原來都說趙長順要被調離，去坡口人大任職的，但是劉茂林和苗書林出事后，鄉里相關人員做了調整，趙長順被按兵不動，還是鄉長。
狀元新村搬遷工作基本已經尾聲，前一段縣里呼聲很高的在狀元村后面修建水庫發電站的事情也有了眉目，這樣就牽扯到了很多的問題，涉及到了方方面面。
東凡鄉本來有石灰石礦，在和坡口鄉交界的地方原來還有一家國有的水泥廠，曾經產值都很好，后來因為經營不善等原因面臨倒閉，近來縣里把廠子和周邊礦山拿去招商，以十分優惠的條件招來了一位香港苗姓商人。
有錢好辦事，這位港商投入巨資改建工廠，擴大生產規模，同時擴建道路，供大型運輸車輛出入。除現有廠子礦山，這位苗老板還準備在東凡鄉辦化肥廠、石材廠，搞出一個工業開發區。
縣里對財大氣粗的苗老板非常看重，楊得志那一段時間就一直的在跑來跑去，負責聯絡接待工作。
和俞潔的關系已經這樣，但是她就是不同意和結婚，平安問她為什么，俞潔卻避而不答，這讓平安想不明白。
秋收冬藏。東凡的冬季已經來臨，滿眼都是蕭瑟，楊得志不在鄉里，他給平安打了電話，接完電話，平安去了趙長順那里。
趙長順的辦公室門上掛了厚厚的棉門簾，進出的時候要用一些力氣，搞的人都說進趙鄉長的門還得鍛煉身體，不然沒力氣進不來也出不去。
平安又給趙長順帶了幾條煙，趙長順將煙收好說：“鄉里要落實縣里的指示，劃幾塊地方給苗老板辦廠用，這個工作，交給你去辦。”
“從建廠之后的產值和稅收而言，當然是好事，但是征地工作很麻煩，困難很大，”平安提起屋里爐子上的水壺，給趙長順水杯續了水，說：“縣里給出的政策是零地價，狀元村那一塊的地基本都是無償劃給的，雖然主要要是荒坡，但涉及到了農用田，工作真是不好做的。”
趙長順笑：“是硬骨頭，所以才讓你去。得志同志說，你在狀元村掛點嘛，有便利條件。”
平安笑笑沒吭聲，趙長順接著說：“不過，那些地也基本就是白送給人家客商了，但對于狀元村的村民還是需要補償的，苗大老板不出這筆錢，咱們就得背包袱。”
“這個包袱不小，”平安低著頭悶悶的：“關鍵縣里有錢給大家伙嗎？沒有。只能是少給一點是一點，狀元村的人要是得不到預期的補償，我看又要鬧。”
“所以工作才讓你去做，不然，你以為香菇辦就那么容易不去了？”趙長順的話里不無揶揄，但是平安知道趙長順沒有其他意思，只是因為親密在調侃，說：“除了說服勸導，我看在一定時候還得用特殊手段。看來，我還真就是得做東凡的二愣子了。”
“我也當過二愣子，但是沒你當的出色，”趙長順喝了口水說：“咱們基層干部，整天干的就是這種得罪人又不討好的屁事，有了好處功勞沒你的份，出了錯，呵呵。”
平安想想，問：“鄉長有經驗給我傳授點，省的我兩眼烏黑。”
趙長順：“苗老板是縣里的貴客，貴客需要照顧，村民也得照顧，貴客照顧不好，縣里拿我們是問，村民照顧不好，我們的日子就不好過了。”
“我哪有什么經驗，我自己都不知道怎么熬到現在的，你呀，需要自己摸著石頭過河。”
平安聽了，手在爐子上捂著，皺眉說：“大冬天的，石頭不是那么好摸的。凍手呢。我還是覺得，縣里應該給村里村民撥錢，提高補償標準，能多要點是一點，家里有糧心里不慌，我到了村里也好說話。”
但是縣里沒錢可給。平安跑了一次，見到了唐高增，唐高增說縣里哪有錢給你，有的話還能用“零地價”這個便利條件招客商？
唐高增說：“大家要共度艱難嘛，你多發揮主觀能動性，將工作搞好。”
平安作難：“巧婦難為無米之炊，唐主任，我這個媳婦不好干呢。”
唐高增笑了：“不好干？不好干你就成了咱們縣最年輕的鄉鎮副書ji了？好干了我是不是要將位置讓給你呢？”
平安也笑：“我要來縣里，那您準就是坐堂的了。這樣的安排我絕對服從。”
坐堂的意思就是當縣長。
和唐高增說笑幾句，但是錢還是沒有一分，唐高增說了，這是縣里領導的意思。
平安決定找那個港商苗老板。
這個苗老板叫苗子峰，年齡不過四十，身體瘦臉烏黑，個頭矮小，平安一見，以為這人之前是煤礦里下礦挖煤的，不知怎么竟然是財大氣粗的老板了。
但苗子峰十分精明，而且十分的難說話，憑感覺，平安覺得這個苗子峰沒將自己看在眼里，畢竟，自己年輕，還是東凡鄉的副職，苗子峰這一段在留縣見到的都是主要領導，楊得志都沒有插話的份，自己在他眼里沒存在感，很正常。
不管他怎么看自己，該說的該做的，自己一點都不能拉下，反正一切都是靠努力爭取的，不試一下，一點機會都沒有。
“苗老板，咱們縣里和您說的是零地價，這是縣里的政策，足顯我們的誠意。不過有一點，按照慣例，地上種植的莊稼作物，以及果木這些經濟作物，您還是要給一點補償費的，這個叫‘青苗費’。”
苗子峰直視平安的眼睛，用有些蹩腳的普通話說：“地我看過，沒有什么樹木果林嘛，你說是不是啊？這個是不存在的呀。”
不知道所有的老板是不是都配備著一個十分漂亮的女秘書，苗子峰的女秘書同李國忠的那些眾多更換頻繁的女秘書一樣，都長得十分的性感。
有事秘書干，沒事干秘書，平安想想著干瘦烏黑的苗子峰壓著這個雪白豐滿的女秘書那個黑白配的樣子，說：“果木林不是沒有，只是長勢矮小，但有些果木確實已經開始掛枝結果了，我吃過那些果子，味道還不錯，當然產量這會還不大，不過未來可期。但是我要說的是，對農民而言，一分一厘也是錢，本來就是從土地里起早貪黑的刨錢的，現在那些地給了苗老板干大企業，他們那些一分一厘就沒有了。”
“我們這有句話叫蚊子再小也是肉，現在果樹結果沒幾個，不代表今后就不能多結果，因此，我希望苗老板能多給點錢，讓農民們得到一些適當的補償，不能讓他們什么都得不到。”
“再有一點，那些地沒果樹的地方，可都是種植有冬小麥和青菜一些作物的，青苗費還是要給一些的，于情于理，這都說得過去。”
“我是要依照和你們縣里的協議走的。我很高興和你見面，我還有事，咱們今天就這樣吧。”
苗子峰干凈利落的說著話就端茶送客，那個女秘書站了起來，平安心說我走了你好和女秘書好好干？
那你們就干吧。
平安沒回到鄉里，楊得志的電話就打了過來：“要你做狀元村的人工作，你怎么跑到苗老板那里去了？”
“狀元村的人什么樣咱們鄉里的人都知道，沒給一分錢就想占地，那行不通的，”平安解釋著：“鄉里將工作交給了我，我總得想法子往下落實，我這兩手空空的往狀元村一站，不被罵出來才怪。”
楊得志不耐煩的說：“你總有說法。不過別說了，不要節外生枝，縣里的電話都打過來了，要我們鄉堅決按照苗老板的條件辦，具體的你要負責，去給狀元村的人工作做到。就這。”
只給君子看門，不給小人當家，和楊得志說話總是那么的費勁。平安拗勁上來了，想想，我還不回去了呢，我剛走苗子峰這個挖煤的就給我領導打電話，從上到下壓我？我就不吃你這套。
于是他重新掉頭，打了個回馬槍，再去縣里找苗子峰。
苗子峰對平安二次來訪有些驚訝，平安覺得他和他的女秘書似乎就是才做了不可描述的事情了，于是一臉誠懇的又將前面說過的話重述了一遍，還說了更具體的一些細節，解釋是自己剛剛沒想到，請苗老板見諒，更是希望苗老板能體恤農民的苦和自己工作的難。
苗子峰皺眉了，他注視了平安一會，說這個問題已經沒再談的必要，不過，你這個朋友，我還是要交的。
在苗子峰那里又胡扯了半個小時，平安再次的被端茶送客了。
平安離開了縣里，去了狀元村。
狀元村人基本都從山坳下搬遷了上來，新房子看起來就是美觀，平安到了苗蒲祿家里，喝了一頓酒，而后才回到鄉上。
苗剛強和苗江偉出事后，平安一力舉薦苗蒲祿當狀元村支書的，但是楊得志點了苗春燕，最后苗蒲祿只當了村委主任。
在沒有絕對的力量時，說的話不頂用的居多。
這夜開始起，東凡乃至留縣都下了一場大雪，雪花飄飄搖搖的好幾天沒有停止的意思，因為到了年底，在鄉里每天都是學習和整材料，平安想想，就去了狀元村，這樣一來能躲開楊得志對自己猶如念經一樣的督促，二來也可以托詞就是去狀元村做工作讓大家接受苗子峰的條件了。
到了村里，平安了解到老村下面還有些五保戶老人在那個已經快給拆完的敬老院里，問苗蒲祿怎么還不給安排，要是出事可不得了。
苗蒲祿訴苦：“我是打算開春在上面蓋新的養老院的，那會苗剛強這家伙將大家都害慘了，這會說村里修什么，沒人信，幾乎一致反對，我也沒法。那幾個老頭老太太，到上面住到誰家都不行，我能怎么辦？”
平安知道苗蒲祿老實本分，沒有苗剛強花花腸子多，但是這時不能出事，快過春節，出事就麻煩了，說：“苗剛強那會不是將一塊宅基地賣給了那個搞賭場的？那房子蓋了一半，雖然沒有外粉，也沒有安裝窗戶，但是住人還是沒問題的，這么冷，還是將老人們接上來的好。”
苗蒲祿想想，也是，于是立馬找人去辦，這樣在當天冒著大雪將老村子里那些鰥寡的老人全都接了上來。
這房子連院墻都沒有，緊急臨時按了玻璃窗，用大片的塑料紙再一糊，找來了木板釘了門扇，掛上了棉門簾，給每間屋里都燒了煤爐通了煙囪，老人們分男女集體住宿，倒是也暖和。
果然，第二天各鄉鎮就傳來有房屋被大雪壓塌出事的消息，還有學校的校舍坍塌的，東凡鄉有些村也出了事，唯獨狀元村行動的早，一點事沒有。
接下來全縣都進入到自查自糾階段，全力防雪災，王經倫要求不能再出事，哪個鄉鎮出事，追究哪個鄉鎮的責任人。
只要殺一只雞，所有的猴子都會膽怯。