湯泉鎮上是沒有夜生活的，至少沒有公開的夜生活，但是也不等于天一黑就得上床睡覺。來自法蘭西的孔代親王這會兒就沒上床，而是在陪一個美女說話。
美女就是瑪麗.曼奇尼，她已經在湯泉鎮這個乏味的地方呆了好幾天了，卻始終沒有等到大明皇帝陛下的召見......皇帝已經決定要見她了，不過得排隊，大約還有七八天就能見面了。
所以這個時候曼奇尼小姐就想抓緊時間，向孔代親王多了解一些朱皇帝的情況。
“他是一個相當乏味的人！”孔代親王說，“他不會跳舞，不喜歡音樂，不喜歡繪畫，也不看戲，不抽煙，也不怎么喝酒......基本不喝酒。飲食也非常節制，午餐和晚餐只有四菜一湯。”
“親王，您說的是誰？”曼奇尼小姐瞪著一對會說話的大眼睛，“不會是克倫威爾吧？”
“克倫威爾？”孔代親王想了想，笑道，“好像差不多啊！皇帝陛下和那個清教徒瘋子非常像。當然了，他對待女人的態度要稍微開放一些。你知道的，東方君主是不大會搞一夫一妻的，他們一般都有個佳麗云集的后宮。皇帝陛下也有他的后宮，不過人數不多，總共只有八個女人，其中兩人是他的父皇為他挑選的，在他還是太子的時候就入宮了。
而他的皇后和皇貴妃——這兩人是地位最尊貴的女人，則都是政治聯姻而來的，其中皇后吳三妹來自吳家將門，皇貴妃鄭茶姑則是大明首富家族兼海軍將門出身。
宮中排第三、第四的女人也是政治聯姻而來，她們來自被皇帝陛下擊敗的韃靼王朝清朝的皇室。
還有一位來自上海的才女，應該是皇帝陛下學術上的伴侶。另外還有一位是被皇帝陛下俘獲的韃靼女藩王......是以女奴的身份入宮的，現在好像還是女奴。”
孔代親王說的“韃靼女藩王”就是孔四貞，因為孔廷訓在履行合同的時候摻了水，把順治變成了康熙，所以孔四貞這個中間人就失去了晉升為選侍的機會，不過對她而言也沒多大不同......
曼奇尼小姐蹙起秀眉，心想：八個女人也不少了！就不知道她們長得怎么樣了？如果和歐洲王室那些丑八怪差不多就還好，如果都是美女，那可就麻煩了......
想到這里，她幽幽一嘆：“不知道今晚皇帝陛下和誰同床共枕？”
如果此時此刻的朱大皇帝能聽見曼奇尼的嘆息和問題，他也一定會還以一聲嘆息的。
因為今晚上他在加班！
后宮里有八個美女，宮外還有一個準備要給他當情婦的西洋小美女在等著，而他卻得忙著加班......這無疑是朱慈烺眼下最痛苦的事情了！
而且他并不在老山宮里加班，而是在老山獵場加班——親自監督講武堂、老山中學、老山城堡的九邊少年們進行聯合軍事演練！
這場軍事演練是早就計劃好的，從九月十五日下午開始的，將會持續五天五夜。演練的場地就在老山獵場——就是占地八九十平方公里的老山山區。朱皇帝選了這塊地盤當自己的“政治首都”，除了這里靠近南京之外，就是看中這片可以用來進行軍事訓練的山區了。
而定期組織講武堂學生、老山中學學生和苦逼的九邊少年一起進行軍事演練，則是為了保持克難勛貴集團接班人的尚武和刻苦的精神！
今年28歲，掌握大權已經12年的朱慈烺，已經早早的在培養封建主義接班人了！
在接班人的問題上，他是很有自知之明的。他知道自己所依靠的克難勛貴集團只是一個“中興集團”而不是一個開國集團。中興集團或多或少會繼承中衰時代的各種陋習，而且中興的基礎也不是推倒重啟，所以整個社會中也彌漫著腐朽墮落的氣息。在這種情況下，中興集團就特別容易腐化墮落......而中興集團一旦腐化墮落，那么大明王朝的中興也就不可持續了。
為了好不容易開創出來的中興局面可以持續，朱慈烺就選中了南京繁華之外的浦口老山一帶，作為帝國的政治中心和勛貴聚居之地。并且嚴格壓制浦口老山的奢靡之風，還在浦口老山開辦了大量的新式學堂，用來培養大明王朝的新貴族！
大明王朝當然是需要新貴族的！
朱慈烺知道自己的身份是個帝王，不是一個平民領袖，身為帝王就必須依靠貴族進行統治......政權當然可以在一定程度上向平民開放，允許考試做官，開設議政會，鼓勵（其實是購買）九邊少年投軍從戎，但是皇帝絕對不能忘記統治集團的核心只能是貴族，特別是軍事貴族！
貴族的腐朽，就意味著皇權的沒落，而貴族的失控，則意味著皇權的旁落。
朱慈烺現在想要讓自己保全下來的大明皇權盡可能的保持強盛，唯一的辦法就是打造一個擁護皇權，同時又樸素尚武，精明強悍的貴族集團。
而要達到這一目的，就只能通過嚴格的養成和教育......所謂的貴族學校、貴族教育在后世都是挺遭人恨的存在。不過朱慈烺別無選擇，他是皇帝，而匯集在老山周圍的克難勛貴本來就是貴族。
他怎么能不好好培養教導克難勛貴的二代、三代？
將來的天下，就得靠他們去打拼啊！土木堡之變和后來的明王朝衰弱的根本原因，其實就是明朝勛貴集團自身的腐朽、衰弱。
如果他們自己不腐朽，不衰弱，也先太師早就給砍成八塊了，北京的文官也使不出任何陰招......就也先太師那點實力，換成朱元璋那一屆的砍人專家在，還敢跑長城邊上送死？
所以教導這群二代、三代，才是朱慈烺眼下的頭等大事，必須親歷親為。
因此這個晚上，大明的九五之尊身邊沒有一個美女（出遠門打仗當然得帶美女相伴，就在家門口搞演習就不能帶女人了，要不看著太腐朽），只有一群甲胄俱全的御前侍衛。
大明皇帝就帶著這群侍衛，騎著他的阿拉伯馬，在老山西麓的營地當中巡視。
來自講武堂、老山中學、九邊少年營的青年和少年，不管是皇家的宗親，還是國公家、侯爺家的公子，又或者是從幾個邊鎮過來的窮苦少年，現在全都一樣的待遇，自己背負全部的行裝，自己步行行軍，自己安營扎寨，自己埋鍋造飯。現在則是以連為單位，圍成一圈在那里吃飯。
叫苦是不敢的，因為皇帝本人正在營中巡視，所以再苦再累也得裝出精神飽滿的樣子......看見皇帝在侍衛騎兵的簇擁下過來，還得齊聲山呼萬歲！
在一片歡呼聲中，朱慈烺總算是有點欣慰了。他當然知道眼前的這幾千上萬少年當中的大部分人在偽裝......其實心里早就在想念學校里的硬板床了——什么？家里面軟床和暖床的丫鬟？那是不可能有的！
講武堂、老山中學都是住讀的！睡硬板床吃食堂飯，完全的軍事化管理，別說丫鬟，書僮和老仆都沒有！只有放假回家的時候，才能和丫鬟們摟摟抱抱......不過也只能和自家的丫鬟，別想去南京城內尋花問柳，浦口碼頭有專人把守，不允許未成年的貴族子弟過江。
而且講武堂和老山中學還會隨時點集，把假期中的學生叫回去補課，真是一點人性都沒有啊！