趙元亨找到陳洪范的時候，陳洪范正在帳內收拾行裝。
“陳公，你這是......”
帳外雨落簌簌，趙元亨回頭看看，不少
兵士車馬冒雨在營帳間來回穿梭，盡是忙忙碌碌的景象。
“哦，元亨回來了。”陳洪范放下手中正在疊的衣物，有些驚訝，轉眼看到趙元亨身后跟著的年輕漢子，“這位是？”
“平西王麾下將官高大節，高兄弟。”趙元亨介紹道，“此來代平西王與陳公見面。”
“參見陳公。”高大節拱手道，隨即左右看看，“陳公要走？”
陳洪范點頭道：“今日一早，接前線侯總管傳令，著駐扎夏米莊的軍隊即刻趕赴宣府懷安衛會合。這不各營都動員起來了，張先壁說了，明日就得動身。”
趙元亨道：“看來侯總管在宣府遇上麻煩了。”
三人正說話，又有一人大步入帳，陳洪范看去，正是無儔營中軍官張先壁。
張先壁給陳洪范與趙元亨行了禮，不認識高大節也懶得搭話，徑直對陳洪范道：“陳公，軍隊即將開拔，你是要隨軍而行，還是回去陜西或湖廣？”
陳洪范問道：“侯總管怎么處置后營的？”
張先壁回答道：“后營隨軍人員原屬我軍編制，自是要跟著去宣府。”
陳洪范于是說道：“我也隨軍吧，眼下闖賊盤踞晉中，貿然南下不安全。”
張先壁不疑有他，點頭道：“好，我軍分兩撥走，一撥韓統制等五千馬軍今日就出發，另一撥我無儔營步軍明日清晨出發。”旋即嘆口氣，“唉，大雨泥濘，即便急行，恐怕沿途難免多有耽擱。”
陳洪范應道：“我跟著你營吧，老身子老骨，遭不住快馬顛簸了。”
張先壁道：“曉得了，明日我來帶陳公，有牛車載送。”說完，轉身出帳。
“一日在軍中，就半點松懈不得。”陳洪范苦笑搖頭。
高大節道：“陳公寶刀未老，在下佩服。本來以陳公的身份地位，該當在深宅大院享福才是，如此隨軍征戰，神氣不輸少年郎。”
陳洪范走幾步過去把帳幕拉上，回身道：“你們這就回了，平西王難道不在北京？”
趙元亨道：“平西王在宣府。”接著解釋，“韃子把山東的兵調來了山西，平西王也屬其列。目前韃子把安西王的軍隊圍在柴溝堡，平西王則屯駐宣府鎮城。”
陳洪范一驚，道：“安西王被韃子圍了？有多少韃子在宣府？”
高大節這時道：“陳公放心，宣府韃子不算多，有平西王與侯總管聯手，孫傳庭出不了什么大事。”同時拍拍胸脯，“平西王翹首以待大明王師，日思夜想便是恢復山河社稷。侯總管此去正好，平西王這幾日就要起事解救孫傳庭，響應王師。”
陳洪范撫掌道：“平西王懷此忠心，實為大明之幸。”
高大節附和說了幾句，左顧右盼，陳洪范問道：“高兄弟在找什么？”
“前番趙兄弟說找著了平西王愛妾，不知何在？”
陳洪范笑道：“的確找著了，但怎會在我帳里。”
高大節憨笑兩聲道：“在下心急渾了腦子，讓陳公見笑了。”轉而道，“實不相瞞，平西王聽說愛妾有了下落，心中大慰。自北京闔府三十余口遭闖賊毒手，這愛妾是平西王如今所剩不多的親眷，故而急想相見，排遣愁腸。”
陳洪范道：“至親分離，平西王的心情陳某理解。”
高大節立刻道：“可否請陳氏一見？”
陳洪范點了點頭道：“自是可以，不過陳某冒昧多問一嘴，平西王這次派高兄弟來，可是要將陳氏帶回去？”
“是......又如何？有何不妥之處嗎？”高大節勉強笑了笑。
陳洪范道：“雖說平西王尋親心切，但高兄弟也知道當下大同、宣府兵荒馬亂的情況。且不說附近尚有闖賊余孽游蕩剪徑，就給韃子撞見，以陳氏之美貌，豈能逃過韃子獸兵的魔爪？欲速則不達，以陳某之見，還是暫時將陳氏安置在我軍中更加穩妥，待到大同、宣府局勢穩定之時，平西王再接人不遲。”
高大節嘿嘿笑道：“陳公持重，但未免危言聳聽。我與趙兄弟這一路過來安擔自如，哪有什么阻礙。”
陳洪范直搖頭道：“不一樣，你倆年輕力壯，輕騎快馬迅捷如風，自能避去許多麻煩。可陳氏是錦衣玉食慣了的婦人，哪能像你倆一樣縱馬飛馳。要完璧歸趙，勢必以牛車馬車護送，沿途一日三餐，早歇晚起的服侍是必然的。否則縱然能將陳氏送到平西王面前，亦不免玉體受損，高兄弟在平西王那里也不好交代不是？然則如此行事，大張旗鼓、慢慢吞吞，必然會多出許多風險。所以不管怎么選，都不合適。最好暫緩一步，等大局定了，再風風光光、安安穩穩將陳氏帶去給平西王。這對平西王而言，只需忍得一時之苦罷了。”
高大節思量片刻，咧嘴道：“陳公考慮周全，想必平西王也是這么想的。”往下道，“只是在下想見見陳氏，確認其人身份應當無礙吧？畢竟這時節，不少刁民為了求存，都會鋌而走險干些冒名頂替的腌臢事。”
陳洪范故作淡然道：“當然可以了，元亨，你帶高兄弟去吧，我還得收拾行李。”說著，暗自給趙元亨使個眼色。
自從知曉了陳圓圓的身份，陳洪范后續又去見了她幾次。負責看管陳圓圓的吳鳴鳳雖說知情，但見陳洪范并無什么出格舉動，也不愿多加得罪，睜一只眼閉一只眼。
時下趙元亨帶路，領著高大節繞到陳圓圓的小帳外頭，先呼一聲道：“夫人在嗎？”
“在的。”帳內匆匆忙忙小跑來一個倩影，然而掀幕看到高大節，神情頓時凝滯。
“這是故人，夫人想來不陌生，你們先談，我在帳外等候。”趙元亨瞧陳圓圓模樣，便知她一定認識高大節。
高大節笑道：“夫人，許久未見了，里邊說話。”
兩人入帳，高大節順手帶上帳幕，帳內光線瞬間一黯。
“你、你來做什么？”陳圓圓走到里頭，背對著高大節。
高大節四下看看，見床榻上有幾件還未及折疊的衣裙，笑道：“夫人也準備隨軍走？是打點好要去見平西王了？”
“他還想著我嗎？”陳圓圓忽而轉身，淚水在眼眶里打轉。
高大節道：“自從夫人沒了音訊，王爺茶不思飯不想，日夜輾轉難免，人都瘦了兩圈。散出去搜尋夫人下落的人馬亦不知凡己，只盼有朝一日能找到夫人。天可憐見，如今夫人安然無恙，平西王知道后欣喜若狂，正要差在下將夫人接回去，吐訴衷腸。”
“那他怎么忍心任由吳府三十余口死在闖賊手上！”陳圓圓的淚水抑制不住往下掉，“他心中要是有我半點，也不會狠心如斯！”
吳府遭難前后，陳圓圓從吳襄及吳府上下眾人那里聽說了不少有關外頭的事。吳三桂寫信給吳襄斷絕父子關系，吳襄當夜坐在院子里拿著信哭了一宿，陳圓圓躲在房中聽著吳襄的哀嚎，大致了解到吳三桂為了關遼軍舍棄了自家老小。從那時候開始，她原本就對吳三桂淡漠的心也徹底死了。
“夫人，事情不是你想的那樣！”陳圓圓的態度出乎高大節的意料，他不禁慌了。
“還能如何？若非我僥幸逃生，怕早已和吳府其他人一樣，化成了一抔黃土。”陳圓圓外柔內剛，一想到這事便氣得胸口起伏，“他不顧我的生死，我也不怪他，從今往后兩不相欠便是。可他知道我還活著，又來糾纏，卻沒有這個道理。”
高大節道：“夫人你這是什么話，你是王爺重金重禮收房的夫人，又不是露水夫妻，哪有兩不相欠的道理。”復一尋思，“是不是那陳洪范給你灌什么迷魂湯了，還是威嚇你了？夫人你別怕，我知道陳洪范那老匹夫狡詐，不會放你走，想挾制你當人質。他有張良計我有過墻梯，今夜你在帳內等我，我趁他們不防，救你出去！”
陳圓圓側身道：“你別說了，我不會跟你走。不回去，是我自己的主意。”
高大節眉頭緊皺道：“夫人，你是平西王的人，不回去，還能去哪里？”
陳圓圓聞言，硬聲道：“天下之大，可不止你家主人一個去處。實話告訴你，我已經認了陳洪范為義父，而且委身給了如今這支軍隊的主帥侯大貴。”
高大節登時呆若木雞，結結巴巴道：“委身給......給了侯大貴？”
陳圓圓轉頭看著高大節，眼神中帶著一絲冷漠又帶著一絲歡喜，說道：“我早就是侯大貴的人了，我收拾行李，便是想快些趕去前線，服侍侯大貴。”
“這老匹夫！”高大節勃然大怒，伸手朝腰間摸去，但卻摸了個空，這才想起進營時腰刀早給卸下了，“扯了半日，陳洪范原來都是耍我來著，怪不得不讓我帶你走。他......他還想用你把王爺玩弄于鼓掌之中！”
陳圓圓輕哼道：“這是你們的事，與我何干？吳三桂玩不過陳洪范與侯大貴，是他自己沒本事，怪得了誰？”
“你這......你這淫婦......”高大節看向陳圓圓的眼神早沒了一開始的尊敬，眼角吊起直如要噴出火來，“王爺素來待你不薄，這才多久功夫，你就勾搭上了漢子......”
陳圓圓傲然道：“誰對我好，我就跟著誰。你回去告訴吳三桂，侯大貴比他好一萬倍，我這輩子跟定了侯大貴，絕不可能再回他那里去！”說完，長長舒了口氣，似乎長久以來的憤懣與悲傷終于釋放一空。
高大節無言以對，直瞪著陳圓圓不放。陳圓圓看他眼中似有殺氣，退后兩步道：“我話說完了，你走吧。要再不走，我就喊人了。”
“好，我走。”高大節應道，對著陳圓圓慢慢倒退，“你記住今日說的這些話。平西王蓋世英雄，終歸不會讓你一個女人壞了他的一世英明。”
陳圓圓冷漠道：“一個背國忘宗的人，還有什么臉面稱蓋世英雄。”
興許是聽到帳內起了爭執，趙元亨探頭進來道：“兩位聊得如何了？”
高大節立刻改顏換色，擠出笑容道：“挺好，夫人是重情義的人，我提起平西王，她憶及舊情，就忍不住哭了，我方才勸她來著。”
趙元亨道：“既然確認了身份，高兄弟且回吧，陳公還有幾句話想和你說。”
高大節答應著，回頭對陳圓圓道：“夫人，在下先走了。”陳圓圓沒理他，他自顧自笑著便出去了。
趙元亨剛想跟著走，后邊陳圓圓卻給他叫住：“趙......”
“夫人叫我元亨便好。”
陳圓圓淚眼婆娑，溫柔道：“元亨，姐姐這兩日夜間被大雨嚇得睡不著，能否勞煩你今夜帶幾個人來我帳外站著？這樣我能安心些。”說著，又掉下兩滴淚水。
趙元亨愣了愣，只感覺有些不對勁兒，但看陳圓圓凄容，不好拒絕，道：“夫人放心，你開口了，元亨自當效勞。”
“好。”陳圓圓含淚點點頭，這才安心。
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