生活似乎總愛難為人。
大多數時候，這普天之下的蕓蕓眾生，都要在命運的操縱下，被裹挾著、戲弄著，身不由己地來回折騰。
而“人”作為一種平凡的生命體，通常情況下，所能做的也只有忍耐和等待。
回到京城已經快一年了，常顯璋現在的處境就特別不好受。
讓他發愁的是，不但他整個家庭的政治處境還看不到任何改變的可能。而且他還同時被生存的壓力和感情的迷惑折磨著。
當初他是因“偉人”即將復出的消息重回京城的。可這件事雖然已然成了現實，但其影響和效果卻遠未如他預期的那樣，把常家人從泥潭里拯救出來。
父母的事讓他幾乎快跑斷了腿，他為父母請求平反和摘帽的材料也交上去不少。可無論是教育局的組織部，永定門的上訪辦，還是師大附中的政工組，任他把門檻踩破，統統沒有一點進展。
好一點的接待人員見他的面還能寬慰幾句，說全國像他家這樣的情況何止千萬，只能多方設法，再耐心等待。
不好的則甩出一句，“‘老右’的問題與‘走資派’不同，不存在錯劃的可能，你別再來了”，直接就是一棍子打死，給他吃硬釘子。
當然，他也不是沒想過別的門路。像父親的親知故舊還有一些在任，凡他能打聽到的都曾找上門去懇求。
只可惜他的父親是個只知做學問的書呆子，當副局長的時候便以性情刻板和書生意氣聞名，與人交往講究清淡如水。既不討上下級所喜，朋友也少得可憐，得罪的人遠比親近的人更多。
所以那些寥寥無幾或許能夠幫上一把的人，對常家的事并不熱衷。甚至還有些人撕去了舊日偽裝的面具，對常家如今的凄涼大加嘲笑譏諷。
這讓他見識到了人性中最丑陋、最市儈的一面，也充分領教了什么叫人情冷暖、世態炎涼。
在這段日子里，要說唯一能讓他感到溫暖和感動的，也就是來自于顧凌燁的柔情了。
這個像“王寶釧”一樣苦等了他八年的姑娘，自從他一回京城，就再也不肯和他分離了。
無論她的娘家怎么勸，怎么嚇唬，她就一句話，“我這輩子都是常家的人，要是進不了常家的門兒，我就一輩子不嫁人。”
這把她爹媽氣得說就當沒生這個閨女，要跟她脫離關系。
可她呢，根本不在乎。每天只顧自來給他縫縫補補、洗洗涮涮，噓寒問暖，打掃做飯。單位里發的所有東西都往他這送，一有空閑就幫著他去四處奔波，打聽消息。
說白了，就是死心塌地，一門兒心思地以常家的兒媳婦自居了。要不是顧家那頭看得緊，戶口本也早就讓她偷出來拉著他登記結婚去了。
作為他本人來說，對顧凌燁如此不惜一切又無比執著的愛，當然是感動莫名，又萬分的珍惜。但同時，卻又不免感受到了一種莫大的精神壓力和難以言表的自卑。
因為如果按照先人“貧賤夫妻百事哀”的古訓，又或是哲學家“經濟基礎決定上層建筑”的理論，他們的未來顯然無絲毫光明可言。
別忘了，王寶釧苦守寒窯十八年，等來的是功成名就當上了西涼王的薛平貴。而他卻是一個沒有戶口，沒有糧油關系，沒有固定的職業，連自己也難以養活的閑人。
說起來還不如有根有底、老實巴交的一個普通農民。他又拿什么去呵護這份感情，去盡一個丈夫的責任，帶給所愛的人幸福呢？
這真不是他不努力，而是有力用不出！不是他沒知識，而是知識沒處用！也不是他沒本事，而是現實就是如此。
這年月，即便一個人有經緯之才，蓋世武功，學富五車，通天本事，只要政治問題不解決，哪兒也沒有他的一席之地。
所以一直以來，隨著奔波一次次碰壁，他的心理也是越來越孱弱。
特別是到了年底的時候，洪衍武和陳力泉給他的錢基本已經用完了，他不得不依靠顧凌燁的積蓄和工資過日子。
可每一次當他從顧凌燁手里接過錢又是一種什么樣的感受啊？那就像針扎一樣地痛。
這種刺激，讓他開始清楚地意識到現實已經沒有他騰挪到空間。愛情、婚姻，幸福的生活于他都是奢侈品。他根本要不起！他能這樣活一陣子，可能這樣活一輩子么？
他實在不知何時才有出頭之日，他甚至感到父母的問題或許永遠都難以解決了！
因此，盡管好幾次倆人相處到夜晚，顧凌燁都有過“留下來”的意愿，可他卻始終理智地約束自己，一點也不敢跨越那雷池的那一步。
越是愛，他就越是怕，生怕自己會毀掉了顧凌燁的一生。甚至還頻頻有一種沖動想與顧凌燁再提分手！勸她另去尋找本應早該屬于她的幸福！
最最痛苦的是，這種難以承受的心理重擔他根本無法對任何人言，只能憋屈在自己的心里反復煎熬。
他既不敢寫信告訴父母，怕他們因此自責著急。他也不敢告訴妹妹，她已經有了自己的小家庭，日常生活和工作上的事就夠她操心了，再惹得她替自己發愁也是無用。
當然，他更是不敢讓顧凌燁看出一點他產生的這種想法來。
且不說他實在是愛她愛到了極致。就單說這八年過去，她已經二十八歲了，她生命中最好的青春時光都用來等待自己。
而為了這份難以想象的堅持，為了書房里那近百封未被寄出的情書，他又怎么能，怎么敢，把這個癡情姑娘重新燃起的希望和美夢打破呢？
那實在是太殘忍了！
他迷惑了，他困頓了，他惶然了，他真真切切感到一種無著無落，進退兩難的痛楚。
所以眼巴前，盡管眼睜睜看著顧凌燁四處想辦法湊年貨，可他自己根本就沒有一點過年的心氣兒。實際上，他連吃的每一餐粗茶淡飯都于心難安，簡直都不知道自己還配不配活下去。
而洪衍武和陳力泉，恰恰就是在這個時候登門的。
應該說，對于身陷困境的常顯璋而言，他這兩個學生在年前最后一天的探望簡直太及時了。
這不但是因為他們帶來了豐厚的年禮，解了他的燃眉之急。也讓他終于找到了能一訴心中苦悶的對象。
而更出乎意料之外的，是在他情不自禁地傾訴之后，洪衍武竟對他所有的顧慮和困惑，都予以了堅決有力的反駁和有理有據的分析。
讓他做夢也沒想到，有朝一日，竟然是自己的學生給他上了至為關鍵的一課。
“哎呦，我的常老師唉，您別急嘛！難道‘偉人’復出，就沒人反對，沒有阻力啦？國家百廢待興，積重難返，總得有個過程才會好起來嘛……”
“老常啊，我覺得事情您得這么看，不要只顧猜測分析政策指向，也要從做事方法來考慮。比如說，上層剛開始發布的政策，我覺得就是一個試探的過程。既要試探阻力又多大，也在試探擁護力量有多少。像“偉人”一出來不動聲色主抓科技教育，結果高考年底就給恢復了。這一手多高明呀，一下做到了心里有底，了解到民意支持的強大力度。那么下一步便不用猶豫顧慮了，可以直接爭奪輿論，給歷次“運動”造成的冤假錯案翻案了。當然，這個過程肯定有先后順序，我認識個局長兒子，據他的消息，最多不超過今年，肯定有具體政策下來。這就是水到渠的事，這一點根本不用懷疑……”
“不過上有政策這只是戰略層面的大勢所趨。真要辦成事，還得在戰術上講究方式方法。您看，人家至少有一句話沒說錯。全國等著平反和摘帽的家庭何止千萬。要都想一股腦解決可能么？這就像買排隊買東西一樣，不走后門不加塞兒雖然也能買到，可那就踏實等到最后去吧……”
“老常，我的意思，是咱們能鉆營的還是得鉆營一下，不能太清高了。別的不說，顧老師等得起嗎？您的父母還在吃苦受罪呢，早一天解決那就不一樣。當然，我知道您這方面不擅長，像您一開始跟走親戚串門似的，就帶點薄禮登門，指著人家純念交情，那肯定不行。咱還是得找準了對象，下血本才是。這您放心，有我呢，回頭我好好給您參謀參謀……”
“對了，既然說到顧老師，那么恕我不敬，也得妄言幾句。其實照我看，無論如何，您都得必須娶了人家。是，我明白，您是覺得男人應該是女人的保護神，覺得自己的現狀沒資格結婚。可您要這么想還真錯了，因為你們的感情已經走到這一步了，根本不是世俗能阻礙了的。您如果不娶她，更對不起她……
“說句不好聽的，顧老師等了您八年圖的是什么，不是圖您能出人頭地，圖您父親官復原位。也就是想跟您踏踏實實過日子，人家早做了最壞的打算。可您要是連這一紙婚書都辦不到，那才真是太對不起人家呢。老師，接受愛比給予愛或許更需要勇氣，但同樣都是一個男人該承擔的責任……”
“總而言之吧，您哪，在物質上還真的別擔心。不是吹，其實對我們哥兒倆來說，現在最容易的就是錢的事兒，肯定是絕不會再讓您受窮的。您看，錢我都給帶來了，這一千您先花著。后面還需多少，我們倆都給您兜底……”
“別，別讓，師徒如父子嘛！不說當初是我們把您坑害成這樣，就是按老禮兒，我們也得給您養老送終啊……你這人，再推可就沒勁了，我可翻臉了啊，想當年我們倆在你這補課看書，又吃又喝了好幾年你都沒收過一分錢。這錢就算遲到的補課費也說得過去啊……哪兒來的？你怎么跟我大哥似的？放心，是我們在濱城‘碰海’靠雙手掙的！你要不信我，問泉子呀……”
“老常，咱不來虛的，我覺得您現在的眼界有點太局限了，心才會走窄了。退一萬步講，您看我們倆勞教份子都能靠自己過上舒坦日子。您怎么就覺著這個大千世界沒機會了呢？太消極了！您別再瞎琢磨了，再怎么樣，咱們都能有飯吃。像您過去常說的，面包會有的，牛奶也會有的……”
還別說，洪衍武觸類旁通，他從功利得失出發來解讀和預計政策走向，從人情世故出發來分析常顯璋與顧凌燁的感情，都別有一番道理。
再加上他用自己當實例，實實在在地證明了人生仍存在著更多的選擇，只要通過自己的努力，還會有更好的結果。于是常顯璋就像撥云見日一樣，不但內心一下敞亮起來，眼前層層迷霧也一一破除了。
確實，受洪衍武的影響，他又對生活重新燃起了希望，早已失去的自信和樂觀，也在不知不覺中又重新回到了他的身上……
臨近中午的時候，抹著眼淚的顧凌燁帶著兩斤豬肉，一罐西紅柿醬、一斤富強粉、一斤切糕、一瓶果酒和半斤水果糖，終于回到了常顯璋家的樓下。
她今天一大早從家出門，就去了菜市口菜市場。可那里已經人滿為患，買得起的東西都要票要本兒，不要票要本兒的東西她又買不起。所以費了大勁，她也只搞到了一點切糕和水果糖。
最后一琢磨，她覺著明天是除夕，怎么也得給常顯璋包頓餃子才行。就索性又回了家。和父母大吵了一出，直到把眼睛哭得跟桃兒似的，才總算蒙老兩口開恩，拿走了一些家里為過年準備的東西。
不過上樓的時候她還是特意整理了一下，把眼淚擦干，盡量作出一副笑顏。因為她知道常顯璋最近心煩，實在不想讓他看出自己受了委屈。
可接下來的事兒實在是蹊蹺，她才一進樓道就聞到來了濃濃的燉肉香味，而再等她推開常家的大門……
喝！客廳迎門的餐桌上居然已經擺好了豐盛的飯菜。有攤雞蛋、糖醋排骨、大蝦白菜，還有一瓶桂花陳……
就連墻邊地上也是琳瑯滿目，擺著不少五顏六色的高檔緊俏年貨……
而正當她驚愕間，圍著圍裙的常顯璋也端著碗筷從廚房走了出來。他同樣露出了近日難得一見的微笑，親熱地招呼。
“凌燁，回來了，餓了吧？今天咱們也改善改善，讓你嘗嘗我的手藝……”
顧凌燁當然是一臉不可置信，急急追問。
“顯璋，這……怎么回事？”
“嗨，小武和泉子來了。這都是他們送來的。就那倆臭小子，一口一個‘老常’，真是把我當哥兒們了，沒大沒小……”
“啊？那他們人呢？”
“走了，我怎么留也留不住。我估計還是怕見你，怕再吃臉色……”
顧凌燁一下臉紅了。
“我有那么嚇人嗎？其實我現在對他們只有感謝了，要不是他們，你哪兒能回來呀？這……可太不好意思了……”
“沒事，說好了。他們初二再來拜年。到時候你做幾個好菜就行。對了，你父親不是喜歡吃海貨嘛，他們送來不少，你多帶些回去。還有那些罐頭和水果……”
“好了好了，知道你有兩個不忘本的好學生，就別顯擺了……”
“這話說的，他們最早可是你的學生……”
這時，顧凌燁看著精神煥發的常顯璋，真的是發自內心的笑了……