秋去冬來，四爺陛下又一次病倒了。
這幾年，沒到寒冬時節，四爺陛下總病上一場，而且一年比一年嚴重。今冬的病情之嚴峻，已經不只是咳嗽幾聲那么簡單，甚至引發了高熱。
姚佳欣只得咬牙給四爺陛下用了西藥，這才退了燒熱。
甚至姚佳欣都忍不住懷疑，四爺陛下是否真的會死在雍正二十六年，是否真的注定享年只有五十八歲。
哦，是了，如今便已經是雍正二十六年的正月了。
看著退燒后的四爺陛下依然精神萎靡，姚佳欣一顆心不由自主地懸了起來。
她抬手，想要去撫平四爺眼角眉梢的溝壑，但一切都只是無濟于事。
禛感受到臉上的微癢，幽幽轉醒，他緩緩抬起蒼老的手，握住那只柔軟纖細的手，用低啞的聲音道：“恬兒，別怕。”
姚佳欣突然鼻子有些發酸，“我不怕，我還有很多藥。不就是風寒嗎？小病罷了。”
禛臉上擠出個笑容，他沒叫太醫們說實話，他的病灶已經不只是風寒那么簡單，而是肺腑出了問題，此番只怕是……
他只盼著恬兒介時能夠承受住……
禛摸索著那只過于纖瘦的手，“恬兒瘦了。”
姚佳欣哼哼道：“我從來就沒胖過！倒是四爺你，瘦得都快脫形了！”
禛低頭看了一眼自己的手背，干瘦得宛若枯枝，青筋隱隱凸顯，當真是難看極了。
“朕現在的模樣，一定是又老又丑。”禛苦中作樂打趣道。
姚佳欣忙把四爺陛下的爪子塞回被子里，又塞進去一個湯婆子，“我如今也是個老婆子了，咱們誰都別嫌棄誰難看。”
禛笑著望著那張臉頰，“朕這輩子都沒稀罕夠呢，怎么會嫌棄恬兒？”
聽到這樣的甜言蜜語，姚佳欣卻是鼻子酸澀，險些掉下淚來。
她不愿意去想，四爺陛下可能真的壽數無多，她強行擠出個笑容，道：“吳扎庫氏又有喜了，都已經四個月的身孕了呢。”——這也實在是作孽，吳扎庫氏剩下次子永璧不過三四個月光景，便又中招了！先前的虧損還未補回來，便又要孕育，這一胎只怕會格外辛苦。
只不過這對四爺陛下而言，應該是個好消息吧。
禛“唔”了一聲，吳扎庫氏這一胎應該生得應該是和婉。記得弘歷登基后，以“施恩”為由，將這個襁褓中的孩子收為養女，養在宮中，后來封為和碩和婉公主，嫁去了巴林部。
從帝王的角度來看，禛倒是不覺得弘歷做錯了，只是若換了是弘旭，肯定不會這么做。
禛疲憊地垂下眸子，“弘旭很好，朕很放心……”
姚佳欣眼圈一紅，急忙道：“四爺，喝了藥再睡吧。”——此番，她雖然用西藥給四爺陛下退了燒，但四爺陛下一臉多日都精神萎靡，像是失了精氣神一般，宛若行將就木的老人。
好在，四爺陛下的病情隨著天氣轉暖，總算有所好轉。雖然依然體弱，不可操勞，但起碼可以下床走都了。
今年的春天暖得格外早些，二月里的春光明媚，姚佳欣著人采摘了盛開的玉蘭插在瓶中，點綴四爺陛下的殿宇。玉蘭的清香，少許驅散了苦澀的藥味，四爺陛下的精神頭也終于好轉了些。
這一日，弘旭眉頭緊蹙快步走進乾清宮寢殿，打千兒道：“汗阿瑪，貴州傳來六百里快急，苗民反叛，黎平縣人包利自封苗王，聚苗民兩萬余眾，聲勢浩大，需速速平叛。”
禛的神色一瞬間冷厲，“朕早年剿撫兼施，收復黔省苗族四萬余戶，辟地二三千里，又派兵駐扎，修城、建署，多年來一直安定，怎會突然起了暴亂？”
弘旭猶豫了一下，還是如實道：“官兵駐扎黔省之后，這些年為了修城、建署、筑碉、開驛，大量征辟苗民服役，而且還攤派各種苛捐雜稅，以至于苗民不堪負重，所以……”
弘旭沒有繼續說下去。
禛老臉依然鐵青，抓起旁邊姚佳欣還沒來得及收走的空藥碗便重重摔在了地上，“嘭”的一聲巨響，姚佳欣都跟著心肝一顫。弘旭更是趕忙跪了下來，“汗阿瑪息怒，如今問罪駐扎官員已經是無濟于事，眼下最要緊的還是趕緊平叛！”
禛深深看了兒子一眼，“那你來說說，這苗疆之亂該如何平定？”
弘旭深吸一口，抬頭正色道：“汗阿瑪，苗地告急，眼下應該立刻抽調云貴兵馬，貴州提督哈元生都是精通戰事之人，可令哈元生前往彈壓。另外，為處理苗疆叛亂，應當抽調軍機大臣組建苗疆事務大臣會議，籌劃用兵事宜，并急調云南、四川、湖南、湖北、廣東、廣西六省兵馬會剿，授哈元生統調諸省兵馬，率兵平叛。”
禛眼底是一抹滿意之色，“準了！立刻擬旨，授哈元生為揚威將軍，務必平定苗疆叛亂！”
自己的一番建議如數得到汗阿瑪允準，弘旭頓時斗士昂揚，“兒子這就去辦！”
弘旭退下之后，禛這才毫不掩飾露出欣慰的神色，“弘旭這些籌備安排，雖不算多高明，但處理泰然有序、毫不慌亂，此子肖朕啊！”
姚佳欣松了一口氣，她還真擔心四爺陛下非要強撐著爬起來去處理軍機政務呢！但四爺陛下明顯是要全權交給弘旭應對，她上前給掖了掖被角，“好了，喝了藥就躺下睡一會兒吧。”
禛砸了咂嘴，“朕嘴里苦得很。”
姚佳欣露出無奈之色，只得連忙去取了蜜餞，又順道吩咐宮人清掃干凈地上的碎瓷。方才四爺陛下那氣場，還真是把她嚇了一跳呢。難為弘旭還能沉穩應對、對答如流。
這孩子從小就老成持重，如今已經可堪獨當一面了。如此也好，四爺陛下也能好好養病了。
禛吃了幾塊蜜餞，這才心滿意足地入睡了。
姚佳欣就那樣靜靜守在床前，也不曉得，她還能這樣守著四爺多久……
一絲哀傷漸漸浮現眉頭。