劉老爺不信李菡瑤不用劉嘉平，故作大度道：“用不用，我們都聽李姑娘安排。”
李菡瑤笑道：“段大人，這用人呢，要量才為用。以劉兄待人處事的手段，做個禮部侍郎也綽綽有余。我特意留著他在身邊，是有大用的。”
劉老爺大喜。
劉嘉平也笑了。
段存睿離間不成，方閉嘴。
李菡瑤又道：“眼下就有一件事：送往北疆的軍糧軍服要劉兄來籌備運送。這件事想必你們會支持吧？錢糧不用你們操心，但官府需給予各種方便，配合購買及運送，以免耽擱了北疆的戰事。切記切記。”
段存睿肅然道“責無旁貸！”
趙朝宗殺氣騰騰道：“誰敢不配合、暗中使絆子，小爺絕不饒他，管他是哪一方人！”這件事上，他和李菡瑤沒有沖突，目的一致。
眾人紛紛附和。
劉嘉平激動不已，這事辦成了，可是大功一件，男兒正該做這樣大事，不但利國利民，且光宗耀祖。因此，他也肅然保證，全力以赴，絕不辜負重托。
李菡瑤滿意地點頭。
接著又宣布：方勉接任范大勇將軍一職，統領石村鎮地方禁軍，負責徽州、湖州地方安危。
趙朝宗更激烈反對。不能不反對呀，這可是兵權，現放著他這將門虎子，為何派方勉？
李菡瑤從善如流，立即道：“趙兄不服，便讓趙兄任這將軍，方勉任荊州桐柏山駐地將軍。”
趙朝宗：“……”
原來等在這呢。
他不信地問：“桐柏山駐地將軍也被你們拿了，還是炸死了？誰指揮的？”
李菡瑤道：“這你別管，你只說愿去哪。說出來大家斟酌。別回頭再說我任人唯親，放著你這將門虎子不用，卻選用無能者擔任將軍。”
趙朝宗眨眨眼便反悔，道：“我去桐柏山。”
荊州桐柏山是江南通往京城的必經之地，若讓方勉領一支軍隊駐扎在那里，等于替李菡瑤將來進攻京城鋪路，或者說，成為王壑張謹言收復江南的阻礙。
李菡瑤笑道：“如此甚好。方勉就接任范大勇職位。”
又成功安插一人。
段存睿這時才領教到李菡瑤的厲害：看似胡亂任用，其實步步為營，既逼得他們答應，又不會激起眾怒，隨手揮灑間，布局已成，好生厲害。
這時他對段烈任景泰縣令有些不足了，可段烈比不得方勉和趙朝宗，若讓其領兵，李菡瑤斷不會答應，說不定會令方勉跟段烈比試。武比，段烈是肯定打不過方勉的；文比，兵法韜略更不用說，還是別提了。
下一個會是誰？
段存睿凝神靜聽。
李菡瑤道：“臨湖州巡撫……”
趙朝宗高聲道：“我有個人選。”
他也主動出擊了。
李菡瑤問：“誰？”
趙朝宗道：“我哥的族叔，名諱王衷。”
眾人聽后，神情古怪。
歐陽薇薇尤其難受。
趙朝宗猶不知覺，怕李菡瑤說他胡亂安插人，解釋道：“王大人兩榜進士，原在湖州任官過，后來去了青山書院，熟知江南民情和政務，再合適不過。”
李菡瑤一口答應“好”。
趙朝宗詫異極了，答應這么痛快，難道李菡瑤真是顧全大局，自己之前懷疑她是小人之心度君子之腹？
這王衷是他聽王壑提過一嘴，說一直待在江南十幾年，因受父母連累，才從青山書院趕回來，所以他才舉薦。沒想到李菡瑤竟答應了。難道有陰謀？
段存睿越發警惕，一顆心懸著，若他沒料錯，李菡瑤接下來提議的人選和職位必定不簡單。
就聽李菡瑤道：“霞照縣令……”
一個縣令而已，大家聽了神情輕松，不過也沒大意，因為霞照縣不同其他地方，重要的很。
“由火姑娘接任。”
段存睿呆了一呆，隨即一拍椅子扶手，重重道“荒謬！”饒是他做好了心理準備，自覺能應付李菡瑤提出的任何人選，還是出乎意料地被李菡瑤給氣著了。
其他人也一齊開口，群情激奮。
鄢蕓就罷了，好歹是梁心銘教出來的，且出身書香門第，父親又曾官至徽州巡撫，大家抗議不成，就權當她是另一個梁心銘，睜一只眼閉一只眼就過去了；劉詩雨和歐陽薇薇雖是商女，做個紡織官兒也能接受；然火凰瀅卻出身風塵，雖被簡繁贖身，那也是給簡繁做小妾，身份低賤，如何能任霞照縣令？這提議簡直荒謬之極，他們拼死也不答應。
這次，連方勉、劉嘉平、鄭若男等人都困惑地看著李菡瑤，覺得她此舉是自毀名聲。
風塵女子，到底不名譽。
用這樣人為官，不妥！
李菡瑤追問：“如何不行？”
段存睿再不怕得罪人，霍然站起，因為他覺得坐著比李菡瑤矮了一截，平白的氣勢上就遜了一籌，還是站著好。他道：“她一風塵女子，如何能做官？”
李菡瑤犀利道：“風塵女子怎么了？世事反復無常，昔日簪纓豪族，今朝也許就淪為階下囚；昔日顛沛流離，將來未必不能平步青云。在這亂世中，王侯將相之女淪落風塵也不過頃刻之間，火姑娘自然也能翻身做官。”
段存睿凜然道：“就算如此，那也不行！她難道也有鄢姑娘的機遇，也曾被梁心銘教導過？她一身所學不過是青樓調教出來的，為了取悅男人所學，如何治理經濟民生？坐在縣衙大堂上，難道靠賣笑斷案？”
這話太毒辣，饒是火凰瀅身經百煉，一顆年輕的心早已錘煉得滄桑世故，也經不起，笑容僵在臉上，嘴唇不住顫抖，想保持平靜而不能，發怒更不明智。
這時，旁邊伸過一只手。
火凰瀅覺得手被人握住，垂眸一看，是鄢蕓，不由感激地瞥了她一眼，心里安慰好些。
鄢蕓能接受李菡瑤這提議，因為她對火凰瀅的遭遇感同身受，當日她姐妹若不是被李菡瑤和王壑救下，也會淪落風塵，成為火凰瀅一樣的身份。
她悄聲道：“相信李妹妹。”
她早看出李菡瑤的布局，前面這些人的任命其實都容易，都是在為火凰瀅鋪墊，最艱難的是火凰瀅。
火凰瀅輕輕點頭。
兩人一齊看向李菡瑤。
李菡瑤寸步不讓。她冷笑道：“火姐姐有沒有能力做縣令，趙子歸，你來說！”