“殿下，不能再繼續了。末將請求立即停止。”
“我不過受人之托忠人之事。辦完了自然就停下了。”
“殿下！那是大秦的兵士，他們的職責是保衛大秦的江山！如今卻去做這等腌臜事……”
“腌臜……你管這個，叫腌臜事……”
“殿下恕罪！”
“是，你也沒說錯，是很腌臜。但是，不是我先做的，是他們先做的。而且，還不止一件。何況，即便是腌臜，也不是我要做的，是他們自己人要做的。”
“可是殿下，那畢竟是您的……”
“住口！我可不姓秦！”
“殿下，兵士們何辜啊！公冶釋已經下令，河州所有軍餉，停發三個月。三個月后，說不得大戰就要打起來了。到時候，難道讓我河州大軍，都餓著肚子去打仗嗎？殿下，停手吧！”
“現在停手，還有什么意義？軍餉已經停了。做事去吧。”
“殿下，洮州那邊來了信使，說可以借給河州……”
“借給河州？呵呵！那邊公冶釋停了軍餉，是以皇帝的名義停的。這邊施彌就借錢借糧。邀買人心嗎？沈家真是打得好算盤！”
“……但是大家要吃飯。”
“我沒錢給你們吃飯嗎？”
“……殿下，會露馬腳的。秦州和洮州聯手做這件事，就是為了讓您顯形啊！”
“那么，你說，我會顯形嗎？”
“……不，您不會。”
“嗯，那就去做事吧。把那件事，做完。”
河州的地理位置很緊要。
黃河從這里拐了一個彎，直直向北而去。
而且，還留下了一條支流：離水。
相傳，這里是大禹治水的極地，是名河州，歷史文化極為悠久。
因地勢險要，物產豐富，千百年來是兵家必爭之地。從西漢建郡開始，就被中原政權和西番北蠻等地爭奪拉鋸。
所以河州當地置三軍，北部邊境有天成軍，往南離水沿岸有平夷守捉，河州府附近則駐扎著鎮西軍。
三軍互為犄角，所屬勢力也截然不同。天成軍當年是肅國公統領過的。鎮西軍則被曲好歌親自操練過半年。至于平夷守捉，因為一直老老實實地低調做人，靠著離水吃離水，反而跟相鄰的洮州漠門軍交情更好些。
——其實隴右邊境各州，幾乎都是這樣的制衡狀態，這一點是當今登基后非常明顯的傾向。所以大家心照不宣，寧可與鄰居交好，也不跟自己地盤上的另一頭猛虎結盟。
河州刺史姓林名皓峰，是大秦少有的當地人在當地為官。
不過，他自幼是個孤兒，四處流浪，到了十二三歲才被一家無子的富戶收做眾多養子中的一員。
只是這林皓峰天資聰穎，讀書極是厲害，雖然開蒙晚，二十六歲才開始考試，卻是一口氣便舉人進士考到了二甲前十。
當年先帝極為賞識，問他志向時，他卻說：“河州戰亂多年，民生凋敝。幼時流浪之苦刻不能忘。愿回故鄉，為陛下鎮守邊境，富民強兵。”
先帝當即便批了準。
他在翰林院里只等了半年，河州便有縣令出缺，他便補了去。不過兩三任流轉，做到了一州刺史。
當今即位后，曾經詔他入京，當面詢問可有入京之意。
林皓峰坦坦蕩蕩直言不諱：“西北生，西北長，西北死。”
當今大贊，賞了三品的銀青光祿大夫。
可今次在河州境內，卻發生了皇子遇襲的事件，實在是給林皓峰臉上狠狠地刮了一巴掌。
尤其是，公冶釋親自在空白諭令上寫了長長一篇責備之詞：“……汝治河州半生，卻疏失至此，險令皇裔折戟。可知罪否？著罰俸半年，即刻清查治下所有官吏，若仍有情弊，則嚴懲不貸！”
林皓峰送走了來宣令的胥吏，回到后衙，面無表情地把那諭令丟進了取暖的火盆，不過三五息，便燒成了灰。
外頭有人叩門：“使君，寺里有人來傳話。”
林皓峰的兩道臥蠶濃眉狠狠一皺，低聲喝道：“蠢貨！不是說了此刻不得與我聯絡么？”
一個面目尋常的人走了進來，看見他，習慣性地雙手合十欠身道：“主持不欲殺生，有生面孔勘察到了周遭，主持命小僧來問使君：那兩個人，使君何時使人來提走？”
林皓峰冷冷地看他：“我只放了一個人在寺里。你們自己要多事，扣下了那一個。如今惹得旁人上門，你們就想推干凈了？”
“使君明鑒。那一個對殿下動了疑心，不得不扣。”
林皓峰冷哼：“若是你們仍舊表現如常，只怕他的疑心立時便能煙消云散。殺又沒膽子殺，你們扣來浪費米糧嗎？”
說著，揚聲喊人：“老羅。”
一個羅鍋胖子走了進來，八字眉一低：“使君。”
“去寺里，把那兩個人提出來，半路殺了，棄尸荒野也就是了。”林皓峰說得輕松自在，仿佛此事已經做過成百上千遍。
來傳信的人合十的雙手輕輕一顫，低頭急念佛號：“阿彌陀佛。”
羅姓胖子鄙夷淡漠的瞟他一眼：“掛羊頭賣狗肉的慫包。”
那人頭再低一些，再念一聲：“阿彌陀佛。”頭上戴著的幞頭一不小心掉了下來，露出一個燒了九個香疤戒點的光頭。
河州有寺名靈巖。寺在唐述谷，山水環繞，風景秀美。因前唐時文成公主入西番，曾住在此處，所以名氣極大。
尤其后山又有自晉朝時便陸續開鑿出來的石窟，前來游賞的香客絡繹不絕。
靈巖寺的主持方丈寂了禪師乃是一代高僧，慈悲仁善，憐苦惜貧，在河州府是人人稱頌的活菩薩。
然而，靈巖寺的洞窟深處，還關了不知道多少莫名其妙的囚徒一事，眾人就不得而知了。
“我佛慈悲。使君真的當著你的面吩咐要取那兩個人的性命？”寂了的表情糾結而復雜。
面貌普通尋常的小和尚舉袖擦淚：“是，方丈。弟子不明白，我們不論做什么事，不都是為了救人性命，平滅紛爭戰火么？卻為什么做到這些，卻要先殺人性命？方丈，我們這樣做，跟外頭那些劊子手，又有什么區別？這不是我們佛門弟子該做的事情啊！方丈！”
寂了合十低頭，念誦佛號，聲音哀傷：“阿彌陀佛。”
“一切，為了殿下。”后續