大明海軍列將數十人，人選沒有甚么問題，都是海軍船隊里有經驗的武將。而今還缺一個統領全局的大將，以輔佐正使王景弘、進行戰術上的決策，登陸作戰時更需要這種人。
尋常任用大將，往往是先由朝中德高望重的大臣、進行舉薦，然后讓皇帝決定。
但朱高煦有時不讓別人舉薦，而直接自己選人，這回也是如此。
早上的御門聽政快結束時，朱高煦忽然叫了“陳”的名字。一時間好像大多數人都馬上猜測到、這是怎么回事了。蓋因朝廷最近最重要的大事，便是部署海軍南下；而陳又有多次出任水師大將的經歷。
那陳也是歷經五朝的元老，卻從大臣的隊列后面走了出來。
御門內一陣嘩然，許多元老大臣議論紛紛，投向陳的目光、也是十分之不友善。
陳先是在建文朝做巢湖水師的統帥，在大江水面不戰而降，投降了靖難軍；接著又做洪熙朝的水師主帥，再次投降了伐罪軍。此人名聲之差可想而知，連文官里的胡廣也不敢與之爭鋒。
那些在大明朝各個皇帝手下做官的官員，以前不管是哪邊的人，如今都是武德朝的臣子了。然而他們在某種時刻、被挑動了神經，仍然無法忘卻往事。
朱高煦坐在寶座上，叫陳平身，便當眾開口問道：“陳將軍多次經歷水戰，你認為水戰的訣竅是甚么？”
陳忽然被問到，應該有點準備不足。他愣了一會兒，抱拳道：“回圣上垂問，臣以為是以多擊寡、倚強凌弱。無論是水上還是海上，船多勝船少，船大欺船小，銃大打銃小。”
周圍再次喧嘩混亂，眾人對陳的言論十分失望，甚至有的人還非常生氣。
吏部尚書蹇義已經無法顧及身份地位了，親自站出來問陳：“要是敵強，你的意思是應該投降嗎？”
頓時御門內的場面有點失控，嘈雜聲更大，有的人臉上已露出了譏笑的表情。
陳一臉尷尬，說道：“下官乃大明官員，不可能投降敵國。”
蹇義再次問道：“敵強我弱怎么辦？”
陳皺眉看著蹇義，反問道：“明知會敗，為何要打？”
不料上位的朱高煦聽到這里，卻看著陳投去了鼓勵的目光，并且輕輕點了兩次頭。
蹇義顯然猜到了、朱高煦想讓陳出任海軍統帥，不等朱高煦金口玉言把決定說出來，他便急忙向上位作拜。
吏部尚書蹇義道：“臣請圣上三思，陳將軍恐怕無甚驚世之才。此番南征事關重大，雖不能稱之為舉國之戰；但海軍傾巢南下，萬一有甚么閃失，朝廷要建造海船靡費極大，折損了有經驗的文武、精通航海的賢能之士，要恢復元氣亦非一日之功。朝廷若無海軍，日本國的銀礦或無法保障安危。”
朱高煦回應道：“善戰者無赫赫之功。朕在廣西時，在水上吃過陳的虧。陳還是有才能經驗的。”
“圣上……”蹇義又道。
但朱高煦徑直打斷了他的話，問陳道：“朕若讓你出任海軍主將，你可愿意？”
埋著頭的陳、剛才似乎在沉思，這時他愣了一下，抱拳道：“臣愿效犬馬之勞。”
“甚好。”朱高煦說了兩個字，手掌便在案上輕輕一拍，發出“啪”地干脆聲音。他自己聽起來，就好像是拍賣時的錘音一般，甚有節奏感。
眾臣還有點懵，因為朱高煦決定事情、確實表現得太快了，有時候快得好像他并不重視、仿若兒戲一般。
陳抱拳拜道：“圣上委以重任，臣當盡心竭力。臣請旨，用朱真為副將。”
這下輪到朱高煦有點懵了，他也是常年親自帶兵的人，卻愣是不記得朱真是誰。他回顧左右，這時太監王貴俯首過來，在他耳邊悄悄說道：“山東人，以前管漕運的，奴婢也沒聽過此人有啥過人之處。”
“哦！”朱高煦卻一臉恍然大悟，他倒是立刻明白怎么回事了。
幸好朱高煦登基之后，做的功課很認真，前后翻閱了大明開國以來的許多舊檔。大明洪武年間，南北運輸政策延續了元代的國策，便是海運。
但從建文、洪熙到永樂年間，逐漸開始興起漕運，海運的同時、發展了大運河等江河水運。由此無序地擴充了很多有關漕運的人員。永樂年間為了下西洋，挑選海軍人員時，便徑直從各漕運衙門調人；或許朝廷君臣認為，漕運海運都和水有關，反正差不多。
所以海軍中間，從出身來看、有一大群人是漕運那邊的舊人。陳選擇朱真為副將，極可能就是考慮在海軍中的人脈問題。
“陳將軍挺會選人。”朱高煦說了一句，然后又“啪”地拍了一聲、點頭應允。他接著站了起來，就此結束御門聽政。
眾官只好叩拜齊聲道：“圣上萬壽無疆，臣等恭送圣上。”
離開奉天門之后，朱高煦照習慣前往柔儀殿辦公。他很快又傳旨召見王景弘、陳、劉鳴等一干人等覲見。
一群文武宦官到來之后，朱高煦叫他們平身，到他的大桌案周圍入座。
桌案上攤著一張巨大的海圖。
鄭和、王景弘等人下西洋時，隨軍文官繪制了海圖，留下了許多文字記錄；之后朱高煦親自操筆進行了一些修改。他的修改毫無道理可言，只是想把圖改得、符合他記憶中的大概形狀。
召見的人都陸續到齊了，朱高煦才開始說話：“今日蹇義的話不太好聽，卻也不無道理。海軍存亡干系重大，重建十分艱難。所以諸位一定要謹慎持重，不得有絲毫閃失。”
眾人紛紛表態，言稱不敢辜負圣上重任。
朱高煦見狀又道：“但也不能畏手畏腳，朕希望這次全力出擊有所進展。南海形勢，事關新政之成敗；逆水行舟，不進則退。
北邊海面已在朝廷控制之內，但朝鮮、日本兩國的資源和市場有限。相比大明的體量，咱們就是把兩國搶光，也支撐不起足夠的利益。
所以拓展市場的海貿，必須要向南進取。只消占據南方要津，南方不僅有更多的邦國地區，而且還能往西洋遠方貿易，前景不可限量。”
眾人紛紛點頭附和，除了新黨的文官劉鳴，幾個武將和宦官、一般不太關心朝政政見立場。朱高煦重視新政，他們就覺得是重要的大事、如此而已。只有文臣才在意國策。
朱高煦接著說道：“真臘殺我使臣，暹羅對大明的訴求置之不理，滿刺加則意識到了利益沖突、有聯盟各國對抗大明的跡象。此時我朝若不殺雞儆猴、在那邊樹立威嚴，一旦示弱，那些國家對大明僅存的敬畏之心、便會蕩然無存！此戰不得不打。”
劉鳴立刻拱手道：“圣上英明。”其他人也跟著回應。
朱高煦回顧左右，看著大伙兒的神態，覺得他們大概已經明白自己的意思了。這些都是海軍的上層人員，朱高煦闡述自己的想法、是有必要的。
“走上了帶兵的路子，嘴上說甚么都沒有用，關鍵靠的是軍功。”朱高煦的目光停留在陳的臉上。
陳抱拳道：“圣上教訓得是。”
朱高煦又道：“有些武夫的名聲差得很，榮華富貴不一樣好生生的？陳將軍不用在乎大臣們甚么態度、說甚么話，朕不拍板，誰能決定大將的前程？”
陳一臉深以為然，不斷點頭。
朱高煦不動聲色道：“朕就看這回的結果，封侯還是封伯，都是陳將軍自己的造化了。”
陳的神情頓時有些意外，他或許沒想到自己還能封爵成為勛貴。朱高煦的話極大地激起了他的情緒，陳的臉泛紅，似乎有點興奮。
他甚至從板凳上起身，撲通跪伏在地道：“臣定殫精竭力完成圣上之大事，雖肝腦涂地亦在所不辭。若是戰敗，臣請提頭來見！”
朱高煦離開椅子，走到陳跟前道：“陳將軍有這樣的志氣，朕便放心了。不過如此機會，可能只有一次，你可得心頭明白。”
他說罷親手將陳扶了起來，說道：“軍務上的大事決策，你要與王景弘多商量，大方向上聽王景弘的。”然后轉頭看向王景弘道，“凡事多與陳將軍商議，他畢竟也有很多經驗。”
二人一起彎腰道：“臣（奴婢）領旨。”
這便確定了上下關系。朱高煦深知某些時候不能有權力上的爭議，必須要有一個能當機立斷的人。遠在海外，他還是更信任太監。
朱高煦坐回上位，參照海圖與眾人商議了一些具體的事，然后才解散了。
海軍的人員非常之復雜，有太監宦官、將士、大量文官吏員、水手胥役，有醫官郎中、方士、工匠等。除此之外，當然還有守御司、錦衣衛的人，其中還有未標明身份的錦衣衛臥底。
自宋代以來，朝廷各方面的組織形式越來越復雜了，至大明朝已是登峰造極。即便軍在海外，少數人想叛變或越權的可能性是不大的。