肖順臉一白。見明珠這般豁得出去，方才占便宜的小心思立刻退了個干凈。只是他一時拉不下面子，尷尬的道:“你一個未嫁人的姑娘，混跡在這種地方，讓人占兩句口頭便宜也是在所難免。這般激動做什么？玩不起，就別來坊啊！”
周寶宏哈了聲，心中更加恚怒:不知好歹的東西！這話是什么意思？把他的周記寶鋪當作什么地方了？
“厚顏無恥！”兩樓的雅間竹室內走出一名男子。正是歐陽博。他濃眉倒豎，“你自認是個混跡市井的無賴，在座的各位可不認！”
立時有人回應:“就是！咱可是正經人家的良家子弟！”
“媽的，斗個珠也要被人冷嘲暗諷。周老板，你說怎么辦！”
肖順張口結舌。暗罵自己口無遮攔，有些話，就算是事實也不能說出口啊！
“你、你們這是仗勢欺人——”
又聽一男子沉聲道:“這兒是周記寶鋪，是坊內第一樓！你一個外鄉人既然枉顧我們這兒的規矩，那自然少不得由我們這些本地人好好教訓你！”明珠一瞧，是蕭家的蕭振林。
謝逸云也緩步而出，依舊扇不離手，輕揮間笑道:“蕭兄說得好！月大小姐何許人也？豈能容你這等無賴輕薄！當我合浦無人么？”
明珠向三人點頭示意。
肖順自成名后，還沒受過這種氣，正要發作時，周寶宏上來打了圓場:“肖老板莫惱。你在我周記出言調戲月大小姐。若傳了出去，我周寶宏可沒面子應對本地鄉親。”
肖順羞惱得暗罵:不就一個小女人么？至于你們把她捧成這樣？！
歐陽博一心討好明珠，冷笑道:“即然肖老板對自個兒信心實足，也罷。今日我與謝兄蕭兄三家便做個和事佬。只要你贏了月大小姐。這事我們就當沒發生，就此絕口不提。但你若輸了——”他瞧了眼月明珠的匕首，“年關將近，見血不太吉利。月大小姐，不如換個賭注吧。”
明珠雙眼微瞇，似笑非笑的道:“聽說當年肖老板得過幾枚鮫珠？”
肖順頭一揚:“沒錯！”
“可還有得剩？”
肖順這幾顆珠子的事兒，一度傳得沸沸揚揚。他若撒謊，立馬就會人當場指出。只好實話實說的道:“我當年尋到六枚鮫珠。賣了四枚。還剩兩枚。”
明珠笑道:“既然如此。你若輸了。除了兩千兩的蚌銀外，再拿一枚鮫珠與我！”
肖順叫道:“憑什么？！我贏了什么好處都沒有，你贏了倒要我賠顆鮫珠？”
明珠極快的接口道:“也罷。我若輸了，便為你做一年的供奉，替你網盡天下名珠，如何？”
肖順目瞪口呆。
蕭謝歐陽三人吃了一驚。余人皆有艷羨之意。
周寶宏暗暗皺眉，事到如今再阻止也來不及了！心底不禁將肖順罵了個狗血淋頭。
蕭振林語帶嘲諷的對肖順道:“怎么？月大小姐給你做供奉，求也求不得的美事，你還嫌不夠？”
肖順對明珠在合浦的名聲略有所聞。但卻沒放在心上。總覺得坊間的傳聞總有六七分的夸大。月明珠真有本事，也不過就那三四分。他又被眾人這么一激，一拍胸脯道:“好！”
周寶宏眉心微緊，極快的在隨從的耳邊叮囑了幾句。隨后上臺道:“四十八只珠蚌，第一輪每人限購三只。可少購不可多購。若有余，第二輪價高者得。”
向寧取出三千兩銀票，正要交交與門口收銀的侍女時，明珠卻道:“父親。我們就買一只”。
向寧微露訝異。
明珠冷笑道:“一共只有四十八只珠蚌。每人三只。若我排名在后，怕是只能挑挑鮑魚了。”
向寧知道女兒心中自有計較。便只付了一千兩的銀票。
那侍女在一張竹牌上刻下了“月”及“一千”幾個字后，款款下樓。
文蘭室位于兩樓左首第二間雅室。隔壁的海棠苑此時發出些動靜。想是客人才到。
明華好奇的往外張望了兩眼，只瞧到兩個侍衛打扮的男子關上了房門。不禁道:“海棠苑的客人身份不凡，竟有隨身侍衛。”
向寧不以為意:“有錢人多請兩個保鏢也無甚奇怪。”
清點了珠蚌售出數量、收足銀子的周寶宏笑容滿面:“接下來便是抽簽了。”
臺下頓時彌漫出一片緊張的氛圍，有幾人推開了身邊依偎的嬌娃，激動不已的捏緊了拳頭。排名在前的來客歡呼雀躍，排名在后的幾人垂頭喪氣。花了三千兩只能挑鮑魚那可就虧大了！
“越州蕭家，簽四。”
“越州謝家，簽七。”
“越州歐陽家，簽十。”
“合浦月家，簽十五。”
明華忍不住跺腳:“怎么是最后一個？運氣也忒不好了！”
倒是那個肖順，今日運氣極佳，竟然抽中了第一簽。因此更顯志得意滿，睥睨眾人。
抽完簽后，周寶宏道:“請各位按號挑選珠蚌。限時半柱香。”
肖順幾步沖上臺，在水池里細細翻看，香將燃盡時，挑出了一只邊緣帶淺黃色的白蝶貝與兩只略小些卻極飽滿的馬氏貝。
周寶宏一邊見了，松了口氣。
白蝶貝的蘊育的珍珠個體大，伴色常為銀白，光澤極美。甚至少數白蝶貝還可以孕育金珠。因數量稀少，北海王曾嚴令不許捕撈。肖順一上場就把最受人矚目的白蝶貝撈走，引來一陣哀嘆。
蕭振林念及明珠對蕭六的照拂，便派家仆去了文蘭室，愿意交換兩家的簽號。蕭家運氣不錯，抽中第四簽。明珠頗為感動:蕭振林好氣度！不過還是笑著婉拒了。
蕭振林搖頭道:“托大了！”既然明珠這般有把握，他也不再多事。
一個時辰后，終于輪到明珠挑選珠蚌。
明珠看著空蕩蕩所剩無幾的大水池，毫不猶豫的捧起那只足有臉盆大的鱗狀硨磲。
各人所選的珠蚌全部標上記號放在兩排長桌上。
諸人一片唏噓。她的運氣也太差了！除了大白蚌，就只剩幾只鮑魚可選。肖順的運氣又那般好。今日他們的斗局，輸贏難料啊。
“怕什么！”有人嘀咕道，“月大小姐會點蚌生珠——”
“那是謠傳！沒聽人說了，鮑魚珠自古有之！”
“這——可就懸了啊！”
明華在雅間內捂著眼睛嘆道:“時不予我也！”
向寧見識不凡，沉吟道:“那是鱗硨磲吧？”又瞧了瞧眼肖順選出的那三枚大蚌，心中難免泛起憂慮:明珠雖有異能，但畢竟不能無中生有。這可如何是好？
肖順簽號為一，自是急不可耐的跳了出來，瞇著小眼笑道:“周老板，咱是不是可以開始啦！”
周寶宏無奈的瞪了他一眼，對明珠客氣的道:“月小姐。你看怎么個斗法？”
明珠淡淡的道:“隨意。”
“當然是對斗。”肖順拍了拍自己挑的大蚌，遲疑了下，還是選出了白蝶貝。“我就拿這只蚌與你對斗！”
臺下一片噓聲。
肖順臉不紅心不跳的道:“月大小姐，我看這一局你還是直接認輸為妙。就你挑的這只大蚌，那是海底常見的鱗狀硨磲。頂多拿來做飾品，從未發現過有珠子。就算有——”他得意洋洋的拍了拍自個兒的白蝶貝，“也萬萬比不上我這只貝里的大珠子！”
明珠唇角輕揚:“是么？”她突然壓低聲音，意味不明的道，“這枚白蝶貝的確非同尋常！”
邊上的周寶宏不知為何，心中忽的漏跳一拍，面色微變！
肖順也怔了怔，道:“你知道就好！”
明珠并不搭理他。素手輕置于硨磲殼上，輕撫著一道道波浪般起伏突起的大鱗片，閉上眼作側耳聆聽狀，片刻即張眼道，“莫要廢話了。你即抽中了一號簽，你便先開蚌吧。”