邵明淵挺拔如松，一動未動。
慶媽媽駭然喊道：“表公子，不能啊——”
長劍到了邵明淵心口處，喬墨面色微變，往上移了幾分。
鋒利的劍沒入邵明淵肩頭，隨著喬墨把劍拔起，鮮血頃刻涌出來，把他的白袍染紅。
喬墨清幽的眸子染上慍怒，聲音更冷：“為什么不躲？”
邵明淵沒有開口。
“是料定了我不會殺你？”
喬墨握緊了手中長劍，在邵明淵的沉默中，忽地把染血的劍擲到地上，怒意勃發：“邵明淵，當時你射出那一箭，是不是就料定了世人只會贊你不徇私情，大仁大義？料定了哪怕是你妻子的親人，亦只能選擇原諒你？”
喬墨的話擲地有聲，一聲聲砸過來。
肩頭的痛讓邵明淵臉色蒼白起來，他卻沒有一絲一毫表露。
在這樣的質問下，邵明淵終于開了口：“我沒有。”
“沒有什么？”
“沒有想世人如何看我，亦沒有想妻子的親人是否會原諒我。”邵明淵垂眸，聲音寂寥，“我什么都沒有想。”
他沒有解釋更多，喬墨看過來，他回視，眼眸黑湛，坦蕩無邊。
兩個男人目光交匯良久。
喬墨勃發的怒氣低了下來：“你走吧。”
“喬氏將會停靈七七四十九日，舅兄要不要去見她最后一面？”
喬墨搖搖頭：“不必了，想來大妹也不愿我看到她身后的樣子。她出殯那日，我會去的。”
“舅兄，明淵告辭。”邵明淵抱拳行禮，轉了身往外走。
“邵明淵。”喬墨在他身后喊。
邵明淵停下，轉過身來，態度恭敬：“舅兄還有何事？”
喬墨目光落在他染血的肩頭：“把傷口包扎一下吧。”
邵明淵一怔，從善如流點頭：“好。”
這點傷他不在意，但他如今正是人人矚目之際，傳出被舅兄刺傷的消息，恐給舅兄惹麻煩。
邵明淵跟著喬墨進了堂屋。
慶媽媽唯恐再出什么事，趕忙去給薛老夫人報信去了。
喬墨毀了容，形容恐怖，聽風居里只有一個小廝伺候。
邵明淵無需避嫌，婉拒了小廝的幫忙，撕下白袍衣角單手熟練包扎好傷口，換上小廝遞過來的素衣，面色平靜走了出去。
喬墨看著一身素衣俊逸出塵的男子，輕嘆一聲，問他，“邵明淵，你可知道我妹妹的閨名？”
邵明淵薄唇輕抿。
他在北地征戰時被急召回京與喬氏女成親，大婚那日又因韃子突襲深入大梁腹地匆匆北上，又如何能得知喬氏的閨名。
他也曾寫過家書，含蓄問起，可一封封家信如石沉大海，喬氏沒有回過他只言片語。
“你記住，她單名一個‘昭’字，是賢者以其昭昭，使人昭昭的‘昭’。”
喬昭——
邵明淵在心中喃喃念著這個名字，沖喬墨頷首：“我記住了。”
“記住就好。”喬墨輕輕笑了笑，心中無限哀傷。
他承認，邵明淵是個很出色的男子，若不是造化弄人，與妹妹會是很般配的一對，可以后，這個男人終究會娶新的妻子，與別的女子相濡以沫，白首偕老。
這樣一想，到底是意難平。
喬墨閉了閉眼，目光堅定望著邵明淵：“邵明淵，我妹妹是個好姑娘，你不能忘了。”
邵明淵只覺心頭一痛，仿佛被小錘在心頭突兀敲了一下，鄭重道：“永不敢忘。”
他當然知道她是個好姑娘。
那日她站在城墻上，明明落入豺狼虎豹之口，卻沒有一絲一毫的狼狽與畏懼，就像他手下最勇敢的戰士。
他親手殺了這樣一個好姑娘，殺了他的妻子，也殺了他過上平淡溫馨日子的可能。
邵明淵喉嚨灼燒得厲害，嗓音更低啞：“明淵此生，只會有喬昭一個妻子，請舅兄放心。”
他抱拳再次一禮，轉身大步離去。
喬墨張了張嘴。
他不是這個意思。
邵明淵又是什么意思？
什么叫此生只有大妹一個妻子？莫非，他愿為大妹守身，終生不再娶妻？
喬墨只覺這個猜測格外離奇，可偏偏離去那人的言行讓他又相信幾分。
喬墨站在臺階上，任由微風吹拂著已毀的面容，良久喃喃自語：“這又是何必呢。”
他轉了身欲要進屋，身后女童聲音響起：“大哥——”
喬墨回過神來，望著跑過來的女童露出溫和的笑容：“晚晚，怎么這時候過來了？”
女童八九歲模樣，生得甜美可人，稚氣未脫，正是喬墨的幼妹喬晚。
“大哥，我聽說邵明淵來找你了，是不是？”
“你應該叫姐夫。”
“什么姐夫，他才不是我姐夫呢！他人呢？”喬晚左右張望。
“剛走。”
“我去找他！”喬晚撂下一句話，生怕兄長阻攔，提著裙角飛快跑了。
喬墨抬腳欲追，想到尚書府的下人見到他時驚駭欲絕的模樣，轉身進屋去取冪蘺。
喬晚跑得飛快，遙遙見到一個陌生頎長的男子身影，當即大喊道：“站住！”
邵明淵腳步一頓，回過身來。
跑過來的女童剛到邵明淵腰際，仰著頭問：“你是邵明淵？”
邵明淵半蹲下來，語氣溫和：“我是。”
“壞人，你殺了我姐姐，我要替姐姐報仇！”喬晚雙目圓睜，掄起拳頭照著眼前的大個子打去。
好巧不巧，這一拳正好打在邵明淵受傷的肩頭，鮮血立刻浸濕了衣料
素色衣衫，血跡本就顯眼，瞬間便在大個子肩頭綻開一朵血花，喬晚收回拳頭呆了呆。
她一拳頭就把傳說中戰無不勝的大將軍打流血了？
喬晚低頭看了看自己的手。
手背上有一抹殷紅的血跡。
小姑娘眼前一陣眩暈，搖搖欲墜。
糟糕了，她暈血的！
喬晚打了一個轉，暈乎乎往地上栽去，被一雙有力的大手半途扶住。
邵明淵抬頭，吩咐愣在路邊的婆子：“把表姑娘背著。”
那婆子正是毛氏派來打探情況的，知曉眼前男子的身份，自是不敢不從，忙把喬晚背了起來。
邵明淵直起身，示意婆子跟他走，走到半路便遇到了喬墨。
“舅兄，令妹不知為何暈倒了。”
喬墨一眼看到邵明淵肩頭血跡，心中了然。
“不必擔心，她暈血。”
邵明淵呆了呆。
早知如此，他躲開就是了。
“你的傷要不要——”
“不必麻煩了，只出了一點血，遮掩一下就是。”邵明淵取出一方潔白的帕子按在肩頭，與喬墨道別后向著薛老夫人待客的地方行去，途中卻遇到慶媽媽陪著薛老夫人匆匆趕來。