李菡瑤道：“再等等看。”
胡清風道：“老爺應該快到了。老爺來了，湖州那邊就沒了人主事。姑娘又不能出去，連我也絆在這。咱們的人不夠用啊。姑娘不許齊亞摻和進來，又不要落少爺幫忙，倘或情況有變，咱們必須提前準備。”
李菡瑤道：“李卓遠。”
胡清風吃驚道：“姑娘要用李卓遠？”
李菡瑤目光炯炯地點頭。
胡清風道：“姑娘不是剛攆了他？”
李菡瑤道：“攆了他才好用。”
胡清風忙道：“小的糊涂。請姑娘明示。”
李菡瑤道：“你不是在李卓遠身邊安插了人嗎？”
胡清風道：“騾子那是為了監視他。現在沒用了。”
騾子本姓羅，他老娘生的多，他大哥出生時，他爹還興致勃勃地想名兒，后來他老娘接二連三地生，他爹也懶得起名了，順口就叫他騾子——羅子。
李菡瑤道：“不，現在正當用！騾子我讓他跟李卓遠走了，回月莊了，就是等眼下這機會。”
胡清風忙問：“怎么用？李卓遠就算知錯，那也是狗改不了吃屎的脾氣，難當大用。”
他絲毫不掩飾自己對李卓遠的蔑視，覺得這人忒不爭氣了，白瞎了李卓航一番苦心。
李菡瑤道：“胡伯伯說的對，然用人之道千變萬化，君子有君子的用法，小人有小人的用法。君子正面用，小人反著用。用的好，能收奇效。”
胡清風忙道：“請姑娘指點。”
李菡瑤道：“按照我與父親商議：他來桐柏山尋不到我，便會以衣冠入殮，運回故里安葬。我娘不堪打擊，病重倒下。父親不得不放下手頭事，陪同我娘回月莊修養，觀棋等丫鬟隨行。你即刻傳話給騾子，要他告訴李卓遠，就說他發現大宅有些不對勁，似乎李姑娘沒死，還活著。”
胡清風吃了一驚，道：“這不是沒事找事嗎？李卓遠肯定不會放過這個報復嫡支的機會。”
李菡瑤堅定道：“就是要找事！簡繁不走，一是懷疑我沒死，二是怕擔責任。他在等皇帝旨意。一旦皇帝下旨要他徹查此事，他就會盯上李家。”
胡清風問：“所以姑娘的意思？”
李菡瑤道：“讓李卓遠向他通風報信，將欽差、官府的目光通通都吸引到黃山，吸引到月莊去！”
胡清風喜道：“妙！這樣一來姑娘就安全了。讓他們去月莊，挖地三尺也找不著姑娘。”
李菡瑤卻搖頭道：“這只是第一步。我有更重要的事交給胡伯伯和齊亞哥哥……”
她低聲交代了胡清風一番話。
胡清風驚問：“姑娘要……造反？”
他憋了好半天才吐出那兩個字，盡管當年他差點落草為寇，眼下還是覺得心驚肉跳。
他有自知之明：他們當年那一幫災民，純粹就是垂死掙扎；李家父女若反，聲勢絕不同！
李菡瑤一本正經道：“不，咱們可是奉公守法的良民，怎能做那種大逆不道的事！”
胡清風疑惑道：“那姑娘……”
李菡瑤道：“我只想掌控自己的命運！”
胡清風呆呆地看著她——
姑娘到底想干什么？
他腦筋轉不過彎來。
李菡瑤目光悠長，回憶般道：“小時，我以為只要自己努力學本領，等我長大了，就能替李家頂立門戶了，再不怕被人欺辱。那年青華府民亂，李家被官府勒索，我又想，若是李家在官場上有靠山就好了。后來我們也交結了不少官兒，鄢伯伯更是暗中照應李家，對上潘梅林也有一拼之力。誰料想，到頭來皇帝竟要我進宮！”
她目光一凝，聲音轉嚴厲，“當皇帝就能為所欲為嗎？我偏不去！簡繁在等圣旨，我也在等。倘若圣旨招簡繁回京，那一切都好說，我還做良民，只當世上從此沒了李菡瑤這個人；倘若圣旨要簡繁徹查此事，并株連無辜人受害，我便再不會任他宰割——我要自立為王！”
胡清風：“……”
好一會，他才激動道：“好！我胡家跟著姑娘！”他可是個有理想的牛販子，也想干大事。
他也不覺得李菡瑤狂妄。
自從投靠了李家，李菡瑤一次又一次顛覆他父子的認知。就在剛才，又顛覆一次。剛才他以為李菡瑤聲東擊西，把簡繁的目光吸引到月莊去，是為了自身安危；誰知竟不是，李菡瑤想到更遠，有了更長久的謀劃。這份深謀遠慮，將朝堂和地方官府都算計在內，他有什么不放心的？
他要跟著姑娘大干一場！
正在這時，外面狗又叫了。
兩人都側耳傾聽來了誰。
院門開了，有人說話，一口的官話，顯然非本地人，李菡瑤才聽了一句，便露出吃驚神色。
胡清風忙低聲問：“姑娘認得外頭人？”
李菡瑤點頭道：“認得。這是王相之子王納，還有玄武王世子張慎行。不知來干什么。”
她的心已經狂跳起來。
王壑肯定是來找她的！
她無法遏制地激動！
胡清風聽得咂舌，神情古怪地看著李菡瑤，心想這兩人八成是來找姑娘的，他深信姑娘有這個吸引力。
李菡瑤以目詢問“怎么了？”
胡清風道：“姑娘不躲躲？”
李菡瑤道：“不用。我出去看看。縱然被認出來也不要緊，他們不會害我的；未必能認出。”
胡清風道：“我先避一避。”
李菡瑤點頭，也認為他不宜露面。
這屋里有地下暗道。
鐵蛋在胡清風手下做事，這個莊子背后的東家是胡清風手下人，那人又是胡清風的人，胡清風是李卓航的人，所以，這莊子其實是李家的莊子。胡清風特地選了這里，作為荊州和徽州的一個聯絡點，方便做買賣、通消息。
沒想到這次派上了用場。
當下，他便避進暗道去了。
李菡瑤本想就這么出去的，到堂間卻腳下一轉，向后面灶房走去。灶房內，一婆子正忙。
“鐵蛋，來吃面。”
“噯，奶奶。”
李菡瑤也不客氣，端起灶臺上一大粗瓷碗，滿滿一碗的雞湯下面，寬面條，黃亮亮的清湯上面漂著幾顆綠色的蔥花和幾根綠色菠菜，香氣誘人，色澤更誘人！
她就這么端著出去了。