時光荏苒，如白駒過隙，一晃半月。
享受著難得清閑與安逸，吳明閑庭信步，游走在古色古香的亭臺樓閣間，不時有儒衫學子經過。
對于書院中多了一個外人，他們似乎早已習慣，從初時的好奇到熟悉，再到視而不見，似乎也沒人想去挑戰吳明，從而為自己揚名。
“看來，秦松之差了王守明不止一籌！”
吳明慵懶的伸了個懶腰，似乎頗為無聊的嘀咕一聲。
原本以為，此番到石鼓書院，這個數年前結下的大敵會給自己使絆子，沒想到從一開始，司空輝等人現身，他就沒有蹤影。
“其主修雜家，儒家為輔，心湖有缺，浩然正氣不能存身，已然誤入歧途，比之王守明而言，自是天差地別！”
枯曄道。
“呵呵，誤入？”
吳明譏嘲一笑。
一個拿自己親兄弟作為圣道根基之人，怎么也稱不上正途，與那楚人王一般，行的便是王霸之道，即便是同胞親妹都不放過。
這等樣人，即便天賦在搞，也不入吳明之眼，縱然行事狠辣果決，也該有底線，否則與畜生何異？
正閑逛間，腰袢一枚傳訊符箓光華乍起，吳明摸出來略一查看，露出一抹似笑非笑之色。
“沒想到，落蓮門倒是真會找地方！”
“怎么，真找到了？”
枯曄有些吃驚。
落蓮門雖不過是人階宗門，但其依附丐幫而存，門下弟子何止千萬，幾乎遍布大宋，行事極為隱秘，沒想到真被吳明找到了老巢。
“就在泉州南陵郡！”
吳明淡淡道。
“那不是號稱‘泉州九牧’的林家祖地所在？”
枯曄微訝道。
“不錯！”
吳明微微頷首，似笑非笑道，“你猜猜看，誰在南陵郡？”
“秦松之！”
枯曄略一沉吟道。
“此次秦松之沒有和程景玉等人同路，倒是讓我頗為好奇，那林劍燁在當代天驕中，也是一等一的存在，甚至位列古驚龍之上，當初潛龍淵之行，多半已突破大宗師，而其專修劍道，實力必有天翻地覆的變化，這樣兩個人合謀，所圖定然不小！”
吳明道。
“話雖如此，但我觀古驚龍此子，比之趙書航都不差分毫，僅僅缺了點氣運和時間罷了。
只是你不日將啟程南下，若再節外生枝的話……”
枯曄提醒道。
“無妨，左右也是順路，我承諾之事，已經拖了太久，有些事也該做個了結了！”
吳明道。
“落蓮門中并無半圣，以你如今的實力，小心行事的話，應當無礙！”
枯曄道。
“嗯？”
就在此時，腰間傳訊符箓在動，吳明摸出來一看，眉宇間隱現喜色，身形電閃的掠下山林，直奔書院山門而去，不多時便來到湖畔船塢。
“可需要渡船？”
幾名青年船夫見狀，紛紛喊道。
“多謝諸位師兄，小弟在此等人！”
吳明拱手笑道。
眾人也不失望，退開后互相交談起來，人來人往的船塢中，諸多學子行色匆匆，也有結伴同行者，比之凡塵船塢并無多少區別。
只是整個震澤湖上布有攝控禁制，根本無法飛行，只能借由特殊材料制作的舟船通行，雖然有些不便，卻也有效防止了外人刺探。
“快看，是那頭罪蛟！”
就在此時，平靜無波的湖面上驟然涌起丈許高大浪，一頭猙獰蛟龍破浪而來，宛若燈籠般的龍目橫掃，懾的眾學子船夫駭然失色。
雖明知此蛟龍不會傷人，可其氣勢還是讓人心驚膽顫，已然是只差半步，便可成就皇者。
離得近了才發現，那蛟龍頭頂站著兩個人，一名身材頎長，青衣鐵面的背劍男子，一名身穿明黃紗裙的窈窕少女。
少女很是緊張，可遙遙看到對岸的吳明時，登時若小孩子般歡呼雀躍。
那形色兇惡的蛟龍，宛如老鼠見了貓，龍目中更涌現人性化的討好與諂媚之意。
這一刻，眾人才明白，原來這少年郎，就是最近傳的沸沸揚揚的吳明！
“哥哥！”
當蛟龍靠岸，少女如乳燕歸巢，撲進了吳明懷中。
“好好好，小蔚兒又長高了，是個大姑娘了！”
吳明憐惜的拍了拍少女如瀑青絲，沖鐵面人微微頷首。
讓人意外的是，鐵面人并未上岸，依舊站在蛟龍頭頂，僅僅是拱手一禮。
吳明眉頭皺了下，旋即松開，嘴唇翕動傳音。
鐵面人似是有些不情愿，最后沒有任何表示，與蛟龍很快消失在淡淡水霧中。
“大叔！”
柴蔚不舍的呼喚幾聲，可惜注定得不到回應，淚眼婆娑的趴在吳明懷中嗚嗚痛哭不止，令人聞之黯然，疼惜不已。
“好啦好啦，等忙完了事情，他就會天天陪著你！”
吳明輕拍柴蔚香肩，目中隱現一絲遺憾。
以他的聰明，如何看不出陸天池對柴蔚的特殊感情，只是無關男女，僅止于長輩對晚輩的關愛，而后者如今心性如頑童，半年相處下來，早已生出孺慕之情。
“隨我來！”
吳明攬著柴蔚，徑直回到了陸九淵的小樓中。
“蔚兒！”
正在整理院落的柴青，看到自家愛女，登時紅了眼眶。
“哥哥，這大叔好奇怪！”
柴蔚往吳明懷里靠了靠，明眸中雖有害怕，可看著看著眼中也有水霧濺起，紅唇微張間，驀然痛苦的捂著頭。
“哎！”
吳明隨手輕撫在其腦后睡穴，對柴青道，“柴叔放心，我已尋得解救之法，待得他日歸來，定然讓小蔚恢復如初！”
“好好！”
柴青雖心疼，可也知道一個人的魂魄至關重要，這么久都沒能治好，吳明定然會冒很大的風險。
“明兒！”
聞訊趕來的桑菁菁和吳福，看到柴蔚后，唏噓不已的同時，擔負起照顧她的職責。
就連陸九淵，也親自趕來看傷，只是結果并沒有多好。
“你所言的法子，可是在極西之地？”
待得來到外間，陸九淵問道。
“什么都瞞不過外叔公！”
吳明苦笑道。
“看來，你與那一族有過接觸，我也不想多說什么，切記小心行事，那一族實力非同小可，雖比不得南疆，卻更難纏！”
陸九淵鄭重叮囑道。
“外叔公放心！”
吳明點點頭，欲言又止。
“天池的事情我已知曉，那是他的命數，若非跟在你身邊，他早已劫數難逃，這也算是一飲一啄吧。”
陸九淵坦然道。
吳明默然。
自從當年將陸子青斷臂，雖然不無懷著算計和不滿，但終究是太過了，哪怕是出于保護陸子衿。
如今陸子青不知所蹤，陸天池因誓言所限，甚至不愿來見自家叔祖，陸家凋零至斯，可悲可嘆，即便是陸九淵也無法怪責吳明，因為這一切都是因他強求圣道而起。
但這又能怪他嗎？
家家有本難念的經，這本就是筆糊涂賬！
“看來你已經準備離開了，我有不問你下一步去哪，當初山主送你慎獨，你沒有做到，惹出諸多禍事，我也送你二字——和寡！”
陸九淵道。
“子明謹記在心！”
吳明瞇了瞇眼，躬身受教。
“去吧，多陪陪你福伯和菁姨！”
陸九淵擺擺手。
都說知子莫若父，二老雖不是吳明父母，卻是照看其長大成人，對其心性或許難以把握，但有些習慣卻能感受到的出來。
誰也沒有多說，忙里忙外間，將一切都打點好，吳福本就話不多，知道自家小少爺是聰明人，僅僅叮囑了幾句行走江湖的緊要事務，桑菁菁連夜趕制了幾套衣衫。
三日后，湖泊邊。
雖風和日麗，但來送別之人的心情，卻透著依依不舍，直至蛟龍馱著吳明遠去，消失在云霧中，許久都沒有離開。
“表哥！”
在岸邊駐足許久，陸子衿回望了眼石鼓書院，毅然決然的踏上了一條舟船，直奔對岸而去。
“哎！”
陸九淵沒有前來送行，可一切都盡收眼底。
“老師何不攔著？”
趙婉如道。
“感情之事，如何攔的？只是我那侄外孫，心比天高，容不得半點束縛啊！”
陸九淵不無憂慮道。
趙婉如默然。
她與陸子衿情同姐妹，自然清楚她的心思，對吳明雖說不上排斥，可卻見不得自家姐妹被其視若敝履的樣子。
“你持我手書，帶她去峨眉越女宮吧，待得時機到了，為師會喚你們回來！”
陸九淵略一沉吟道。
“啊？”
趙婉如愕然，失聲道，“師弟曾害過那位與劍仙的獨女，讓師妹去越女宮，豈不是……”
“無妨！”
陸九淵沒有解釋，只是將一封早已準備好的紙質書信交給她，顯然是早有此意。
趙婉如接過信，不敢多問，也不敢拒絕。
“可憐天下父母心！”
幽幽嘆息中，一名儒衫老者，不知何時出現在小樓前，正是范師。
“山主！”
陸九淵躬身一禮。
“你既知我有意讓他取那物，何以不阻攔？”
范師道。
“您想看看此子是否心系人族，弟子又有何理由阻攔？”
陸九淵淡淡道。
“若他真取得那件寶物，并交予眾圣殿，不啻于自斷一臂，徹底惡了東海，乃至天下龍族，也未必能換得圣賢冢一次機會，你不介意？”
范師道。
“他終究是人族，弟子也是人族，一如我陸家歷代先祖，從未后悔付出，在意所得！”
陸九淵誠摯道。
范師深深看著陸九淵，星海般的眸子中，誰也看不出在想些什么。