傳令兵幾乎喊破了聲，最后幾個音劈開了，他伏地痛哭。
有幾個官員失了神，腳下一軟，一屁股坐在了地上。
薛淮溢愣了愣，很快又醒過神來，跳腳道：“哭個屁！都給老子站起來！”
“可夷陵、夷陵失守……”有人哭著道，“荊州城怎么辦啊！”
薛淮溢一把抽出了腰間的長劍。
他一介文人，何曾舞刀弄槍，唯一能跟武藝沾些邊的，還是當年書院里學的騎術。
這劍掛在總督府里，就是個裝飾，沒有用過。
“媽了個巴子！”薛淮溢不管，他紅著眼，道，“老子跟你們說，失城推出去砍頭丟人，守城壯烈了光榮！敢碰老子的荊州城，老子跟他們拼了！”
薛淮溢的嘴巴向來不講究，想罵就罵，不管帶不帶臟字，他都能罵一刻鐘不重樣的。
他此刻罵得特別兇，這股子怒氣沖冠，不止是他一人，那么多官吏都叫他罵得熱血上頭，跟灌了一壇子熱酒一般。
“拼了！跟他們拼了！”
“我費了多大力氣才把田地養回來，他們敢踏進來一步，我把他們腦袋擰下來！”
水面上，星星點點的火光越來越遠，漸漸消失在視線之中。
薛淮溢明白，等火光再一次出現的時候，就是他們荊州城搏命的時候了。
戰船破水而行，在沉靜的黑夜里，水聲清晰。
兩岸只偶爾有一點兒光，余下的皆是黑暗，但所有人都知道，在他們的上游，整個夷陵都陷入了戰火之中。
若是攔不住，此刻眼前所見的平靜也會頃刻間消失不見。
何治踏在甲板上，眼睛直視前方，不知道何時會遇上，他不敢放松警惕。
長刀握在手中，何治高聲鼓舞眾人：“他們敢下來就別想回去，一會兒遇著了，給我撞，狠狠撞上去！撞沉一艘不虧，撞沉兩艘賺大了！你們何將軍我，開盤押注從沒輸過，我們贏把大的！”
兵士們振臂，氣勢如虹。
戰船前行，瞭望的兵士吹起了號叫，何治站到了船頭，視線盡頭出現了火光，越來越多，阻住了他們繼續前行的路。
何治的腦袋嗡了一下。
荊州城的江邊，薛淮溢等了許久，遲遲不見戰船沖下來。
他一個勁兒催傳令兵，往上游去弄清楚戰況。
他提心吊膽地等了許久，每一次報回來的消息都不容樂觀。
夷陵兩岸全是沖天的大火，根本無法分辨里頭狀況……
敵軍戰船的主力沖出了夷陵，大軍已經壓倒了宜都外頭……
敵軍先鋒到枝江了！主力很快也會抵達！
薛淮溢聽著這催命一般的軍情，狠狠咬住了牙。
從枝江再到松滋，繼續往下便是他們荊州城外，終是要來了……
只是，又等了一刻鐘，新的戰報卻沒有送來，薛淮溢急得嘴巴冒泡，恨不能自己登上那塔樓去看。
傳令兵再一次撲到了跟前：“攔住了！大人！寧小公爺帶著人，在枝江外把敵軍攔下來了！”
一片驚呼聲。
薛淮溢丟開了手里的長劍，雙手顫得厲害，他喘著大氣登塔樓，才發現兩條腿也沒爭氣到哪里去。
他望著上游，一瞬不瞬的，只是隔得實在有些遠，除了沖天而起的黑煙外，看不到什么，或者說，連黑煙都被黑夜所籠罩著，并不清晰。
而何治看得清楚多了，他已經抵達了枝江。
水面之上，火光沖天，只知道前頭的戰船糾結在一塊，喊殺聲陣陣。
枝江縣城外，因河道地勢，江水從西北而入，從東北而出，幾乎折了個頭，船速在此處不得不壓緩，這也給了防守一方最好的機會。
江南水師調往上游支援的所有戰船，被敵軍沖得節節后退，一直退到了轉折后，而后再也不退。
戰船在長江上橫向排開，以船體死死擋住了蜀軍戰船東去的路，就算是踏著戰船的殘骸，也不讓喬靖再往東一步！
水面被火映紅，上端被戰船阻攔，下方的水流似乎都平緩了些。
呼吸之中，滿滿都是嗆人的濃煙味道，
何治帶的這些戰船沒有魯莽地貼上去，而是疏散開全力從江里撈前頭落水飄下來的兵士。
救一個是一個。
何治臂力大，與手下人配合著，很快拉起了三人。
其中一個已經斷氣，一個斷了條腿昏過去了，被人趕緊帶去救治，還有一個嗆了水，吐得昏天暗地。
何治沒法給他慢慢休息的時間，催著問：“前頭戰船上誰在指揮？喬靖在哪艘戰船上？現在什么個狀況？”
那兵士喘著氣，答道：“寧小公爺趕到了，他指揮的，俺、俺也不知道喬靖在哪兒，但肯定在前頭，兵力差太多了，只能這么擋……”
何治叉著腰，仰天長笑，眼中帶淚。
喬靖要傾蜀地所有水師之力相搏，那就跟你搏！
即便今日江南水師都沉在這兒，也不會讓喬靖得荊州、得岳州，圖了兩湖和江南！
哪怕守不住夷陵城只能做出犧牲退讓，也要讓喬靖付出足夠的代價！
蜀地戰船卡在這折角，沖不破防御，又輕易掉不轉頭，只能與他們死戰到底。
哪怕有僥幸逃脫的，回返上游時，途徑夷陵，還會再一次受到攻擊，如此接二連三，喬靖使出全勁兒，最后收回去的恐就一兩成。
置之死地而后生。
前方戰船上，蔣慕淵一槍挑開了迎面撲來的敵人。
喬靖帶兵快要抵達夷陵時，蔣慕淵將將趕到夷陵城，他只來得及和曲甫簡單交流幾句，兩軍就已開戰。
水師戰力遠不及，喬靖又鐵了心要前壓，夷陵根本防不住。
蔣慕淵知會了曲甫一聲，讓他照自己之前和肅寧伯商議好的戰術，把喬靖主力引到枝江。
這等于是放棄了夷陵，曲甫哪里舍得，可將士們在戰場上最重要的是服從軍令，他配合著蔣慕淵讓戰船以不敵之像步步后退，直到枝江那段轉口，以船體擋住，決一死戰。
蔣慕淵一直在找喬靖，若能在此斬殺這一反賊，蜀地必然內亂，朝廷再要收復蜀地就容易多了。
可入目所及，全是戰船，所有人都在拼殺，尋人談何容易。
瞭望的兵士被一箭射下，墜在甲板上，他捂著傷，口中含血，一字一字道：“最后方的敵船在掉頭，他們要逃……”