“有人出生就是公侯，有人出生衣不果腹！可以選嗎？不可以！我，逐鹿侯李牧，一年之前還在突厥大營當廚子，一年半之前，還在馬邑做運糧的鄉勇，那時的我在各位公子的眼中，恐怕都不如一頭牛馬，但是今時今日，我站在這里，諸位有何感想？”
“你們每個人都有投票的權力，這就叫做公平。每個人能得到多少票，那是個人的本事。投胎投得好，也是本事。機會有十個，不會每個都是出身好的。也不是每個人都和你一樣的想法，我相信大多數的學生，跟隨我數月，都能學到我的一點脾氣！王侯將相寧有種乎！我們大唐技校，看的是本事，看的是人行不行事兒，爹行人不行，就不算垃圾了么？！”
崔廣福羞愧不已，一躬到底：“學生知錯了，愿自請留級，求校長恩準。”
李牧擺擺手，道：“這卻也不必，我知道你，是一個挺用功的人，以你的實力，應當是足以畢業的。且回到隊列，聽我把話說完。”
崔廣福回到人群中站好，李牧繼續說道：“剛剛崔廣福同學提出來，說是票選可能有偏頗，我也給出了大家答案，偏頗肯定會有，但這也是實力的一種。沒有背景的人，完全可以通過自己的努力，達到出類拔萃。若你自知沒有背景，還不愿意努力，那么你的失敗就是理所當然的，也怨不得誰。”
“通過這樣選出的人，要么是能力超群，要么是背景超群，都不算是普通。那么普通之人，怎么畢業呢？放心，本校長已經為你們思慮周全。”
“大家的課，都是一起上的。教你們的老師，也都是一樣。你們的實力是什么程度，沒有比你們的老師更了解的人了。所以，除了選出的十人之外，你們還要接受老師的打分。所有教過你們的人，包括你們的木匠老師，瓦匠老師等等，都會參與到打分，他們給你們的分數，將會決定你們的命運！”
李牧看向眾學生，把他們的表情盡收眼底：“我看到你們中有些人的表情……哈，有些心虛了吧？平日里對老師不夠尊重？吆五喝六？尤其是對木匠老師，瓦匠老師這等出苦力的人，按捺不住自己公子哥的做派，輕慢了？”
“這樣的人，我只能送你兩個字——活該。”
“本校長的《師說》一文，你們都會背誦，其中有一句話“師者傳道受業解惑者也”，你們都知道尊師重道，為何做不到身體力行？就因他們是木匠、是瓦匠，你們就看不起他們，不把他們當做自己的老師一樣尊重，他們也同樣不必尊重你們，給你們低分，也得受著！”
“今日先選出十人，今日晚間，你們的老師會給你們逐一打分，明日晌午之前，分數統計出來。擇選其中分數排名靠前的四十人可以畢業。剩下的，則是本期留級學生。”
“可以畢業的四十人，你們也有自選去處的權力。但這個權力，并非是無限制的。十個衙門，所需的分數不同。例如：專利局，作為內務府的核心衙門，它需要的分數可能就高一些，只有你的分數超過分數線，你才可以自由選擇。”
“當然，內務府的每一個衙門，都十分重要。我不建議大家一定要選分數高的衙門，還是要看自己的能力，掂量自己能不能做到，若你做不到，進了衙門，也可能被攆出來，真若是到了那步田地，可就貽笑大方了。”
“留級的學生，需要再交一期的學費，也不多收你們的，還是三百貫。若交不起，那也沒關系，收拾鋪蓋滾蛋，給好人騰地方。”
李牧掃視眾人，道：“我說得可明白？有疑問舉手！”
眾學生互相看了一眼，沒有人站出來。這時長孫沖上前一步，開口道：“恩師，學生有話要說。”
“說。”
“學生自請退出今日的投票。”
李牧微微蹙眉，道：“這是為何？”
長孫沖朗聲道：“方才崔廣福同學提及的情況，最典型的例子，應當就是學生了。學生的父親是當朝國舅，吏部尚書長孫無忌，這是所有同學都知道的事情。或礙于家父威嚴，或礙于情面，很有可能會有不少同學投學生一票。即便，學生很有自信，能夠排在同期前十，但也難免會有風言風語，學生自是無所謂，但不能讓恩師遭人詬病，因此，為了避免這種情況發生，學生寧愿退出今日投票，學生有信心，老師們會給學生一個公平的分數，憑借這分數，學生也可以十衙任選。”
此言一出，崔廣福的臉色頓時尷尬了起來。他的父親只是商賈，自然是惹不起長孫家。而長孫沖的話，很明顯是不高興了。這可如何是好？得罪了吏部尚書，就算當了官，能有好日子過么？
李牧看了眼長孫沖，又看了眼崔廣福，道：“你們二人，各自說的話，都有道理。但，規矩是我來定，不是你們來定。長孫沖，你不在意風言風語，難道你覺得我會在意么？不要說是你們幾個學生，朝廷百官對我的風言風語多了去了，我李牧什么時候在乎過？魏征如何？王珪如何？我自有我自己的一番道理。你身為我的學生，打著維護我的旗號，質疑我的規矩，簡直可惡，罰你抄寫師說十遍，好好學一學如何尊師重道！”
長孫沖看了李牧一眼，一句辯解也沒有，躬身道：“學生知錯。”
“好了，沒有任何人有異議了，還是按照我的規矩來。每個人寫一張紙條，寫好了交到我的手里，我會先看一眼，看看你們是不是不要臉的寫了自己，沒有寫自己的票，全都是有效的票。咱們把票匯總之后，當場點數出結果，讓你們都心服口服！”
唐觀充當李牧的小幫手，給眾學生分了紙筆。一張宣紙裁開，每個人一小塊，就夠寫名字的了。李牧一張一張接過票，查看了一眼，收好。不到一刻鐘，七十二張票就全部寫好了。
有李牧的監督，自然沒人敢寫自己。李牧把票都匯總之后，混合了一下，讓人看不出那張票是出自誰手，然后讓李思文唱票，唐觀計數，很快選出了票數最多的十個人。
出乎李牧的意料，長孫沖竟然只排在第二位，得了十票。而在他前面，還有一個人，得了十二票。恰是魏征推薦的兩人之一，名字叫做許繼。
這個人，李牧沒有怎么注意到過。著實有些出乎意料，便問：“你叫許繼，出身何地？”
“高陽許氏。”
“我記得你是魏公推薦而來，你與魏公，有何淵源？”
“魏公與伯父有舊，是看在叔父的面上，才推薦學生。”
“你的叔父是？”
“曾為秦王府十八學士之一，現為著作郎，兼修隋史，許敬宗。”
“哦——”這個名字可是如雷貫耳了，《武媚娘傳奇》里頭，這個老東西可是壞得很，而且還非常沒有節操。而他與魏征的淵源，李牧也是略知一二，是在調查魏征的老底的時候，偶然得知的。
當年宇文化及發動政變，殺死了許敬宗的父親許善心，許敬宗跪地求饒免得一死，逃到了瓦崗寨，做了李密的文書，跟魏征是一個辦公室的同僚，怪不得魏征會推薦他，原來是有交情在。
許敬宗這廝在貞觀一朝聲名不顯，但到了高宗李治的時代，由于能夠揣摩上意，支持廢王立武著實是官運亨通，做到了中書令的位置，連長孫無忌等人都被他給斗了下去。
當然許敬宗的好壞，跟李牧的關系是不大的。畢竟現在李治還是個兩歲的奶娃，武則天也不知道在哪兒，一個坐冷板凳修國史的著作郎，也根本不用在乎他。看著許繼忐忑地望向自己，李牧知道他擔心什么，他是在擔心自己的出身，會影響到他的前途，畢竟就算定了規矩，李牧也是可以隨意變的。
李牧笑了起來，道：“同學們能公推你為第一，你必是個有本事的。我尊重學生們的選擇，你是第一名，你自己選，想進哪個衙門？”
許繼大喜，道：“學生想進工商局！”
李牧長出一口氣，他最怕的是許繼選擇專利局，選工商局，雖然有點不放心，但也沒有什么大問題。李牧點點頭，道：“好，那就工商局。工商局從上到下，有局長，對應六品，處長，對應七品，科長對應八品，主事對應九品。我授你七品處長，明日下午去吏部報道，后日到工部衙門，會安排你日后辦公的地方。”
“多謝校長！”許繼大喜過望，便要跪下，李牧把他扶起來，道：“今天你畢了業，就不能叫校長了。以后同朝為官，我希望你能效忠陛下，勤懇做事，我說這些話的意思，你心里應當清楚，希望你不要讓我失望。”停頓了一下，李牧又道：“讓我失望的后果，還挺嚴重的，你未必承受的了。”
“學生謹記。”
李牧擺了擺手，第二名便是長孫沖，長孫沖看到李牧，一臉羞愧的神色，他沒有想到自己竟然不是第一，他自問無論在努力的程度上，還是學生們心中的威望上，他都做到了極致，但這匿名投票，他卻只得了十票，確實是有點沒有面子。
李牧拍拍他的肩膀，道：“挺好了，你的票數稍低些，估計也和我總叫你辦事有關，跟同學們疏遠了。沒關系，恩師不怪你。選吧，你想去哪個衙門？”
長孫沖看了眼許繼，欲言又止。李牧明白了他的意思，道：“你們這前十名，都是大唐技校的拔尖人才，放在同一衙門，我有點舍不得。但我尊重你的選擇，若你也想進工商局，也可以，但你得居于許繼之下，畢竟他是第一名，而你是第二名。”
長孫沖抿嘴想了想，道：“學生想問恩師的建議。”
“我的建議么……”李牧本想說隨便選，但話到了嘴邊，突然想起一件事，清了下嗓子，道：“前幾日我與陛下見面，聽聞了一點風聲，似乎陛下最近要整頓皇產，什么田地、果園、菏澤等等，都要明確一下，為師看來，這皇產局是大有可為，你若愿意，可來皇產局。”
長孫沖沒有半點遲疑，道：“學生聽恩師的，去皇產局。”
“好，那你就來皇產局做處長吧。同許繼一樣，明日去吏部，后日工部報道。”
有了前兩個打樣兒，后頭也明白路數了。十個衙門，對應十個人，若選了前頭沒選過的，則能當七品處長。若選了跟前頭一樣的，因為名次靠后，官兒也只能是小了。
這就有些難辦了，九局一衛，十個衙門口。從名字上就能看出來，必然是有好有壞。
像是工商局和慈幼局，能比么？大家來內務府是干嘛來了，誰能甘心去慈幼局哄孩子？
前頭的人還有的選，不能去工商局，還能去皇產局、奉宸局，都是好去處，但是到了七八名，就沒得選了。第八名去了工商局做了八品科長，第九名去了奉宸局做了八品科長，第十名實在是不甘心做八品科長，咬著牙選了慈幼局。
讓李牧頗感意外的是，專利局竟然沒人選！他本以為，這會是最搶手的一個衙門呢。但是轉念一想，他也明白了緣由，沒人選專利局，應當是跟目前的大環境有關。專利局開始到現在已經不短時間了，里頭的專利，除了畢門庭的印刷術，就是李牧的各種專利，還有一些是工部的工匠們，為了響應李牧的號召，或者是為了混一點小錢錢而申請的專利，各門閥、商賈等一個都沒有參與的。
或許他們是覺得這個專利局注定是要遇冷的，擔心坐了冷板凳，所以興致聊聊，寧愿去工商局做科長，慈幼局哄孩子，也不愿意做這里的處長。
一群癡兒啊！
不過這樣也好，正好借此機會，安排一個放心的人。
而且，慈幼局就不好么？
看來是時候給孩子們再上一課了！