沈濯按照計劃，在第三天一早就離開了秦州。
但因為聽說宋凝沒有露出絲毫回京的意思，她實在有些放心不下，想把國槐和凈瓶都留下。
凈瓶死活不答應：“秦州是公冶使君的地盤。只要姑奶奶閉門不出，咱們來回一共沒幾天，難道還有人敢在這個時候欺上門去不成？我不留下。先生那時就說過我們四個必得一直保護小姐的安全，如今已經被小姐支使走了三個。若是我也走了，萬一小姐有個磕碰，先生一定會碎剮了我。我不留，我就要跟著小姐。”
國槐自然也是不肯的：“簡伯和江離都不在小姐身邊，攬總的就剩了小人一個。若是小人不跟著回去，咱們的人該怎么安排，隗先生必定是靠不住的，小姐到時候該怎么辦？”
沈濯哭笑不得。
可沈信昭身邊不能只有一個琳瑯。
最后還是隗粲予出招兒：“抓鬮吧。你們倆誰抓著了誰留下。”
又解勸沈濯：“給昭姑奶奶派的人里，不是多一半都會功夫么？何況她就住在秦州城里。你再疑神疑鬼的，昭姑奶奶又該覺得自己是累贅了。”
這最后一句話倒是打動了沈濯，勉強點了頭：“算了，咱們來回快些就是。”
最后抓鬮的結果雖是凈瓶，但是沈信昭一聽說沈濯她們要回去，立即嚴令凈瓶必須要貼身保護好了沈濯：“咱們來時還好，她這一回程，再來，三番兩次的，必定扎眼得很。若你不跟著，我怕是宿宿都要擔心得睡不成覺了。”
生生地把凈瓶趕了出來。
一行人擔心著沈信昭，緊趕慢趕地回了洮州。卻不知道，他們前腳離開，宋凝后腳也走了。
原因自然不是因為宋凝想通了，而是她接到了一封熱情洋溢地請她去甘州散心的信。
信是沈溪——現在叫馮惜寫來的。
“這馮伯爺也有意思得很。分明就是想要借著邀請我，好生討好一下我父親，卻偏偏又不肯自己出面，只讓他這女兒寫來這么一封諂媚的信。”
宋凝嫌棄一般用拇指和食指捏著噴香的信箋一角，眉梢眼角卻都是得意非常。
貼身丫頭給她奉上精致的小點心，低頭不語。
這一眾的仆從，唯有她的這個貼身丫頭有資格跟她同乘一車——她嫌棄其他人的味道熏臭了這車。
所以，那個管事媳婦在后頭的車上坐立不安了許久，終于咬了咬牙，來敲她的車門：“大小姐，老奴有事稟上。”
宋凝滿臉的煩悶。
這個不懂事的賤婢！
動不動就勸，動不動就阻，這樣不對、那樣不好。倒似我是仆下她是主子一般！
然而她卻知道，這個管事媳婦是母親特意撥了來服侍提點自己的。
她出嫁六七年，京城人事變動極大，姻親朋黨，跟自己離開之前已經有了翻天覆地的變化。
這個媳婦的作用，就是告訴她這些她不知道的信息。只有這樣，她才能做出有利于自己的決定。
“進來吧。”
宋凝冷冰冰的。
管事媳婦上了車，遠遠地跪坐在車門口，低聲道：“老奴想起來一件事需得告知大小姐。”
“說。”宋凝抬起手來用帕子掩住了口鼻。
人都說臭男人臭男人，這女人一樣有臭的！尤其是下人們！
管事媳婦只管垂眸看著車底：“老奴聽說，沈信言的弟媳馮氏被休……”
竟是將郢川伯馮毅和馮氏、沈溪的事情說了個一清二楚，全都告訴了宋凝：“……如今郢川伯府里，那位余夫人便似不存在一般，被遠遠地丟在了上黨，美其名曰侍奉宗祠。馮毅到甘州赴任，只帶了馮氏和另一個妾室，以及沈溪。”
說著，又指一指被宋凝隨隨便便丟在案上的那頁信紙：“老奴本以為此事與大小姐無關，之前就沒提起。昨兒大小姐接了這封信，說是署名馮惜時，老奴還恍惚了一下。出發了才想起此事，又與其他人求證，得了確信。是以立即前來稟上。”
宋凝出嫁時，沈信言剛剛回京，所以，沈家的恩恩怨怨，她只是影影綽綽地聽說過一些，卻不太有印象。
聽著這管事媳婦一一道來，一邊吃力地理解，一邊詢問，待聽完了所有經過，心中輕輕一動：“你是說，這個沈溪，跟前日咱們遇見那丫頭是死對頭？而且，她的身份，見不得光？”
“正是。老奴想著，須得趕緊討大小姐一個主意。這沈溪請您過去游賞大漠風光，未必就是什么好心。反正咱們才剛剛出發，不若回頭吧？省得節外生枝……”
管事媳婦小心勸道。
宋凝默然。
那丫頭卻擰了眉想了一時，不解道：“那沈溪仗著咱們不知道她的真實身份才這樣耍心思，目的無怪乎就是搭上咱們相爺這條大船。可咱們明明知道她的軟肋痛腳，抓住了就能讓她成了咱們的提線木偶，咱們怕什么？嬸子為何不讓大小姐過去？”
宋凝心頭一震，眼睛一亮！
若是能把馮毅乃至肅國公爭取到父親身邊，那自己在父親跟前，豈不是比嫁給公冶釋，功勞要大得多得多了？！
“我怕她個什么？去！必須去！我倒要看看，這只狠毒的小狐貍，想要在我身上，占什么便宜！”
宋凝斬釘截鐵。
回到洮州的沈濯第一時間得知：宋凝已經離開秦州，似是往西北而去。
西北？
那不就是渭州蘭州？
她想干嘛？
沈濯有些疑惑地看向隗粲予，第一時間卻只反應得到一件事：“秦煐現在哪里？做什么？”
與她一起議事的施彌、沈信成和隗粲予不約而同啞然失笑。
沈濯不自在地挪了挪身子：“還有樂安伯樂春伯二位伯爺，他們呢？”
凈瓶倒是一本正經地把所有的消息都整理好了呈了上來：
“殿下帶了一哨人馬去了涼州。特意傳話過來，說他要去巡一下跟北蠻比鄰的那一側，然后就去甘州、肅州、瓜州、沙洲。”
他真的要去玉門關、陽關和月牙泉……
也不帶著我！
沈濯低頭看自己的裙子，深深地藏起了自己忍不住撅起嘴來的表情。后續