李菡瑤暗贊鄢蕓總結的精辟，何陋還真是這樣的“君子”，相比之下，謝相也反對女子參政，卻比何陋冷靜，且能明辨是非，就事論事，而非帶著成見。
鄢蕓夸謝相，把他推到了何陋的對立面，使他再無法沉默，否則要被何陋給怨怪了。
他認真對鄢蕓道：“本官慚愧，當不起鄢姑娘這般贊譽。鄢姑娘，本官曾與你父親同朝為官，對他的人品和氣節都深為敬佩；你父親被害，本官亦沉痛不已，然此事連梁大人都束手無策，何況何先生呢。先生剛才并非維護簡繁，而是就事論事。我等身為臣子，有許多的無奈。俗語說，‘君叫臣死，臣不得不死’，這話可不是玩笑的。”
周昌也不贊同地看著鄢蕓道：“梅子涵已經受到懲處，鄢姑娘實不該再以此事詰責何先生。先生品格端方，最是正直，之前也是被梅子涵他們給利用了。”
兩人一個在朝堂位高權重，一個在士林聲名遠播，一起開口針對鄢蕓，李菡瑤該出面了，但她沒有。
這是她擅用人的關鍵：首先是量才為用，將他們安置在合適的地方；既用之，便會給他們展示才能的機會，使他們發揮所長，然后獨當一面。落無塵是這樣，火凰瀅是這樣，劉詩雨也是這樣，林知秋更是這樣，還有胡齊亞、方勉……甚至江如藍和江如蕙，也給了她們一展所長的機會。鄢蕓是這些人中的翹楚，早能獨當一面了，就缺個揚名的機會，今兒在天下文人士子面前，機會難得！
所以，月皇悠閑地觀戰。
生養了月皇的江南王更不用說，凡月皇做人、用人的手段，無不出自他教導，他自然也不會在這個時候跑出來擋在鄢蕓前面，小孩子么，就該歷練！
再看鄢蕓，被謝相和周昌兩人夾攻，半步不退，一針見血道：“問題就在這里：當日他帶著無數文人士子沖擊縣衙，逼得月皇、火縣令和落相當堂審案，月皇體諒他為弟子的心，并未怪他一句。而今真相大白，是他弟子有罪，他卻依然對月皇等人處處指責，只因我們是女子，成見之深，到了深惡痛絕的地步。本官不過是想為父親討個公道罷了，才問了張世子一句，張世子還沒怎樣呢，他便跳出來指責本官。‘己所不欲勿施于人’，他自取其辱，怪得誰來！”
謝相和周昌啞然——“深惡痛絕”四個字用得妙！何陋對李菡瑤一干女子爭霸天下的行為，可不就是深惡痛絕么，攻訐起來都罔顧事實了。
謝相勉強道：“女子為官亂政，本就為世所不容，何先生指責，也是出于為天下的公心……”
鄢蕓打斷他道：“這與正義是非兩回事！難道就因為我們是女子，我們審的案子，殺人的就無罪，對的也不對了？謝相定要將這二者混為一談，強為何先生出頭，豈不違背了你素日處事原則，就不怕折了官聲？”
謝耀輝：“……”
何陋被鄢蕓逼急了，再不堪受辱，雙手高舉，仰天怒道：“乾坤逆轉，陰陽顛倒，這天下，都亂了！”
鄢蕓高聲道：“說得好！”
何陋的失態，鄢蕓的強勢，引得宴廳中所有人都看過來，喧囂聲頓止。除附近幾桌外，旁人都不知發生什么事，都低聲打聽；很快得知真相，都詫異地看著鄢蕓——這也能叫好？這好像不是什么贊譽之詞吧？
不過，鄢蕓可不是無知女子。
她是月皇親封的宰輔！
想想她的家世，想想她有限卻不凡的人生經歷，只梁心銘弟子這一條，便比觀棋更令人矚目。
美人嘛，總是令年輕文人士子特別關注，唐筠堯便盯著鄢蕓看得目不轉睛，在心中掂量她。
唐筠堯的父親唐簡與鄢計乃舊相識，曾在翰林院共事過，鄢計被害，唐簡在家很是傷感了一陣，因此，唐筠堯心里是站在鄢蕓一方的。還有一件事：他與鄢家姐妹有口頭婚約，是幾年前唐簡和鄢計親口定下的。
鄢家姐妹是雙胞胎，在商議定哪個女兒時，鄢計暗示唐簡，說鄢蕓很得梁心銘看重，想聘為兒媳，只因王壑出門游歷去了，而梁心銘又最不贊成父母之命的，兒子婚事必要他自己愿意才成，所以兩家才未定。
唐簡很惋惜，正因為鄢蕓得梁心銘青睞，又被梁心銘親自教導，他也看中了鄢蕓，可是他總不能跟王相和梁大人搶兒媳吧？所以他便道，那就定長女。
鄢計本來答應了的，因說起梁心銘要征得兒子同意才敢定親的做法，忽然慎重起來，要唐簡帶兒子來相看，若兩個小輩有意呢，便定親；若互相看不上，可別誤了他們。若是王壑和鄢蕓相看不合適，而唐筠堯和鄢蕓卻有意，那就替他們定終身……總之，這就是個口頭婚約，結果完全要看小輩們自己的意思。再后來，鄢計就被害了。
這次唐簡奉召進京，聽說鄢苓被王家收留，便要兒子去相看，想踐行對鄢計的諾言，既為兒子定下終身，又能替好友照看遺孤，豈不兩全其美。
那日，王家卻出了大事。
唐筠堯被李菡瑤冒名頂替，金蟬脫殼走了，后來又發生假山密室事件，一樁接一樁，唐筠堯哪里還顧得上相看媳婦呢，一心想跟著昊帝建功立業。
這次來了江南，他便聽說鄢家兩姐妹不同心性、不同志向，他便有了新想法：要好好比較一下鄢苓和鄢蕓，究竟誰才是他的良人。橫豎昊帝跟月皇扯上了，看情形不可能再娶鄢蕓為妻了，雖然還有納為妃子這條路，但瞧月皇那性格，恐怕是不許夫君納妾的，而昊帝一心想要娶月皇，必定不會違背她的意愿，致使聯姻失敗。
思量妥當，他便留心著鄢蕓。
上午，鄢蕓并未多言。
唐筠堯不免懷疑傳言夸大，或者是顏貺無能，才被鄢蕓給打敗了，眼下看來，卻是他想錯了。