李恪雖與蕭美娘相熟，仔細算來也同蕭美娘有些親眷關系，但卻不是蕭府的常客。日間朝堂上剛出了這檔子事，晚間李恪便輕車簡從來此拜訪，又對外隱匿了身份，為的是什么，蕭美娘和蕭瑀哪還不知。
可以說，自打這封拜帖出現，蕭瑀便已經輸了，蕭瑀的那方古硯也就歸了蕭美娘。
不過來者是客，無論蕭瑀輸得甘心與否，李恪入府，蕭瑀也絕無半分怠慢之理，蕭瑀當即命人將李恪領了進來。
“一載多未見，夫人和蕭相的身子越發康健，可喜可賀啊。”李恪跟著蕭府門人進了內院，便看到了正在內院門側等候的蕭美娘和蕭瑀，拱手笑道。
蕭美娘抬頭看了看李恪，臉上露出了一絲笑意，蕭美娘道:“我已漸老邁，身子骨無非就是這樣了，倒是殿下，一載未見竟又穩重了許多。”
今日李恪來此，為免引人注目，便特地換上了一身玄色錦襖，外皮大氅，襯著這夜幕之下，倒是多了幾分成熟的味道。
李恪笑道:“淮南不比關中，雖不似突厥那般兇險，但內外人等駁雜，也非安穩之地，本王在淮南待的久了，行事自然穩住些。”
蕭美娘和李恪有舊，見了面自當寒暄幾句，不過蕭瑀卻一向不大買李恪的賬，只是神色平淡地問道:“時候已經不早了，不知殿下此時來訪所為何事？”
李恪道:“李恪夜后來此，乃是有一事相求于蕭相。”
蕭瑀與李恪一向甚少瓜葛，李恪突然來此除了有事求助于他，還能有何事，李恪自也懶得故弄玄虛了。
蕭瑀道:“臣已為陛下罷去相職，眼下不過是一個少傅閑職，在府中清養罷了，不知卻又能幫上殿下什么？”
李恪道：“本王此來乃是為今日大殿之事，外鎮淮南干系重大，恐非時宜，本王欲請父皇收回成命，此事非蕭相不能成事。”
蕭瑀道：“眼下臣不過掛一閑職，不掌實務，我縱然上疏陛下又有何用。”
李恪笑道：“蕭相乃當朝肱骨，雖一時與父皇政見不和，暫罷相位，但早晚總有再得重用的一日，怎可妄自菲薄。”
蕭瑀回道：“殿下莫不是在同蕭某玩笑，今日大殿之上一口應下外鎮之事的是殿下，如今卻要臣上書陛下，請陛下請收回成命，未免有些天方夜譚了吧。”
在蕭瑀想來，李恪今日在大殿之上多半是怕李世民不悅，故而未曾回絕了李世民，而是一口應了下來，可如今李恪有意儲君之位，自是不愿南下，便來請蕭瑀上疏，阻他南
下鎮揚。
不過叫蕭瑀意外的是，李恪卻并非此意，李恪若是真的有意力阻此事，早在朝堂之上就安排人替他幫腔了，又怎會拖延到此時。
李恪道：“蕭相怕是誤會了，若是要上書父皇，正面力阻南下鎮揚之事，本王大可去請旁人上疏便是，又何必蕭相出手。”
李恪在朝中的人脈興許比不得太子李承乾那般廣泛，但若要請人上疏勸阻此事，也絕非無人可用，他請御史大夫溫彥博出手便足矣，又何必專程來拜訪他蕭瑀，李恪要請蕭瑀相助的事情自是旁人難幫的上忙的，此事唯有蕭瑀可為。
蕭瑀聽了李恪的話，不禁好奇地問道：“若非如此，不知殿下要臣如何作為？”
李恪道：“蕭相放心，我絕不叫蕭相為難，蕭相上書父皇但憑本心便是。”
“殿下但請直言。”蕭瑀對李恪道。
李恪道：“貞觀初年，父皇曾以分封之事問于蕭相，蕭相只需將當年奏對之言整理作奏疏，上稟父皇便是。”
貞觀初年，李世民以分封及郡縣之利弊問于蕭瑀，蕭瑀曾力主分封，李恪要蕭瑀將當年所言上奏李世民，自然就是要蕭瑀上奏倡議分封之事。
可李恪已然封于揚州，分封之事又與他何干？
蕭瑀起初也覺得頗為迷糊，但不過稍加思慮了片刻之后，他便回過了味來。
李恪這哪是要管分封之事，這分明就是要借此事大做文章，煽動朝中非議，借朝堂之力來阻他封王淮南。
小小年紀，對朝堂對人心的的把控竟到了如此地步，就算是歷經三朝，閱人無數的蕭瑀，也不禁覺得訝異非常。
一瞬間，蕭瑀似乎明白了阿姊的意思，也明白了阿姊為何如此看重李恪，李世民的諸位皇子之中，李恪確實要勝旁人多矣。
不過蕭瑀明白李恪的意思歸是明白李恪的意思，這并不代表著蕭瑀便對李恪多了好感，愿意助李恪成事。
蕭瑀曾為南梁皇子，深知皇位之爭中的兇險，故而對此事也是退避三舍，避之尤恐不及，又怎會主動沾上去。
蕭瑀不愿摻和儲位之爭，過去是這樣，現在也還是這樣。
蕭瑀拒絕道：“此事干系重大，與臣又本不相干，臣又何必去蹚這趟渾水，此事請殿下恕罪，臣愛莫能助。”
蕭瑀已是宋國公，官拜少傅，可謂位極人臣，無論將來是李承乾為帝，李恪為帝，還是李泰為帝，都于他助益不大，他又何必冒著得罪太子的風險，在這個節骨眼上幫著李恪。
蕭瑀所想，李恪亦知，蕭瑀不貪財，不念權，以權位金銀相惑自然動不得他的心，李恪要蕭瑀出手，為他所用，他就絕不會寄望于這些身外之物。
李恪對蕭瑀道：“蕭相行事端方公允，我自是清楚，只是蕭相既為蕭家子弟，既為江南官吏之首，又總該為蕭家，為整個江南世家做些什么吧。眼下天下大勢，關隴門閥居首，其次山東世家，江南名門早已漸趨沒落，若是在無法力挽狂瀾，恐怕不出三十年，以蘭陵蕭氏為首的江南世家便該泯然眾人了。”
李恪的話傳入蕭瑀的耳中，蕭瑀一下子頓住了。
蕭瑀出自蘭陵蕭氏，為官數十載，多少沉浮，他真正關心的不是自己的家業，不是自己的官職權位，他真正關心的正是李恪口中的蘭陵蕭氏。
如今的蘭陵蕭氏雖仍是天下世家翹楚，論聲望甚至不在七宗五姓之下，但身為蕭家人的蕭瑀卻很清楚，如今朝中局勢已多為關隴和山東世家所把，蘭陵蕭氏身為南族已后繼乏力，若是待蕭瑀故去，蘭陵蕭氏朝中再無話事之人，蘭陵蕭氏將面臨的是何等的危機。
李恪看著蕭瑀的模樣，似乎已有意動之色，于是接著道：“諸位皇子中，太子心向隴右，魏王心向關東，能助蘭陵蕭氏，能助南族的唯本王一人而已，蕭相何不給本王一個機會，給蕭氏一個機會，也給整個南族一個機會。”
三五第一_