裴本忙道：“這有個緣故……”
當下他將李菡瑤跟王壑張謹言之間的糾葛說了。他在真真羊肉館聽人議論，李菡瑤跟王壑已經情定終身——他還不知這是李菡瑤自己散布的消息呢，若知道更有底氣了——后來呂暢才把李菡瑤抓了去，誘王壑露面。
王壑果然就露面了。
王壑炮轟乾元殿后，率軍沖進皇宮，面對乾元殿大火，得知李菡瑤就在乾元殿，頓時方寸大亂；李菡瑤擒了廢帝，卻送給王壑；李菡瑤在金殿怒對太后和群臣，文武百官都要殺她，王壑和張謹言全力維護……
“表弟想，這仗還怎么打起來？他也下不去手啊。就譬如你我，能對歐陽姑娘和鄭姑娘下狠心，殺了她們嗎？瞧趙子歸剛才那么支持李姑娘，要是沒有王壑授意，他怎敢做這個主？李姑娘又說要送軍糧和軍服去北疆，支援北疆戰事，不就是支援王壑和張世子嘛……”
他還不知王家發生的事，若知道王墇謀害王壑并嫁禍“李菡瑤”，卻被謹言擋了災，會更堅定。這件事王家和張家捂得嚴嚴實實，真相外人都不知道。
段烈越聽眼越亮。
“這是真的？”
“當然是真的。”
“呵呵……”
段烈意味莫名地笑了。
裴本度其心思，有幾分成了，便試探地問：“表弟可愿與兄共進退？不為歐陽姑娘，也替自己爭一回。”
段烈道：“我要想想。”
裴本不敢操之過急，恐逼他太狠了，引起他警覺，反而壞事，因此道：“這是大事，慎重些應該的。不過，表弟千萬別告訴姑父，姑父定不許；不如瞞著他，省得驚動了趙子歸。等時機成熟了再勸說姑父，方才顯表弟有眼光、有決斷，姑父也不得阻攔了，也肯答應了。”
段烈道：“我自己還沒想好呢，跟父親說什么。”
裴本忙道：“你慢慢想，仔細想。”書呆子十分的有信心，一點不急，橫豎他已跟李菡瑤招呼過，這兩天就守著段烈，有的是時間磨，不愁磨不轉表弟。
房門外，鄭若男不敢相信自己的眼睛。她與裴本只見過一面，印象中是個木訥的書呆子，倒是他這名兒獨特，有內涵且引人發笑。印象中木訥的書呆子正鼓動三寸不爛之舌游說他表弟。他并非伶牙俐齒之輩，并無說客的風采，不過是左一個“審時度勢”，右一個“審時度勢”，聽得段烈不耐煩，然最后居然說動了段烈，真不可思議。
“姑娘過來。”
鄭若男正看著，忽然被人扯住胳膊，轉臉一看，原來是火凰瀅。丫鬟見是熟人，便沒出聲，恐驚動了屋里那兩人。火凰瀅將鄭若男拉出屋子，笑吟吟告訴她，李姑娘叫她，說吉時已到，要去劉家那邊觀禮了。
鄭若男心想，我還沒露面呢。不過，現在她卻不大好意思進去了；再者，她覺得裴本應該能說動段烈，便不打算進去了，于是便隨火凰瀅回客院。
一行人靜靜地離開。
火凰瀅瞥一眼鄭若男。
鄭若男腳下只管跟著她走，面上出神，不知想什么。
火凰瀅等出了院子，才輕笑道：“沒想到裴公子那樣一個人，竟有如此襟懷，又癡情。”
鄭若男聞言有些別扭，想要說什么，又不知說什么，只能繼續沉默，橫豎她平日里話也不多。
火凰瀅又瞥了鄭若男一眼，滿眼羨慕——若有這樣一個少年對她，她不知怎樣激動呢，然鄭若男未必能瞧得上裴本，裴本一腔深情只怕要付諸東流了。
火姑娘暗暗嘆息一聲。
她還是不要奢望了。
不會有人這樣對她的。
誰讓她出身風塵呢。
哪個男兒會不在意？
客院上房，李菡瑤正跟落無塵說話，“……是范大勇成全了他們，才讓林秀才得償所愿。”
她說的是劉詩雨的婚事。
剛才落無塵問，劉詩雨什么時候跟林知秋定的親，怎的他一直關注湖州，竟沒得到一點消息。
李菡瑤便告訴他原委。
落無塵微笑道：“真是亂世奇緣。”
“亂世奇緣！”李菡瑤默念了一遍，笑道，“落哥哥總結的精辟，可不就是亂世奇緣么。”
落無塵喜歡聽她叫自己“落哥哥”“無塵哥哥”，并不刻意親密，卻自有一份親近，是旁人比不了的，正溫柔地看著她，忽有被窺視的警覺，轉臉去捕捉那窺視的目光，心里已知是方勉，果然見方勉盯著自己。
兩人靜靜對視一瞬，方勉先收回目光，對李菡瑤道：“這奇緣真讓人羨慕。姑姑，能走了么？”
落無塵感覺怪異極了——這小子，還真能叫得出口。明明是個矜貴、清傲的世家公子，一開口就破了世家公子形象。方逸生不在這，若在這的話，聽見他叫李菡瑤“姑姑”卻又想著嫁“姑姑”，不知作何反應。
李菡瑤道：“再等會兒。——火姐姐回來了。”一邊滿面笑容地站了起來，兩眼望著門口。
火凰瀅和鄭若男進來，見大家都面含微笑，與剛來時的默哀沉重不同，便問：“說什么呢？”
李菡瑤一面示意她二人坐下，一面告訴她們緣故。
火凰瀅和鄭若男在下面坐了。
火凰瀅道：“確實讓人羨慕。不知何時姐姐也能有這福氣，也得一段奇緣。”說著美目溜溜一轉，從眾人臉上滑過，在落無塵面上停頓了一瞬。
落無塵已知她言語大膽、謔浪笑敖的脾性，不再像剛見面時被她撩得臉紅無措，含笑不語。
李菡瑤道：“姐姐這樣的奇女子，怎會沒奇緣，放心，定有一段曠世奇緣在等著姐姐。”
火凰瀅道：“那姐姐就等著了。若等不來奇緣——”她目光一轉，看向落無塵和方勉——“姑娘就把落公子或者方少爺賜一個給姐姐做夫婿。”
落無塵：“……”
方勉：“……”
饒是落無塵自覺摸清了她的脾性，也被這話給驚住，笑也不是怒也不是，竟無言以對。
方勉更是窘得臉都紅了。
李菡瑤先怔了下，隨即噗嗤一聲笑了，瞅著火凰瀅嗔道：“火姐姐只顧玩笑，若傳了出去，妹妹名聲更不堪了。在京城的時候，那些人把我傳成了身高一丈、兇神惡煞的女大王，專門搶美男子做壓寨夫君，說我已經搶了四五個，江南第一才子落無塵首當其沖……”
眾人又驚又笑，不約而同地把目光投向落無塵。