“特使先生，去江北浦口的船已經準備好了。”
打斷托馬斯.馬維爾思緒的是英國駐大明的使臣亨利.皮特，他本來是個闖蕩印度的奸商，在不列顛東印度公司掛了個名。后來因為趕上了“折耳馬”的風口，大發了一票——原來朱慈烺大肆收購印度折耳馬的行為養肥了一大批的英國奸商，這是因為莫臥兒王朝警惕性很高，擔心荷蘭人會利用貿易手段侵略印度！所以就故意壓制荷蘭東印度公司而扶植不列顛東印度公司
總之，要感謝朱皇帝的慷慨和莫臥兒王朝的智慧，讓亨利.皮特成為了一名百萬富翁。
在折耳馬貿易的風口過去后，亨利.皮特也結束了在印度的生意，然后花錢買了一個駐大明大使官兒，跑到南京一邊當大使，一邊當不列顛東印度公司的商務代表。
托馬斯.馬維爾回頭看了眼皮特，發現他雖然上了年紀，但是仍然保持著挺拔的身材，而且精神抖擻，身上也沒有一點煙味兒，也沒隨身帶著煙斗和煙草袋一看就是個非常自律的清教徒！
“去浦口？”馬維爾問，“使館不在南京城內嗎？”
馬維爾是和柯爾貝爾他們一起抵達上海，不過卻沒有一起往南京去，而是在上海呆了兩天，然后又去了趟蘇州。在上海和蘇州考察了一番大明的制造業后，才來到南京，今天剛到，一入城就先去看來城東的繅絲坊，然后又到城西看機房。現在日近黃昏了，都不知道今晚上睡哪兒呢？
亨利.皮特回答道：“是的，特使先生。使館不在南京城內，而在江北的老山。”
“為什么要把使館擺在江北的那個老山？”馬維爾感到有點奇怪。
“因為南京城內太腐朽，太墮落了，”亨利.皮特一臉正色，“不是清教徒應該居住的城市。相比之下，江北的浦口和老山更適合一位正直的清教徒居住！”
這話的意思就是南京城吃喝玩樂的地方太多了江北的浦口和老山就好了，都是有錢都花不出去的好地方！
“什么？中國還有適合清教徒居住的地方？”
“當然了！”亨利.皮特說，“中國也有清教徒！”
“真的？我怎么沒有聽耶穌會的人說過？”
亨利.皮特解釋道：“因為他們不是基督徒，他們信仰的是天主！”
“他們是？”馬維爾還是沒明白。
“不是，他們并不通過宗教儀式和神職人員探尋上帝，而是主張信徒直接和天主進行交流。”亨利.皮特說，“而且他們還主張禁欲，主張信仰天主，就應該去除人欲！”
他說是理學主張的天人感應和存天理、滅人欲聽上去和清教徒的觀點真有點像！
馬維爾點點頭，顯得非常贊同——對啊，就是這個味道，中國果然有清教徒思想！
這是一個重要的發現！
“走，”馬維爾道，“我們去看看中國的清教徒！”
長江北岸的浦口和老山同江南的南京、蘇州、上海等繁華都市，的確存在著極大的不同。
雖然在浦口一帶，也有大量的手工業工場、碼頭、倉庫、銀行、商鋪，但是這里的生活要嚴肅的多，沒有妓院，沒有賭場，連戲院都非常少見，而學校和軍營則隨處可見！
原來浦口這里從洪興初年開始，就被當成軍事重鎮和軍事工業重鎮進行建設的。集中在這一帶的手工業工場大多是造槍、鑄炮、打造盔甲、生產火藥和造船的。
除了手工業工場外，大量的軍營和軍事學院，也從南京城遷到了浦口，還有一些由皇家商會和大元帥府下屬的老兵兄弟會贊助的新式小學、中學和一所大學還有一所職業學院，都開到了浦口。
包括長江水師大營、孝陵衛禁軍大營、炮兵司大營、騎兵司大營、工兵司大營、南京講武堂、南京炮兵學堂、南京講武中學、南京講武小學、浦口小學、浦口中學、京學堂浦口分堂、浦口工學堂等等。
而為了保證軍營和學堂周邊環境足夠嚴肅，朱慈烺還頒布圣旨，對浦口市（原江浦縣）境內的商業實行管制，禁止妓院、賭場進入浦口開業，同時還限制了酒樓和戲院的數量以及位置。
總之，就是要把浦口變成一個相當乏味的地方
不過這種乏味倒是很符合托馬斯.馬維爾這個英國清教徒詩人的審美觀。
另外，浦口市的街道也是精心規劃過的。每一條街道都筆直開闊，鋪上了條石路面，道路兩邊的建筑有不少是西式或中西合璧式的，高大挺拔，非常氣派。
道路邊上開挖了排水的溝渠，還有人專門負責掃大街，所以看上去非常干凈。路邊還有專門的人行道，人行道上還栽了行道樹，還插上了路燈柱，托馬斯.馬維爾乘坐馬車往老山方向而去的時候，天色已暗，路燈柱上都掛起了燈籠，光線昏暗，但是也能勉強看清路面。
馬車沿著通往老山的官道走了大約四十分鐘，道路兩旁已經沒有什么高大建筑了，取而代之的則是一排排的小樓，大部分小樓內都閃爍著燈光。
“誰住在這里？”馬維爾問。
“住在這里的大多是明軍的軍官或內閣各部、大法院（大理寺）、都察院的官員，還有一些太學、京學、講武堂等學校的教師。”亨利.皮特說，“從這里開始，一直到老山宮城，都是這些人的住宅。這些住宅都不是私宅，而是官宅，提供給官員、軍官、教師免費居住。所以距離老山宮越近，宅邸就越大，住在里面的人地位也就越高。
到了老山宮城的西面，還有一座湯泉鎮，就是大明朝廷在老山的駐地了，我們的大使館也在那里。
湯泉鎮周圍都是貴族宅邸，凡是擁有爵位的文武官員和學者，都在那里擁有賜第。皇帝還在湯泉鎮上開辦了老山小學、老山中學，專門招收貴族子女。”
“湯泉鎮上怎么樣？”馬維爾又問，“繁華嗎？”
“一點都不繁華，”亨利.皮特說，“相當的嚴肅儉樸，就像一座清教徒的城市！”
他說的沒錯，湯泉鎮就是一座“去人欲”的城市，鎮上只有很少的幾座酒樓，沒有一所戲院，更沒有妓院，當然也沒有夜生活，天一黑就宵禁，除非公務，否則不得到街上去溜達。
大明帝國的政治中心之所以會如此，是因為朱慈烺在坐穩江山以后，就開始為封建王朝的長久傳承考慮了。
在他看來，封建王朝還是要依靠勛貴支持的，不過不能依靠一群腐化墮落的勛貴，而是依靠受過良好教育，能夠潔身自好，勇于承擔軍事義務和責任的勛貴集團為支柱。
而要避免勛貴腐化，除了嚴格的、系統的、良好的教育，就是對他們生活成長的環境進行干預了。
勛貴子女，最好不要居住在南京、上海、蘇州、揚州這樣的繁華都市中，而是要在老山浦口這樣“去人欲”的地方成長學習所以在勛貴最集中的老山湯泉，不僅沒有什么娛樂，而且還有嚴格的宵禁制度！
不過馬維爾乘坐的是使館馬車，屬于特許的公務車輛，所以不受宵禁限制，可以在大晚上將這位英國特使送去湯泉鎮上的英國使館——這是一所歐式風格是小樓，也是清教徒的風格，相當的樸素。