經過漫長的嘗試和磨合，nfl的賽季備戰已經形成了一個相對完整的體系，在九月第一周常規賽正式揭幕之前，每一支球隊都按照自己的步調，有條不紊地展開備戰。
按照規定，球隊需要在官方截止之間之前，報上五十三人大名單，這就是最后登場的球員陣容；但在季前賽之前，這份名單卻可以容納九十人，然后根據著賽季準備的進程，一步一步地縮減名單，最終確認常規賽的主力陣容。
可以說，各支球隊就是以最終出場名單為目標，步步為營地展開賽季備戰。
四月末，選秀大會落幕之后，自由球員也陸陸續續開始簽約加盟，然后球隊就會根據自己的需求安排一個自愿訓練營。
一般來說，自愿訓練營會出現在五月中旬或者六月初，包括了體能訓練、恢復訓練以及基礎的戰術訓練，但最主要的任務，還是讓新秀球員以及轉會加盟的自由球員，能夠順利地融入球隊，并且適應主教練的戰術體系。
顧名思義，這是一個自愿參加的訓練營。
更多地，還是新秀球員、落選球員以及新加盟球員，為了給教練留下一個深刻印象，也為了能夠在最終大名單之中占據一席之地，他們會更加積極主動地參加訓練營；又或者說，新教練加盟一支球隊，這就是互相摸底的最好時機，即使是資深球員也必須贏得新教練的信任。
但整體而言，每一位球員都可以根據自己的情況任意選擇，是否參加自愿訓練營，包括新秀球員也不例外；另外，少數正在爭取大合同的球員乃至于新秀球員，則會故意缺席該訓練營，以此作為籌碼，與球隊展開談判，除非完成合同簽約，否則罷訓。
整個自愿訓練營將持續約莫一個月左右。
根據球隊特殊需求，在這之后可能會出現一個小規模的強制訓練營，專門為特定位置球員打造，比如說四分衛訓練營，再比如說外接手訓練營，根據教練的構思，也根據球員的狀態，可能設立，也可能跳過。
隨后，七月初，正式訓練營開幕，這也意味著休賽期結束、新賽季開始。
這是強制訓練營，除非受傷、除非罷訓、除非無法預料的特殊情況，每一位球員都必須出席，教練組將開始正式的戰術演練，從進攻到防守再到特勤，全面進入新賽季的軌道里。
幾乎每一支球隊都會選擇在自愿訓練營之中更換全新的戰術手冊，從戰術到暗號都是如此，然后在強制訓練營之中進行演練，這也意味著，即使是老隊員，他們也必須重新學習戰術手冊，這也成為了每一年的固定難題和挑戰。
而這些所有的戰術測試和排兵布陣，全部都將在八月的四場季前賽之中進行實戰，教練組再進行調整和安排，確定戰術、確定缺陷、確定名單，最后迎接新賽季的到來。
簡單總結，四月末的選秀大會落幕之后，新賽季的備戰其實就已經吹響了號角。
但具體而言，六月份的自愿訓練營則是更為清晰的一個起點。每一位球員都將努力地用自己的表現和狀態打動教練組，竭盡全力地留在最終的五十三人大名單之中。
因為在這個期間，每一周或者每兩周，教練組都將進行裁人，一點一點地縮短自己的球員名單，毫不夸張地說，每一周都是生死存亡的時刻，沒有喘息的空間，也沒有偷懶的余地，稍稍的疏忽，之前所有的努力可能都化做流水。
即使是季前賽之中作為的球員也可能成為裁員的對象。
尤其是對于落選新秀來說，更是如此。
工作的時間總是無比難熬，而度假的時間總是無比飛快，休賽期就是如此。
超級碗的喧鬧和沸騰似乎還是昨天晚上的事，徹夜狂歡、不眠不休之后，一覺醒來，世界就已經翻開了全新的一頁，舊金山49人的自愿訓練營已經正式開始了兩周，整支球隊上上下下都進入了2012賽季的備戰模式。
喬盧尼（joelooney）抬起下頜，看了看頭頂之上那一片藏藍色的天空，月明星稀，整個世界灰蒙蒙的一片，依舊捕捉不到太多的光芒和色彩，這是黎明到來之前最寧靜的時刻，似乎就連汽車的引擎聲、徹底的狂歡聲和聒噪的蟲鳴聲都已經徹底消失，只有那孤零零的路燈在明亮著，支撐起一片小小的光暈，點亮前進的道路。
盧尼收回了視線，一路小跑著朝著訓練場的方向邁開了腳步，朦朧的深藍色之中看不到太多的景象，訓練場燈光暫時還沒有打開，只能通過更衣室和辦公大樓的光暈，隱隱約約地捕捉到一個輪廓，勾勒出訓練場的模樣。
靠近了，更加靠近了，然后盧尼就看到了兩個同伴的身影：
穿著八十三號球衣的德馬庫斯多布斯（demarcusdobbs），還有穿著三十三號球衣的朱爾漢普頓（jeelhampton）。
這兩名球員的區別就在于，左邊的多布斯球衣擁有名字；而右邊的漢普頓則只有號碼。
多布斯司職近端鋒，他是去年的落選新秀，以自由球員的身份通過了舊金山49人的試訓，最終一共有三名落選新秀留在了五十三人大名單之中，他就是其中一人。
漢普頓司職跑衛，他是今年的落選新秀，選秀大會結束之后，他就來到了舊金山49人試訓，并且成功地留了下來，希望能夠在這支球隊里占據一席之地。
至于盧尼。
他是今年的第四輪一百一十七順位新秀，司職進攻護鋒，背碼六十六號，同樣暫時只有號碼沒有名字。
因為對于球隊來說，在通過自愿訓練營之前，新秀球員和落選球員都是一樣的，他們都不一定能夠在球隊之中堅持到最后，依舊是被淘汰的對象。雖然說，首輪秀的球員們都可以擁有自己的名字以及號碼，但他們的位置和狀態也沒有太多不同。
進入聯盟之后，他們就不是孩子了。
盧尼快步走了上前，球場的安靜讓他不由自主地放輕腳步，就連聲音都壓低了下來，“看到他了嗎？傳聞是真的嗎？他在哪兒？”
“那兒。他正在用繩梯訓練腳步。”漢普頓壓低了聲音說道，然后抬手指了一個方向。
盧尼望了過去，然后就看到了一個身影，在夜色之中看起來修長而消瘦，光影都消失在了靈動輕盈的動作之中，若隱若現地無法捕捉到具體的輪廓，但可以確定的是，他的腳步靈活而敏捷，一絲不茍地進行著基礎訓練
就是那種中學時期每一位四分衛或者外接手或角衛都必然會進行的基礎訓練。
“我告訴過你們。”多布斯也壓低了聲音說道，“去年的時候，斑比就是這樣，整個賽季，從來不曾落下。”
“但去年是新秀，今年就是二年級生了！”盧尼忍不住提醒到。
球隊之中人人都知道，陸恪是一個訓練狂魔。
每一天，他勢必是第一個抵達訓練場的，經過漫長的訓練之后，晚上回家之后還會進行重看比賽錄像的訓練，一整天似乎都不需要睡覺，全心全意地投入訓練之中。
作為球隊進攻組的隊長，也作為球隊現在最炙手可熱的明星，陸恪的一舉一動都成為了球隊之中的榜樣，吉姆哈勃為首的教練組總是對著新秀球員們抱怨到，“加快速度，加快，你們的進度都太慢了！看看斑比，上帝！”
對于新秀球員們來說，他們卻不相信，想當然地認為，這只是球隊刻意制造出來的傳聞，為了樹立陸恪的權威，也為了督促球員的訓練。
不管是出于好奇，還是出于求證，亦或者是出于追隨，眼前的三人組相約凌晨，一探究竟。
這不是難事，因為自愿訓練營強制要求，所有球員都必須居住在球隊安排的酒店之中，不能回家，類似于一個封閉的訓練營，讓所有球員可以更進一步地了解彼此。
唯一的困難就在于，鬧鐘能否喚醒自己，畢竟，早晨五點半就起床，這絕對是無比艱難的任務。
“我不管，我已經看到了。我現在就準備加入他的行列，一起開始訓練。”漢普頓丟下了一句話，沒有多余的停頓，一路朝著陸恪所在的方向奔跑了過去。
不過，他沒有打擾陸恪的訓練節奏，而是在不遠處停了下來，開始按照自己的步調進行熱身。
留在原地的盧尼和多布斯交換了一個視線。
多布斯聳了聳肩，簡單明了卻意味深長地說道，“去年，球隊一共留下了三名落選新秀，我是其中一員，斑比也是。”
但現在，陸恪卻是球隊當仁不讓的四分衛，而多布斯在近端鋒的競爭之中依舊沒有能夠取得突破，更多時候還是在特勤組之中參與比賽。
說完，多布斯也邁開了腳步，加入了陸恪和漢普頓的行列。
留在原地的盧尼長長吐出一口氣，雖然他現在困得幾乎睜不開眼睛，但既然已經起床了，那么為什么不開始一整天的訓練呢？更何況，想要在舊金山49人的進攻鋒線之中站穩腳跟，和四分衛的關系就至關重要，他必須開始努力了。
專心致志投入訓練的陸恪，不知不覺中擁有了小伙伴，訓練基地也漸漸地熱鬧了起來，突然，太陽就掙脫了夜幕的束縛，搖擺扭捏著蹦了出來，晨曦，灑落了下來。