對隱流的差事，很感興趣？”
“哪呢！”皇甫銘微笑，露出一口白牙，“傳說中撼天神君無人可敵，我早就有心拜會了。原以為這一趟出來，他定然會護在你身邊，哪知道……”
若是撼天神君那一邊出了問題……皇甫銘不動聲色地瞥了她一眼。
她的下巴又削尖了兩分，顯然這幾日的傷勢令她備受煎熬，眼中神光黯淡，令他都生出憐惜的感覺。前些日子在她身上探得的傷勢，很像是古老的一門神通——請神術的后遺癥呢。她可能出手去請的神，還會有哪一尊？自然就是撼天神君了！
他帶走她時，她的境況那般凄慘，可見巴蛇離她必定極遠，至少遠到了解救不及的地步。他可是知道，修為到了真仙、神境，都是可以動用降神術不遠萬里來幫助自己的信民，她為何用的是請神術而非降神術呢？并且這大過年的，他怎么會放寧小閑一個人到隱流的邊界上來？
“是我自己堅持出來辦這趟差事的，不過內容乃是隱流私務，不方便對你說了。”她模棱兩可道，“反而是你，到底和上古蠻族是什么關系？”
估計這是許多人都關心的問題了。皇甫銘往后傾靠，換了個舒服的姿勢，懶懶笑道：“原來姐姐關心這個。好吧，姐姐想知道什么，我這作弟弟的自然知無不言。只是有一樣——你可不能再生我的氣了。”
又是這般交換條件。寧小閑不滿地皺眉，他還是小鬼時就喜歡玩這個花招，可是現在坐在她面前的男子，還是當年那個對她構不成危害的金童子么？(