這件事牽連深遠，以梁心銘之能，加上靖康帝的信任和支持，終其一生也未能促成。
王壑若是公然支持女子參政，恐怕會招致天下士子群起而攻之；眼下他借著聯手之名，扶持和縱容李菡瑤成長，等李菡瑤成了氣候再予以收服，一切便水到渠成。然此戰略的弊端也是顯而易見的：成了氣候的李菡瑤實力增長到什么程度，能否順利收服，他都無法確定。
李菡瑤……
他輕輕念著這三個字，面含微笑，眼底帶著沉思，游離在眾人的談話之外，偶然聽見一兩句，發現少女們的話題跳躍不定，已經又回到紡織服飾上。
李菡瑤……
他又默念了一遍，思緒依然停留如何收服李菡瑤的布局上，隨之將目光落在斜對面穿石榴紅小襖的少女身上，細細打量。他從不知道石榴紅竟如此嬌艷，襯得小丫鬟的臉色如同染了胭脂，觀之令人賞心悅目。
怪道美人都愛鮮花！
男人又都愛美人！
愛美人的男人常謂之“護花使者”、“惜花之人”，又可說是“憐香惜玉”等等。
所以，他這是賞花？
小丫鬟正跟王墨說話，她的聲音清澈透亮，一如她的人，純潔而靈動，活潑而慧黠。
“……梁姐姐前天送了好些衣裳來，都是伊人坊的。料子和樣式都極好，說是清貨買的。”
“是清貨。之前昏君查抄了忠義公府，方家名下所有的工坊和鋪子也都被查封了。現在昏君死了，忠義公府平反昭雪，像伊人坊這些鋪子都重新開張。因錯過了年關這一波生意，積壓了好些布料和衣裳在庫房，趕著清貨。他家的東西素來有口碑，消息一傳開，京城的權貴世家都搶著買。去的晚了都買不著呢。我們也買了許多。”
“這便是‘多行不義必自斃’。我們李家的口碑也好。自六月以來，李家的工坊和鋪子幾次被貪官查封，織工們都不離不棄，與老爺姑娘共進退……”
王壑欣賞著美人，也沒忘記籌劃天下大計。因想：若要兵不血刃地收服李菡瑤，非觀棋不行！
他目光專注，驚動了李菡瑤。李菡瑤轉臉，目光一溜過來，發現是他，沖他一笑，如花綻放。他也回了一笑，像在招呼，又無甚可說的，心理很微妙。
他略一沉吟，便道：“你家姑娘善用人，你已被你家姑娘調教的青出于藍而勝于藍了。”
李菡瑤一臉困惑道：“這話怎么說？”她正和王墨張菡說衣服的，怎么這人提起用人來？
王壑朝王墨等人瞅了一眼，意味深長道：“瞧他們——這不過是跟姑娘初次會面，不知道的還以為你們久別重逢呢。倘若再多接觸幾次，我怕他們都要跟你投奔李姑娘去了。姑娘這不動聲色間籠絡人心的手段，只怕比李姑娘更勝一籌。不是‘青出于藍而勝于藍’么？”
李菡瑤恍然大悟，不由心下歡喜，笑吟吟瞅他道：“多謝公子夸贊。婢子很開心。”
李菡瑤就是她！
她便是李菡瑤！
這夸贊，橫豎她都當之無愧。
火凰瀅接道：“我們姑娘善用人就不用說了，最難得的是肯用人、肯放手、肯放權。觀棋姑娘從小便跟著姑娘，歷練最多，自能獨當一面；便是小女子投靠姑娘才幾日，便得姑娘信任，大膽辦了幾件事，雖比不上觀棋姑娘和我們姑娘轟轟烈烈，效果還不錯。這是我頭一回小試身手。那種恣意揮發的感覺，十分的暢意！我猶如再生為人，深覺過去十幾年都白活了。”她還有一句話沒說：從此后再不必受男人的壓制，揚眉吐氣的感覺非言語所能形容。
王壑：“……”
又在蠱惑！
張菡：“……”
好想恣意發揮！
王墨：“……”
好羨慕！
同時她也感到疑惑：李菡瑤真有如此親和力？
據她看來，在德馨院住了兩天的“李菡瑤”有魄力、有手段、有智謀，卻不具備凝聚人心的吸引力。倒是眼前這個叫觀棋的小丫鬟看似天真爛漫，其實深不可測，像磁石一般吸引人不由自主地朝她靠近。
也許是她弄錯了，畢竟她向“李菡瑤”坦承過，說自己喜歡世子表哥，“李菡瑤”必定當她是情敵，自不會對她有好臉、對她釋放什么親和力。
她看著對面笑瞇瞇的小丫鬟和江南第四才女想：“定是這個緣故。”這二女出身都不高，卻絕不是普通女子，如此忠于李菡瑤，可見李菡瑤的魅力。
李菡瑤給了火姑娘一記贊賞的目光。
火凰瀅嘴角微揚，十分愉悅。
她本來以為自己并不比李菡瑤差，只是不幸淪落風塵，然之前一番對答，讓她清楚地認識到自己跟李菡瑤的差距。李菡瑤不僅有胸襟有氣度，有魄力有勇氣，才思之敏捷也非她可比。她只贊李菡瑤“疑人不用用人不疑”，而李菡瑤卻抓住這機會補充，一番話下來，連王壑也緊張不已，生恐妹妹被游說去了。她領會到李菡瑤的用意，自然不會再錯失機會，所以才接了這番話，
李菡瑤見目的達到，便想轉移話題，即便眼下她頂著丫鬟的身份，也不能無休止地吹捧主子，那只會適得其反。
她便笑問王壑：“公子今日怎這么閑，有空坐在這里聽我們東扯西拉？之前不是很忙嗎？”
王壑向后靠了靠，在椅子上坐得更踏實些，一面笑道：“今天可是除夕，再忙也要過年。”
李菡瑤道：“可是基地……”
王壑搶道：“基地有王爺做主，無需我操心。”
李菡瑤斜睨著他，一副“我已看透你用心，別想瞞我”的神情，道：“基地不用公子操心，那京城一攤子事兒，公子總脫不開干系，為何也丟下不理？”
王壑大義凜然道：“憑他什么事，也比不上陪觀棋姑娘重要！姑娘頭次來京城，咱們好歹算舊友，我豈能不盡地主之誼陪姑娘。除卻這個原因，再者李姑娘如此高義，為國為民，令人感佩；眼下李姑娘不在，觀棋姑娘代表李姑娘，在下也當陪同招呼。否則，觀棋姑娘閑得無聊，再炸一座工坊，軍火研制基地可損失不起了！”
話音剛落，眾人哄笑。
李菡瑤嗔怪地瞅了王壑一眼。
王壑笑吟吟的，十分閑適。
李菡瑤看著悠閑地靠在椅內的男子，其姿態慵懶，仿佛極容易親近似得，不像以往高不可攀。
這神態令人著迷！
李菡瑤秀眉舒展，道：“既這么說，那正好，兩位姑娘又送了許多衣裳來，我們試衣裳吧。——過年就要穿新衣裳。正好請公子替我們掌掌眼、評一評。”
她快樂的好像沒有爭霸天下這回事，眼下盛世太平，國無君、北疆戰事都被她拋卻腦后，就像小時候過年一樣，對除夕夜，以及除夕過后的新年充滿期待。
王壑愕然，下意識就要斷然拒絕，然小丫鬟看著她，雙目亮晶晶的，他竟無法拒絕。
可是，要答應也難！
他再閑，也不會閑得幫一群女孩子挑衣服首飾，這不是那些尋花問柳的紈绔子弟才干的事嗎？
他忙道：“王妃呢？王妃過來了，咱們該去拜望王妃。”
李菡瑤道：“王妃正在歇息呢，不然還能等到現在，你們一來就該去拜望的。我便再不懂禮數，這點尊卑上下還是知道的。眼下還是別去打攪的好。”
王壑：“……”
他想，還有別的事嗎？
可惜他剛才已經表明，這基地沒他什么事，他還能找什么借口？一張口，怕就要被堵回去。這丫頭的伶牙俐齒他可是領教過的，還是別自討沒趣。
王均、王墨和張菡見王壑啞口無言的模樣，忍不住都笑了。在他們印象中，王壑這樣子可少見的很。
張菡瞥了李菡瑤一眼，佩服她的大膽和勇氣，也明白她對王壑愛慕的心思，卻并無醋意。
有什么可醋的呢？
愛慕表哥的女子不知多少，從他十歲以后，就是閨閣女兒談論的對象、夢中的良人。
不倫如何，表哥都不會娶一個丫鬟，哪怕這個丫鬟有些才學。京城有才有貌的名門淑女不知多少，李菡瑤都未必能比得上，李菡瑤的丫鬟更不夠瞧了。