卡特琳娜揮動手臂，給了次女一記沉重的耳光。
她現在仍然能夠拉開150磅以上的長弓，臂力非同小可，手掌布滿了持槍拿劍的繭子，卡特琳娜的次女跌倒在地上，她的左臉迅速地紅腫起來。
“叛徒！”卡特琳娜咒罵道：“為什么？”她憤怒地喝問道：“是什么讓你背叛了你的母親和你的領主？！是那個魔鬼蠱惑了你！？”
她怎么也沒想到，正在她竭盡全力布置城防，以抵御即將到來的，法國人與博爾吉亞的軍隊時，弗利城中的一些小人竟然串通了自己的女兒，將弗利城的要害暴露在敵人面前，猝不及防下，她只得重蹈覆轍，倉皇地逃進弗利城堡里。
卡特琳娜的次女抬起頭，她今年十五歲，卡特琳娜已經為她找好了一門婚事，只等圣年到來，雙方便要正式締結婚約——讓卡特琳娜來說，她不覺得有什么地方虧欠了這個女兒，她如同貴女般的長大，婚事也非常妥當，雖然這門婚事原本是屬于她的長女比安卡，但對方確實是個強壯俊美，身份貴重的年輕人——雖然剛才挨了打，這個尚在豆蔻之年的女孩眼睛里卻不見絲毫畏懼之色。
“因為他們討厭你很久了。”她說：“一個斯福爾扎，一個女人，卻膽敢凌駕于所有男性的頭上——你殺了自己的丈夫，豢養情人，生養更多的私生子……樁樁件件，都讓他們感到惡心，他們忍耐你很久了，博爾吉亞只是給了他們一個眼神，他們就迫不及待地出賣了你。”
卡特琳娜響亮地笑了一聲，“陳詞濫調，”她說：“那么你呢？”
“我不想成為第二個比安卡。”
卡特琳娜看了一眼天頂，“你相信博爾吉亞的承諾？”
“至少比您可靠。”
卡特琳娜的嘴角拉直了，她沉默了一會，又發出一聲冰冷的嗤笑：“也許你說的對。”她環顧四周，房間里除了可信的雇傭兵隊長（她的情人）之外，就只有她的兒女，三個里阿里奧的孩子，和兩個私生子女。
她的視線停在了一個情人的身上，他挎著長弓，當卡特琳娜向他走過去，索要長弓的時候，他先是迷惑不解，而后面露恐懼與不忍，他往后退，卡特琳娜卻已經抓住了他的前襟，把他拉到自己面前，然后毫不猶豫地摘下了他的長弓。
卡特琳娜的次女一開始也不明所以，但當卡特琳娜手持長弓，向她走過來的時候，她明白了。
她的面頰頓時失去了血色，“媽媽！”她尖聲叫道。卡特琳娜腳步不停，女孩一翻身，從地上爬起來就想要逃走，但卡特琳娜加快了腳步，一抬手，就將弓弦套在了她的脖子上，女孩立刻伸手想要抓住弓弦，弗利的女領主沉默地向她的膝蓋踢了一腳，逼迫她跪下來，然后俯下身，開始旋轉長弓，收緊弓弦。
女孩的兄弟想要撲過來，雖然不知道他是想哀求，還是想阻止，他身邊的士兵還是按住了他的肩膀。
卡特琳娜的眼角劇烈地抽搐著，眼睛看向前方，眼珠一動不動，面孔的下半部分奇怪地向上鼓起，嘴角卻向下撇，雙唇扭曲，腿和手臂的肌肉鼓起，她一圈一圈地扭緊，女孩掙扎著，發出哭泣般地喘息聲，血沫從她的嘴和鼻子里涌出來。
這是一段短暫而又漫長的時間。
雇傭兵隊長也不禁扭過了頭，他們當然認得這個女孩，或者說，她也是他們看著長大的……但她必須……死，如果出賣領主，出賣城堡的人不受懲罰，城堡里原本就不穩的人心只會更加混亂，只是他們沒想到卡特琳娜會親手那么做。
等到那折磨人的喘息聲終于消失了，他才將視線重新放回到卡特琳娜身上，她從未這樣狼狽過，散亂的頭發從面頰邊落到肩膀上，從額頭、脖頸到脊背，都閃爍著水色浸潤的亮光，她的手顫抖著，垂在身側，仿佛提也提不起來。
她的次女死了。
“把孩子們送到畫室去，”她疲憊地說：“把他們都關起來。”
身著甲胄的卡特琳娜.斯福爾扎站在弗利城堡的城墻上，居高臨下地望去。
凱撒.博爾吉亞的軍隊正分作四列，排列在她的城堡之前，而在軍隊之前，是十二門火炮——金黃色的是青銅炮，黑色的是鐵炮，它們每支都有十五到二十尺長，炮身用數十道鐵箍緊緊地箍著，以防炸膛，炮口口徑在一尺半到兩尺，它們可以將重量高達500磅的石彈射出8000尺以上——這些都是博爾吉亞從法國人那里買來的，列奧納多.達芬奇又為它們設計了四輪車架以及組合木楔，前者便于搬運火炮以及稍作調整后作為火炮支架，后者用以調節火炮的射擊角度。
火炮身后堆起了消減后坐力的土堆，土堆邊堆滿了蟲卵般的圓形灰色石彈。
不用觀望左右，卡特琳娜也知道身邊的士兵與雇傭兵們露出了畏懼之色，火炮的笨重讓它無法在戰場上發威，但在攻城戰中，它比任何攻城器具——攻城塔、沖門槌、坑道工兵或是投石機更可怕，誰都知道，火炮轟鳴，大地震動，城墻倒塌。
博爾吉亞的公牛旗幟在空中獵獵作響，凱撒.博爾吉亞唇邊蘊著可怕的微笑，在伊莫拉時沒能用到這些火炮，他還深深地為之感到遺憾過，不過現在它們一樣可以在弗利城堡的攻防戰中展現自己的價值——他低頭瞥了一眼身邊的列奧納多.達芬奇，這位身兼畫家、發明家、藝術家、哲學家、工程師數職的中年男人正緊張地握著手中的筆與紙張——他要為之后的炮擊做計算，以調整角度與方向。
列奧納多.達芬奇確實是個難得的下屬，尤其是想到，他原本屬于朱利奧.美第奇，凱撒的心就愈發愉快——直到他成為瓦倫蒂諾公爵，他才突然察覺到，他一直在嫉妒朱利奧，嫉妒他的容貌，嫉妒他的品行，嫉妒他的聰慧與才能——他曾經不愿承認，因為這意味著他確實……在一些地方弱于美第奇。
他的嫉妒轉化成了憎恨。
米蓋爾的到來提醒了他，博爾吉亞從來只有血親，或是敵人，沒有朋友。
只是，抱著最后的一點好勝心與對自己的懷疑，他拿著朱利奧.美第奇曾經請他轉交給圣父的，書信中所闡述的內容，假充自己的想法，說給了圣父聽，誰也不知道，當圣父將這些想法批駁得一分不值的時候，他的心跳得多么的輕快，頭腦又是多么的清晰——看，朱利奧.美第奇也并不是無所不能的，正如圣父所說，他只是一個善于投機取巧的小人，他，盧克萊西亞都被他迷惑了，僅此而已，看吧，失卻了博爾吉亞的庇護，他還不是只能屈居在小小的盧卡，惶恐不安地慘淡度日嗎？
真正有能力，有天賦，有權勢與地位的，是凱撒.博爾吉亞。
而現在正是他證明自己的時候。
凱撒.博爾吉亞想到了他曾見過的那位弗利女領主，一匹充滿了野性，豐滿艷麗，等待著被征服的母馬，他的笑容加深了，以一種幾乎可以稱得上輕慢的姿態，他舉起了手，而早已等候在一側的傳令官在那只戴著黑色手套的手放下的那一刻，就沿著陣地奔跑起來，一邊大聲傳達著統帥的命令，火炮手立刻放下火炬，點燃導火索，隨著滋滋的聲音，藥繩引燃火藥，巨大的推力將石彈投射了出去。
火炮手們忙碌起來，清理炮膛，填充火藥，加上石彈……一撥緊接著一撥的石彈轟鳴著砸在城墻上，這座矗立了上百年的城堡在火炮驚天動地的轟鳴聲中動搖，城墻磚石成片的粉碎，掉落，不斷地崩塌。
在火炮需要冷卻的時候，凱撒就策馬靠近城墻，要求卡特琳娜.斯福爾扎向他投降，可想而知，這是不可能的。堅韌的性情注定了卡特琳娜必然會堅守到最后一刻，她不是穿著定制的全身甲胄，就是盛裝打扮，站在城墻上，面對法國人與博爾吉亞的十二門火炮與數以千計的騎兵與士兵，大聲嘲笑她的敵人，哪怕受傷也絕不退縮。
她的行為無疑激怒了凱撒，他調撥來了更多的火炮，在如此密集的攻擊下，城堡的主樓在兩周后坍塌，外墻也大半落入了護城河，崩落的碎石阻塞了河流，凱撒統帥的法國軍隊幾乎無需推動木筏，建造橋梁就能通過，他們如同洶涌的潮水一般沖入了弗利城堡，與里面的守軍展開了屠殺般地戰斗——兩方的人數過于懸殊了。
卡特琳娜最為信任的一個雇傭兵隊長，以及他的同伴們，氣喘吁吁地跑進了大廳：“夫人，”他說：“我們該走了，他們攻進來了！”
卡特琳娜坐在黑暗里，聞言她只是一笑，“把孩子們帶出來，”她說：“帶他們走吧。”
她將一個盒子推向雇傭兵隊長們：“這些足夠補償你們的損失了，”她說：“里阿里奧的孩子交給里阿里奧家族，你們的孩子就給你們帶走。”
為首的雇傭兵隊長遲疑了一會，外面的廝殺聲愈來愈近，他上前，最后吻了一下卡特琳娜的手，“我走了。”
他們走了，連著孩子一起，這次被留下的人是卡特琳娜。