大殿之上鴉雀無聲，屏息以待，侯玄演也沒有讓大家失望。
“曲阜孔家，受皇恩浩蕩，封衍圣公，世襲罔替。孔家本該進忠報國，卻反投韃擄，卑躬屈膝，諂媚賊子。更有害民惡行無數，臣就不一一奏來了。最為可恨者，此賊竟然興兵抗拒大明，在自家府上傷我北伐軍將。今日臣奏請，將降清的逆賊一門斬首示眾，以警示天下投降建奴的賊人。”
此言一出，滿殿嘩然，就連上面的靈藥都呆住了。
一陣短暫的安靜過后，殿中群臣炸了鍋，不管是看戲黨還是侯玄演的親信，都在竊竊私語，交頭接耳。
隨著戶部侍郎沈應文撲出來高聲反對，大批的文臣紛紛出班，言辭激烈如同砸了他家祖墳。景祐小皇帝經常早朝，哪里見過這么熱鬧的局面，樂的張牙舞爪。
侯玄演暗暗搖頭，這些鳥人已經忘卻了儒學本來的面目和真諦，將這種學問和處事法則當成了宗教。不論是什么學說，一旦開始神話某個人或者某個家族的時候，它原本的內核就發生了變化，開始迅速地腐朽起來。
在奉天殿廟堂中央，侯玄演一跺腳，頓時安靜下來。
“湖廣戰事緊急，我沒空在這里和你們爭辯。此事就這么說定了，孔府滿門已經押到金陵，秋后問斬，斬于鬧市！”說完邁步走出大殿，親衛緊緊跟隨，出了紫禁城，直奔城外的江寧渡，準備從武昌入湖廣。
大殿中比剛才還靜，越國公久不回朝，朝中官員已經忘記了他當初是多么的跋扈。再次見識到這種更上一層樓的獨斷專行，一時間還有些不習慣。
侯玄演無心跟他們扯皮，荊襄戰事緊急，跟這群中毒已深的腐儒爭辯沒有絲毫用處。
越國公離京之后的第三天，南京鬧市口人山人海，無數人涌上街頭，還有從浙江、江西、湖廣等地趕來的人。
徐元寶緊張兮兮地守在外面，在他旁邊是一正在飲茶的洪一濁。金陵守軍嚴陣以待，潛象營的探子也在周圍注意著局勢。
刑部大牢中，差官一一問過了姓名、籍貫、年齡，這叫驗明正身，是開刀問斬前的步驟，盡人皆知。孔家三十幾口這才知道大限已到，人人慘戚戚的，再沒有往日高人一等的傲慢。孔植哪里想的到，他衍圣公的名號竟然唬不了人了，自家事自家知，出了這個所謂的圣人后裔的名號，他再也沒有第二個可以依仗的事了。想到這些年勝似神仙的衍圣公的生活，他的心中萬般留戀不舍，都化作對血染刀頭的恐懼。竟然哇的一聲，嚎啕大哭起來。
面色蒼白的幾十個細皮嫩肉的孔府嫡系被推到菜市口，人群頓時驚嘆起來。他們背后的牌子上，清楚明白地寫著各自的身份。
本來有資格前來監斬的，都是朝中的德高望重的一品大員，但是這些人雖然不肯明目張膽地為孔家求情，但是也沒有人愿意前來監斬。馬士英倒是樂得前來，但是他的身份敏感，近來又多傳宮外大馬，宮內小馬，兩馬并槽，食民脂膏的傳言。于是前來監斬這么一個萬眾矚目的活兒，就落到了禮部侍郎秦牧云身上。
秦牧云本來就是北伐軍大兵出身，對孔家毫無敬畏之心，見到這么大的場面，不禁得意洋洋。板著臉仰頭看到正午已到，便從錫筆架上提起朱筆，在斬字牌上一勾，大喝一聲：“時辰已到，斬！”
三十幾顆人頭同時落地，一時間哭聲震天，更多的是看熱鬧的吵嚷聲。南京的菜市口，第一次這么熱鬧，就算是當年揚州處決多鐸，都不如今天的場面大。
這一天，舉國各地有不少讀書人懸梁自盡，但是鬧事的卻寥寥無幾。
在南京的鬧市斬首圣人后裔，一斬就是滿門，這樣的事引起的轟動遠遠沒有預想中的大。以往的時候，做官的出身幾乎都是讀書人，他們也就掌握了所有的話語權。
但是隨著各地的講武堂、醫學館、工匠學堂的興起，這些地方的學生也讀書，但是不讀四書五經，不背論語，不寫八股文，照樣可以當官。
這就屬于由下而上的拆毀了孔家店，不知不覺間抽掉了支撐他們的基石，雖然還有上層官員和江南士子們為孔家張目，但是從財大氣粗的商人，到底層百姓，都已經感受到了侯玄演的改革帶給他們的好處。誰肯舍棄自己現在的生活，去給毫無恩德于己的孔家鳴冤。
以前的時候士子們集體鬧事，對國家來說是個絕對的大事，因為那樣一來國家的管理人員就會消極怠工，整個國家機器也很難運轉起來。
但是如今不同，士子們地位尷尬，“五月恩科”之后，朝廷變本加厲，幾乎明面上廢除了八股取士的傳統。更多時候考校的，都是經世致用的學問。這些掌握了八股技巧的讀書人，也是最信奉孔家的人，徹底淪為了無用之人。
那些剛剛奔赴各處郡縣的官吏，都是侯玄演一手提拔的，他們不擅長八股文，卻依舊做了官。他們就是對侯玄演最忠心的人，因為侯玄演一旦倒了，他們的官職恐怕馬上就要被頂掉。
有了這些各地的基層官吏的忠心耿耿，侯玄演此時振臂一呼，隨便成立一個學說，就可以迅速超越儒學。
要知道當初的百家爭鳴，也就是因為漢武帝一句“罷黜百家，獨尊儒術”，而結束了。真正掌握一個國家的人，他的思想對這個國家的影響力，不是那種名義上的君主所能夠比擬的。
此時的侯玄演已經來到了武昌府，進入湖廣的一刻，就感覺到了撲面而來的戰意。
和承平日久的金陵不同，這里到處都是行止匆匆的公人。統籌運糧、招募民壯...一切的戰備都在緊張有序地進行。
侯玄演率眾來到城內，也不禁感慨：“荊襄真是久戰之地，空氣中都有股硝煙味...”