武德三年五月，京師的天氣愈發炎熱。
朱高煦除了收到博多灣戰事的捷報，不幾日，太醫院進宮診脈的太醫又稟奏、賢妃和淑妃都已有了喜脈。朝中諸臣，面圣之余總說些恭賀之詞。他們每人只說了一次，但朱高煦要聽很多次，到后來也有點煩了。
局面日漸穩定。盛庸的奏章內容、沒有擴大戰事的必要，這與朝廷臣僚的主張一致。而朱高煦已經有了兩個兒子，皇妃懷孕，多一些皇子，也能穩定人心。
朱高煦走路的步子，也比往常輕快了一些。跟著他離開乾清宮正殿，前往附近冬暖閣的隨從們，那些穿著裙子邁小步的宮女、得小跑才能跟上。
炎熱的日子里，宮廷女子們衣衫單薄，個個看起來都花枝招展。朱高煦心情不錯，察覺她們小跑的姿態有點意思，便回頭看了一眼。雖然宮女們穿的都是一樣的衣裙，但有個宮女的里襯好像用了布料很薄的料子，頓時被朱高煦發現了。
那宮女似乎也察覺到了朱高煦停留的目光，悄悄抬頭看了他一眼。她的臉頰發紅、眼神異樣，頓時讓朱高煦猜測、她的衣物疏忽或出于故意。
她急忙埋下頭去。但此時旁邊的宮女們，似乎露出了對她不友善的神情。
走進掛著略帶東南亞風情草簾的屋子，便有宦官把棉被保溫的冰塊取了出來，放在了毛巾下面。兩個宮女也拿著扇子，在朱高煦旁邊輕輕搖著。
朱高煦翻開最上面的一本奏章，竟發現是盛庸的字跡。這本奏章，與上次那份相隔只有數日。
盛庸在第二份奏章里稱，博多灣戰役之后不久，明軍通過俘虜、偶然聯系上了一個叫上杉禪秀的日本人。這個人是關東管領，管轄鐮倉公方的勢力，權力在日本國非常大。
上杉氏雖然不能替室町殿作主，但非常了解日本國的情況，對室町殿的決策預測、比較有自信。因為前任關東管領是足利家的人，由上杉氏的父親輔佐。
獲知了明軍的談判條件之后，上杉氏遣家臣與盛庸見過面。上杉家臣勸說盛庸，其一，如若大明議和有誠意，必須要在“天皇”的議題上作出退讓；其二，歸還大明使節錢習禮恐怕無法辦到，據上杉所知，明使已經死了，只能歸還尸首以及其他隨從。
上杉氏的使者，先言明了關東各方、很愿意與明軍議和。理由是一旦京都受到攻擊，室町殿極可能向關東地區撤退，勢必會影響鐮倉公方，并非關東管領愿意看到的事。
而使者又聲稱，事關天皇的議題，單憑室町殿無權決定；即便決定了也無效，各地的守護大名肯定不會承認，仍會繼續擁天皇。如果大明朝堅持此議，室町殿足利將軍即便選擇玉石俱焚，也毫無辦法。
盛庸應該是相信了上杉氏的言論，所以才急著上第二份奏章。天皇的名號、有違大明的禮法，盛庸無法決定，否則回國肯定會被一堆官員彈劾。
朱高煦放下奏章，抓起冰塊上的毛巾，在臉上捂了一會兒。
首先，盛庸的判斷，朱高煦還是比較信任的。其次，上杉氏給出的理由，不愿意室町殿轉移影響關東勢力的利益，具有談判意愿，朱高煦也覺得比較合理；在此基礎上，推論上杉氏對“天皇”問題的見解可信，也便站得住腳了。
“王貴，立刻傳召六部五寺、都察院、通政使司、翰林院的堂官，到此商議機要事宜。”朱高煦放下毛巾，立刻便說道。
王貴拜道：“奴婢遵旨。”
朱高煦轉頭看向身邊的宦官宮女，說道：“先下去罷。”
“是。”眾人一起屈膝道。
等了許久，大臣們陸續來到了隔扇內，行君臣大禮。朱高煦叫王貴把奏章拿下去，給大伙兒傳視。
一般的題本進通政使司之后，內容是甚么、可能大臣們比朱高煦知道得更早。但是盛庸這種統兵大將的加急奏報，通政使司不會耽誤時間謄抄，而是直接送達御前、或內閣。所以讓大臣們先了解一下事情，還是有必要的。
地方并不寬敞的東暖閣里，鬧哄哄一片，文官勛貴都在猶自爭論。
此事確實比較難搞，特別是文官們很糾結。文臣非常看重禮法上的名正言順，但是執著于名分、顯然又很可能擴大對日戰爭規模，也不是朝臣們的訴求。
在文官們看來，靡費國庫徹底占領日本國毫無益處，離得太遠、耕地太少。其實朱高煦也持同樣的態度。
戶部尚書夏元吉的聲音比較大：“日本國一直有人矯稱天皇，并非今時今日之事。”
另一個聲音生氣地說道：“大明皇帝是天子，那邊卻有個蠻夷敢稱天皇，成何體統？”
兵部尚書齊泰作揖拜道：“圣上之意如何？”
大伙兒稍微安靜了一些。
朱高煦尋思稍許，也不正面回答，他說道：“依照我朝禮法，天皇名號確實說不通。但或許朝廷應該多權衡實利，找到更妥善的法子。
如果我朝能順利地在日本國駐軍，長遠看，兩國親善仍有很大的前景。今后日本國連國防都沒有了，國策也要看咱們的意思，往后還能想不到‘皆大歡喜’的辦法、解決分歧嗎？
譬如海貿一旦全面開通，貨物出入各國要收關稅，一紙法令就能決定很多事。一個沒有強大國家實力為后盾的地區，博弈的余地不可能太大。
而咱們大明朝是禮儀和睦之邦，不是元朝那樣的蠻夷政權；諸位愛卿都是道德高尚、悲天憫人的正人君子，不喜殺戮。我朝并非一定要用、恐怖和毀滅的粗暴手段。
常給日本國權貴留點活路，甚么事情才好商量，不用動不動就玉石俱焚，對大家都沒好處，更無法彼此信賴。如果現在室町殿那些人實在不可理喻，總會出現識時務的人。”
眾人一時間不知所措，尋常都是臣子吹捧皇帝堪比堯舜，皇帝恭維大臣倒不常見。朱高煦的說辭也比較新鮮，官僚們似乎還在琢磨其中深意。
齊泰道：“臣有一權宜之計。據報偽天皇并無實權，幕府將軍足利氏權力最高，偽號之事或可延后處置。
條約之中不提是否存留‘天皇’名號，默許他們在本國繼續使用；只規定日本國對外公文一概不得出現‘天皇’字樣。日本國的邦交文書，皆以足利氏受大明皇帝冊封‘日本國王’的名義簽押。”
朱高煦回顧左右，問道：“諸位還有沒有更好的法子？”
大伙兒沒人吭聲。
朱高煦很快便抬起手掌，輕輕在御案上一拍，“準齊泰之言，便如此批復奏章。”
“圣上英明！”一部分大臣紛紛道。
朱高煦提起了硯臺上的朱筆，在盛庸的奏章上寫了起來。大伙兒見狀，便行禮謝恩告退。
人們離開了東暖閣之后，先前屏退的內侍、進來了個宮女。朱高煦寫完了批復，這才留意到只進來了一個人，下意識地感到有點奇怪。
他抬頭看了一眼，立刻認出來，這宮女正是先前有點走光那人。
“你自個進來的？”朱高煦問道。
宮女好一會兒沒吭聲，終于開口，說話有點不利索：“曹公公，曹公公叫奴婢來，端茶送水侍候圣上。”
“你不要在乾清宮上值了，一會兒換去賢妃宮，便說是朕的意思。”朱高煦隨口道。
宮女略有困惑，顫聲道：“奴婢做錯甚么了嗎？”
朱高煦說道：“恐怕乾清宮這邊有人看你不順眼，換個地方不是更舒坦？”
他說罷，便若無其事地拿起另外一本奏章瞧起來。注意力轉移，他便將剛才的事暫且拋諸腦外了。
過了一會兒，朱高煦忽然又想起了旁邊的宮女，抬頭時，只見她正出神地站在那里。
朱高煦好言問道：“你叫甚么？”
“啊……”宮女回過神來，忙道，“奴婢姓程，沒有名字。”
朱高煦點了一下頭，又看了一眼她的胸襟料子。程氏輕輕抬起手，不好意思地稍作遮掩。朱高煦便提起朱筆，在奏章上寫了一個字：準。
他指了一下御案上，頭也不抬地說道：“鎮紙。”
“哦！”程氏恍然將一枚軟玉鎮紙遞了過來。
“圣上以前不認識奴婢，為何要在意我的好歹？”程氏忽然大膽地問道。
朱高煦放下手里的東西，看著這個十余歲的小娘道：“你不必多想。在咱們大明朝，律法條文往往并不是衡量是非的最重要標準。朕要遵守的規矩，與別人都不一樣。”
程氏一臉茫然。朱高煦好言道：“去罷。”
“是。”程氏似乎有點迷糊，按部就班地屈膝行禮，退走了。
很快太監曹福帶著幾個人便進來了，他是一副甚么也不知道的模樣。朱高煦拿起盛庸的奏章，說道：“諸臣已經商議過了，不必再送內閣。拿去通政使司，叫他們立刻安排快馬送出去。”