雍正二十六年三月，天氣大暖。
四爺陛下之前病況再度大有好轉，甚至已經著手批閱奏章，還在著手叫底下籌備著去圓明園夏宮避喧聽政，這讓姚佳欣心頭的陰霾與不安終于一掃而空。
什么天定壽數，都去見鬼吧！
陪四爺陛下一起用過了朝食，瞧著外頭陽光晴暖，便一并出去散步消食。
風荷湖又是滿湖蓮葉，雖不到花開時節，單看滿湖荷葉輕漾，亦是叫人心曠神怡。
姚佳欣撫了撫鬢角，目光望向南面的山水殿宇，那一座座毗鄰而建的，赫然是福園門阿哥所，只是如今這里只住著太子弘旭，而且一個人就霸占了兩處所殿，用于安置妻妾兒女。
四爺陛下的所有子女都已經成年……嗯，已經出繼的弘暮不算數。
福園門阿哥所的西側便是上書房，只是無論弘旭還是其他皇子都已經不再入讀，如今在尚書房讀書的，有怡親王嫡長孫、果郡王的嫡幼子，及其他幾個得四爺陛下看重的子侄晚輩。反倒是四爺陛下自己的親孫子……嗯，都還在吃奶呢。
姚佳欣笑著說：“永瑛還不滿三歲，裕妃便把偏殿拾掇了出來，說等永瑛入宮讀書了，也好親自照顧。”——裕妃話里話外的意思是，等永瑛滿六歲，她就不再協理六宮，讓太子妃富察氏一人協理宮務即可。
裕妃一生進退有度、豁達明透，是其他三妃皆不能比擬的，且不說犯了半輩子蠢的懋妃和齊妃，即使是昭妃……也不及裕妃會做人。
禛沉默片刻，心下黯然，只可惜朕等不到那一天了。
見四爺陛下突然不說話，姚佳欣忙問：“怎么了？是不是累了，要不回去歇息吧？”
禛搖了搖頭，趁著如今還能動彈，他可不想回去躺著，禛順勢一把握住姚佳欣的手，“無事，只是覺得歲月匆匆，分外無情。”
姚佳欣忙揚起笑容，“你別總是胡思亂想，如今都已經大好了，日后只要好生將養，別再累著自己，今年……很快就會過去的。”——什么天定壽數，姚佳欣倒是覺得，都是心理暗示，只要四爺能自己敞開胸懷，邁這個坎兒，以后好好頤養天年就是了。
四爺陛下才五十來歲，就算已經不年輕，但跟行將就木也是不沾邊兒的吧？
姚佳欣心中雖這樣安慰著自己，但終究是的忐忑的，只盼著雍正二十六年趕緊過去。
同樣心情忐忑不安的，還有太子妃富察氏，因為她弟弟傅恒又要隨軍出征了。
富察氏嘆息：好在阿恒的侍妾總算是有喜了，雖然不曉得是兒是女。
富察氏看著弟弟高大健壯的身量，柔聲道：“我也知道，我勸不了你，便不說那些逆耳之言了。但是，你的那個妾侍……若是生的是個男孩，你當先去問問元壽公主，若她愿意撫養，便抱去公主府，若她不愿撫養，便讓額娘多費心些吧。”
傅恒道：“公主她……怕是沒有興趣撫養小孩子。”
富察氏沉默片刻，“這種事情，終歸是不情愿的。可你與公主一直沒有孩子……”所以才額娘才硬塞了人過去，此番若非阿恒的侍妾有喜，只怕額娘是萬萬不可能讓阿恒上戰場。
富察氏沒有繼續說下去，“罷了，兒女天注定，也是強求不得的。”
說著，富察氏話鋒一轉，笑著看著傅恒：“皇上自去歲以來便龍體違和，太子爺監國，有心栽培你，所以才許你出戰平亂。此去，你切不可辜負太子爺信重，同樣，也要小心保重，戰場之上，刀劍無眼啊！”——她這個弟弟才剛剛及冠，也不曉得能否看到自己第一個孩子降生。
說著，富察氏眼圈一紅，淚水還是落了下來。
傅恒連忙道：“姐姐請放心，我定當平安凱旋。”
富察氏含淚頷首，目送這唯一同胞兄弟背影遠去。
這一別，便是數千里之遙，更是生死之遙。
隨著夏日溽熱，黔省戰局也陷入焦灼，苗眾先后攻占凱里、重安堡清平、余慶等州縣。
為此弘旭忙得腳不沾地，新組建的苗疆事務大臣會議的成員怡親王、果郡王、和郡王等人都是一臉數日宿在軍機處，處理著六百里乃至八百里快急送來的軍務。
隨后，揚威將軍哈元生與董芳發生內訌，結果大兵云集數月，曠久無功。弘旭之前的一系列集結安排悉數成了無用功！
四爺陛下震怒，下令將張昭、元展成、董芳等，以玩忽職守、貽誤軍機罪革職拿問。同時，任命湖廣總督張廣泗為七省經略，重新部署進剿。
對此，姚佳欣又氣又無奈，只得將心思放在熬藥、熬制補湯上，每日盯著他服用，并且不許他熬夜。
好在這個張廣泗不似哈元生那般莽撞，采取剿撫兼施之策，加之京中的精兵馳援而來，讓戰局一下子得到了扭轉。
彼時已經是清涼的八月了，姚佳欣聽聞戰事好轉，著實松了一口氣，便想著好好舉辦中秋家宴，也順便勸勸四爺陛下好好休息。剩下的事情，弘旭自己應該能搞定。
然而，就在這個時候，蘇培盛一張老臉煞白如土跑進碧桐書院，踉蹌著撲倒在地，“主子娘娘不好了！萬歲爺暈倒了！”
正在籌備中秋家宴事宜的姚佳欣突然眼前一黑，險些也暈厥過去。
她身子一個踉蹌，若非濃云、薄雪急忙攙扶，只怕便要摔倒在地。
姚佳欣從眩暈中漸漸回過神來，便急吼吼問：“皇上怎么會暈倒了？這些日子，雖然軍務繁多，但皇上都是早睡早起！”怎么就至于累暈了？
蘇培盛臉色更蒼白，他匍匐在地，訥訥道：“其實……主子娘娘每晚睡下后，皇上都會悄悄起身……”
這一刻，姚佳欣又氣又悲，都這么一把年紀了，居然還這樣逞強！！
明明都已經冊封了弘旭為太子，讓弘旭監國，沒想到一旦戰事波折，四爺陛下還是犯了工作狂的老毛病！而她……她居然沒發現四爺陛下的異動！！
或許是對自己的安眠藥精屬性太過自信了，姚佳欣苦澀一笑，不再多話，速速趕往九州清晏。