小紅與黛玉同歲,今年十六,大觀園時,她遇著賈蕓的時候,也正是十六七歲。如今嫁人,并不算晚,在丫鬟里頭還算早的。
但即便如此,她也在母親來了廣州之后,正式得了恩典,放了出去,成了一名自由人。
平兒得了消息,從周家趕來道喜。林之孝家的和米蘭得知她如今成了官家小姐,很是驚訝了一番,又趕緊湊了銀子出來,給平兒送禮添喜。
平兒哪里肯收,但又不能不給面子,于是這頭收了人家的賀禮,扭過頭就塞在自己的禮物里,一齊送給了小紅。
五嫂子和林之孝家的,很快就把婚事敲定了下來,因賈蕓年紀不小了,婚事便也從簡,就定在了今年的十一月。林之孝家的還在給小紅籌備嫁妝,王熙鳳和邢霜這邊已經替小紅備了不少東西了。
這些只是隨禮,但這隨禮也相當于一個平民姑娘的嫁妝了。林之孝家的對此感激的一把眼淚一把鼻涕,又想進來給太太奶奶們磕頭,好歹給她兒媳婦給攔了下來。
米蘭對她婆婆道:“太太素來就是這性子,奶奶也是如此。您老這會兒進去磕頭,她們受倒是受了,可原本對小姑的一片真心,也打了折扣了。倒不如日后找個機會報答就是,大恩不言謝。”
林之孝家的雖然是個八棍子打不出一個屁來的,可心里門清。她知道兒媳婦說的這話沒錯,加上兒媳婦可是太太身邊第一個大丫鬟,對太太最是了解,便順了兒媳婦的話,沒有再多說什么。
眼瞅著過了一個月,林之孝家的也把小紅的嫁妝安排妥當了,這一日便進來給邢霜和王熙鳳辭行。
邢霜問她為何不留到小紅成婚那日,林之孝的訕笑道:“奴才倒是想來著,可這待得久了,那邊的差事就沒人做了。”
邢霜了然,點了點頭道:“那我也不留你了,你且放心,她在我這兒,自然由我照看。以前是鳳丫頭的身邊人,如今又是我未來的侄兒媳婦,我定不會虧待了她。”
林之孝家的聽聞此言,臉上又是滿臉開花,最終還是忍著沒行大禮,只道了別就離開了。
小紅這頭自定了親放了出去,便成了自由人,也不方便在屋里伺候。可她依舊日日進來,給王熙鳳打下手。雖然不貼身伺候王熙鳳的起居飲食了,但家里的活計依舊被她安排的像模像樣滴水不漏。
王熙鳳因她這點,突然有了個想法,找到邢霜這里來,對她提議道:“咱們這身邊伺候的人,多是些丫頭片子,年紀小不說,也不經事。好容易培養了一個能干的出來,到了年齡又得放出去,多不方便的。”
邢霜聽了笑道:“怎么,你想用那嫁了人的?只是嫁了人的不能進屋,你不是不知道這規矩。”
王熙鳳笑道:“嗨,規矩還不是人定的?太太自個不也覺得不方便嗎?隔幾年便要培養一批出來,我可聽您抱怨過好幾回了。
“再說這嫁了人的,才更懂得什么時候能進屋,什么時候不能進屋不是?我這邊也實在沒時間再調教人了,不如就讓小紅繼續留在我這兒,左不過她做大丫鬟時是管事的,如今也依舊只叫她管事,不讓她進屋伺候就是。”
邢霜笑道:“這是你屋里的事情,由你自己看著辦就好。再說這人事都交給你了,改不改規矩不也是你一句話的事?
“原不許那嫁了人的進屋伺候,不過是怕她們眼皮子淺,見不得主人家的好東西,拿回去貼補家用了。這才用著家生子,一來老子娘都在府里她犯了事跑不掉,二來是自家的奴才,不怕把那主子的私隱往外頭傳。
“可小紅是特例,便是嫁了人,也依舊是咱自個人。不過用著她,怕外頭傳言你使喚親戚,丟了你的臉罷了。”
王熙鳳聽了直樂:“只要太太開了口,那就好辦了。這親戚不也有替主家當差的,又有什么關系?左不過我好處銀子多給一些,外頭人自然也沒處說嘴。”
邢霜點頭道:“你看著辦就好,日后這種事不必問我,你想怎么安排都行。”
王熙鳳猶豫了一下又道:“還有件事,要同太太知會一聲。”
邢霜問她:“還有什么事?”
王熙鳳斟酌著語句道:“二門上的婆子,有些嘴碎了些。那張小將軍給老爺當差,路過二門也是常有的事。偏她到處跟人說嘴,說那張小將軍往二門里打探。
“我琢磨著,這種事甭管是不是真的,都不好到處說來著。他若沒有打探,只是正常經過,被人這樣戳脊梁骨,倒顯得咱家無事生非了。
“即便他真的打探過,也無關緊要。他是老爺的親兵,又給咱家當過護衛,二門里難道還沒個舊識?”
邢霜眉頭一皺道:“當真有這樣的人?”
王熙鳳趕緊道:“太太先別惱,咱家下人不許說主家八卦,這是人人知曉的。只是這有些人不明白,外人的八卦也說不得,會影響主家。”
邢霜這才稍稍沒那么氣了,問王熙鳳道:“你準備怎么處置?”
王熙鳳道:“依我看,她倒是沒什么大錯。攆她出去也過分了,倒不如換個地方,這二門上看門的,最要緊是口風緊不是?
“咱家小祠堂如今缺人看管,掃灑也是七日才做一回。倒不如添個人手,把掃灑加到三日一回,也免得祖宗牌位蒙灰。”
邢霜知道,這是王熙鳳要拿人是問,殺雞儆猴。自己既然把大權交給了她,自然是要給她撐腰的。
于是她當即叫來金釧,對她道:“二門上看門的婆子如今有幾個,你全叫來,我有事吩咐。”
王熙鳳忙道:“也不必那么多人都去,只一個變好。我看那姓馬的婆子就很不錯。”
金釧只當有什么好差事要派人去做呢,當即便去了二門,叫了那姓馬的婆子進來。
馬婆子也是滿心的歡喜,誰知進來聽到要調她去看祠堂,當場就哭了起來。