郭守業父子也齊刷刷都站了起來。
郭守業冷冷道：“老太太，我們等著方家給交代。今日不得消息，咱們公堂見！還有，閨女我先帶回去。留在方家，我怕她活不長。”
說完，他父子一起轉身往外走。
郭大全臨走叫郭勤：“勤娃子走！”
郭勤狠狠盯了林姑媽一眼，跟了出去。
沈億三父子也站起來，掃一圈方家眾人，什么也沒說，就走了出去。雖是沉默，父子二人隱含的怒氣更壓得眾人心頭沉甸甸的。
嚴紀鵬向方瀚海道：“你太叫我失望了！她雖是你妹妹，但郭織女也是你兒媳，還幫你添了孫子，還對方家有恩惠，你就是這樣對她的？我雖不是郭家人，但受了郭家恩惠。這事方家若不能決斷，從此后我不敢再與方家相交！”
又朝嚴氏喝道：“你怎么做婆婆的？兒媳都差點被人害死了，你還幫著外人給兒子找二房。枉費了嚴家對你的教導！我嚴家沒有你這樣的女兒！”說完也大步走了出去。
嚴氏只道“我沒有”，便捂住嘴落淚，再也說不出別話。
方老太太捂住胸口，頹然向后倒在椅子上。
時刻注意她的方瀚海急叫“母親！”
方瀚漫和大太太嚴氏也急急都圍過來。
方老太太平息了一陣，問方瀚海：“既已查明，你為何不處置？那也是你兒媳，是你孫子的親娘，你兒子的妻子！”
她一面說，一面重重頓腳。
方瀚海悲聲道：“兒子處置了。兒子警告過妹妹，要她永不許再踏入方家一步，也不許再來見母親。誰知她頑固不化、死心不改……兒子……兒子不忍母親傷心……”
方老太太幽幽道：“你下不去手？”
方瀚海搖頭道：“不是的母親……”
方老太太不理他，自顧道：“我不怕！我能生她，也能絕她！”
方瀚海驚叫道：“不——母親！”
虎毒不食子，他怎能讓母親擔上這罪孽！
三房老太爺肅然道：“我們如今還有選擇嗎？不處置了這個孽女，郭家不會罷休的，一初也要和家族決裂了。”
另外幾位太爺紛紛點頭，都說林姑媽圖謀把林亦真許給方初，很顯然不是真要林亦真做妾，肯定還要再對郭織女下手，直到把林亦真扶上正妻之位為止，如此不思悔改，罪不可恕！
方瀚海抬起淚眼，對方老太太道：“母親，兒子并沒有袒護妹妹。只是她已經出嫁，兒子無法囚禁處置她。兒子便……給她用了藥。她……沒剩下多少日子了。母親不必為了她染上罪孽……清啞也知道這事，兒子答應兩年后給她交代……”
方老太太喃喃道：“原來如此。”
怪不得林姑媽身子每況愈下。
大太太不滿道：“既然清啞答應了二弟，為何言而無信，還要把這事捅出來？攪了母親的壽宴，這讓母親怎么受得了！”
方老太太怒喝道：“你給我閉嘴！”
方瀚漫對妻子低喝道：“都是你干的好事！還敢說？”
大太太難堪地低頭，也紅了眼睛。
方老太太道：“你們看不出來嗎？今天這事根本就不是清啞背后主使的，是她那個侄兒郭勤！那還是個孩子！你們真當郭家是鄉下來的好欺？若好欺也不能走到今日這地步。”
方瀚漫不信道：“郭勤？不能吧。”
方瀚海晦澀道：“是利兒。還有嚴暮陽。他們幫的郭勤。”
他剛來時看見了嚴暮陽和方利幾個。
方瀚漫一聽小兒子也攙和進來了，臉色十分難看。
方老太太無暇追究這些，把目光投向林姑媽。
嚴氏一見，立即上前將林姑媽揪了過來，用力扔在老太太腳下。
她如今恨極了這個姑奶奶，看她的目光像要吃人。
方老太太見林姑媽渾渾噩噩，還沒清醒，便抬眼看向大兒子和大兒媳，命令道：“老大媳婦去吩咐蔣媽媽，把我里間小暗柜里一個紅色瓷瓶拿來。老大你也去，把則兒叫來。”
方瀚漫和大太太忙答應一聲，出去了。
方瀚海仿佛明白了母親的心思，臉色灰敗。
這時，林姑媽醒了。
她發現自己坐在地上，想起之前情形，心中一驚。
她抬頭，急叫道：“母親！”
方老太太冷冷地看著她不言語。
林姑媽觸及那冰冷的目光，恍然明白了，凄然道：“母親這是要放棄女兒了？哥哥，你也要妹妹死？”
方瀚海等人都不言語。
林姑媽慘笑道：“是了。想來你們都衡量過了，我家老爺的利用價值不如郭織女，她又生了個厲害的兒子，母憑子貴，所以你們權衡之下，寧愿放棄親生女兒，也不敢得罪了她……”
三老太爺道：“住口！你觸犯律法，讓人怎么饒你？”
林姑媽冷笑道：“不過是利益權衡罷了。別說得這么大義凜然。”
方老太太悶聲咳了幾下，就閉著嘴咕咚連吞了兩口。
方瀚海見狀，目眥盡裂，一把掐住林姑媽的脖子，道：“你這不孝的孽女，你還敢氣母親！我……我怎么沒掐死你！”
他真后悔，后悔當日沒有處死她，一了百了。
方老太太擺手道：“放開她。”
方瀚海無奈松手，退后。
方老太太悲聲道：“你想的原不錯。你怕一初知道會大鬧，又顧忌老母的身子，又顧忌方家的臉面，還顧忌你妹夫和一雙外甥女，你就想悄悄的了結此事，只要她兩年后沒了，也能對清啞交代了，也全了你的手足之情。可惜你終究失算了。這個不孝的孽女！天作孽猶可為；自作孽不可活。一個人若是自己往死路上走，誰也救不了她！你不該為她隱瞞，你就該來回我！！”
本是從她身上掉下來的肉，說不心疼是假的，然在兒子、孫子和方家全族的危機面前，這血肉之情生生地被泯滅了。
方瀚海淚如雨下，“母親！”
當日做了決定后，他不敢告訴嚴氏，不敢告訴方初，就怕他們不依不饒，夫妻父子反目不說，鬧出來驚動老母受苦，帶累方家名譽受損。今日他才說這幾句，母親便知他用意，一時間百感交集，一貫心機深沉的他失態了。
都說知子莫若父，母親卻最懂兒子的心！
很快，方瀚漫帶著方則來了。
大太太和蔣媽媽也來了。
蔣媽媽上前，從袖中掏出一個暗紅色的瓷瓶給老太太看。
屋里寂靜下來，眾人心都提了起來。
林姑媽眼中露出恐懼的神色。
老太太微微點頭，示意蔣媽媽站到一旁。
她掃了一眼眾人，緩緩開口，道：“從今日起，二老爺卸去家主之位，由則兒繼任方家家主。”
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