許都還處于徐州勝利、天子效仿漢武與文武同獵的熱鬧氣氛里，對于下面的官吏、百姓雖然看不清上面的事態，但總的來說，表面上展現出來的君臣和睦，徐州大勝的消息讓他們感到豫、兗的平穩安定，哪怕市面上有什么不好的謠言，也掀不起多大的波瀾。
總之，不管如何，百姓看在眼里的終究是君臣和睦、曹丞相班師凱旋......反正能過幾天好日子，就沒人愿意去捅破這樣的窗戶紙。
坐在車攆上的公孫止，放下車簾，從大雨天的街道上收回視線，半瞇著眼盯著矮幾上那份情報，雙手壓在膝蓋上，手指不自覺的輕輕點下。
......伏皇后，在打著離間得把戲？
車轅滾動，馬車穿過行人稀少的道路，轉去皇宮的方向，臨到入宮門的大道上，行走的馬匹希律律叫了一聲，停下來，后方隨行的數百名侍衛，齊齊停步，便是在雨中發出轟的一聲，水花四濺。輕點膝蓋的指頭停滯半空，公孫止皺下眉的同時，典韋的聲音隔著車簾從外面傳進來，低聲道：“主公，前面道路中間有一個老翁。”
此時，嘩嘩的雨聲中，一頂紙傘下，那名老者顫顫巍巍走過兩步，聲音嘶啞卻又嘹亮。
“皇甫嵩求見公孫都督——”
雨點打在密集的護衛狼騎的肩頭甲胄上邦邦作響，李恪提著狼牙棒躍馬而出，走上前指著老人，“呔，那老頭，你可是屬狗的？干起半道攔人的主意！趕緊滾開——”
當然，他并不知道皇甫嵩是誰。
簾子掀開一角，公孫止自然看見了，那道路中間，須發皆白的老人被人攙扶在紙傘下，身子雖在雨里有些顫抖，但身子魁梧提拔，看的出年輕時候絕對是一名武藝不低的大將，公孫止揮手讓李恪住嘴，看向老人冷生開口：“雨天濕冷，太常不妨進車內一坐。”
“哈哈，求之不得。”皇甫嵩白須抖動，臉上有些笑容，拒絕了身后人的攙扶，艱難的爬上了車攆，進到車廂里，與公孫止對坐下來。
“都督這是要往宮里去啊。”老人落座后，渾濁的目光抬起來看過去，笑了笑：“宮中大道平坦，可也布滿荊棘，稍不留意就遍體鱗傷。”
公孫止給他倒了一碗溫酒，推去對方面前：“太常如此大歲數，卻在雨天攔我，就是為了說這番話？來，先喝一碗酒暖暖身子吧。”
“時間過的好快啊......”皇甫嵩坐在軟墊上看那碗溫酒好一陣，“......快到老夫一眨眼就要入土了......這碗酒已經裝不下肚了。”
他說話有些費力，枯瘦的手發抖的端了端那碗酒水，仿佛那上面很重，又慢慢放了下來，看著酒水起伏，抬起目光，渾濁的眼睛微微出神。
“黃巾起始，老夫帶兵平叛，都督可想過那時是這神州大地是何等的凄慘模樣，那時候我就想……把匪首誅除讓百姓重新有田種、有屋住，可那個時節，是我想的太天真……上了戰場，你看到的是烏泱泱一大片涌過來，小孩、老人、婦人面黃肌瘦，張大著嘴夾在黃巾兵里一起沖上來……那時候，就只能殺了。”
老人歇了一會兒，緊抿著嘴唇，閉上眼睛仿佛陷入了回憶。
“.……我先破了張梁、然后是張寶、張角，那時候啊，我已經是征討黃巾的主力，朝廷給我封賞左車騎將軍、冀州牧、封槐里候，瞧瞧這殊榮，比曹操還要威風吧，手上握著數州兵馬，比當年的何進、董卓還擁有權勢，一個人的威勢到了巔峰，往往就是這個人最危險的時候，因為擋了許多人的路……”
“你當年……就沒想過清君側，一匡天下？！”公孫止望著他意識到了一個問題。
皇甫嵩笑了起來，搖搖頭。
“怎么沒有，麾下就有很多人吶，想著做從龍之臣，可龍哪有那么好當的，當年就有這么一個人，我還記得他，信陽令閻忠說什么‘天道無親，百姓與能。’先帝暗弱比不上劉、項，我手中權柄比淮陰侯還重，勸說老夫昏主之下，當早圖之……”
“太常又為何不做？”
“.……哈哈，是啊，為什么不做，若做了，這天下哪有什么董卓禍亂之事，哪有什么曹操挾天子以令諸侯，更沒有我大漢九州烽煙四起——”
枯樹般的臉頰自嘲的笑了起來，高大枯瘦的身軀坐在那里，雙臂平放在膝蓋之上，給人一種大山般難以逾越的錯感，“.……但老夫不悔，只為恪守臣節，難以忘忠罷了。”
公孫止一拂袍袖，拱手：“太常當真是一名好將軍，可我不一定能做到。”
老人此時緩緩起身，點點頭，陡然伸出手握住公孫止的手腕，“.……老夫此來非勸都督什么，只是希望都督能有‘忠我之漢心’即刻……大漢明日如何，我……守了一輩子，后面的事，也管不到了。”
忠我之漢心……對面，公孫止皺起眉頭。
“聊著聊著，皇宮都快到了。”
馬車在前方停下來，老人慢慢退出車廂，拒絕別人的攙扶，像是說出了心中所有想要表達的話語，在雨中，身軀顯得偉岸挺拔，面色紅潤的朝進入宮門的馬車拱了拱手，周圍，皇甫堅壽、皇甫酈帶著數名仆人垂淚跟上來，老人爽朗的大笑，對他們揮了揮手：“回去再哭，派人先回府里把靈堂搭起來，為父那口棺材該要是用上了。”
這是他最后的一句話。
雨里的風帶著夏季獨有的一絲悶熱拂過緩緩駛入皇城的馬車，皇后伏壽陡然邀請公孫止入宮見面，表面上看似撲朔迷離，實則有著離間拉攏之心，車廂內穩坐的身影不用細想，也大抵明白怎么回事。
不久，馬車在百子坊停下，紙傘在雨中撐起時，公孫止大步朝那邊大步而去。此時天色已盡黃昏，但視線幾乎已黑了下來，寢殿中，剛沐浴過的伏壽穿著簡單的衣裙，發尖尚濕漉漉的滴著水漬，她坐在燈火下，面色上看不出任何表情，似乎在想著一些事，便是想通了其中一些關節，紅唇壓抑微微張合：“.……公孫止……曹操……”纖柔的手指緊緊捏在一起，變得發青發白。
片刻之后，屋外響起急促的腳步聲。