(讀萬卷)
克蘇魯星區，艾瑪達星域，圖拉西斯星系。
圖拉西斯II，霍威要塞（FortHowe）
略顯陳舊的木質吧臺上，一臺露著內部結構的“收音機”正播放著斷斷續續的新聞。
“滋滋——在‘克隆人叛亂’事件將滿一泰拉年之時，各星區的叛軍已基本肅清，泰拉聯邦——滋滋——的信心，請各位公民不要——滋滋——恐慌。”
“下面——滋滋——前方記者——滋滋滋——”
“哈，連內部通訊都能被干擾，還想讓人不要恐慌？”在收音機只能傳出白噪之后，伴隨著低沉而略帶磁性的男子嘲笑聲，一只關節有著薄薄繭子的大手關掉了它的電源。
“吉姆，這話你如果在外面說，可是會被關禁閉的。”吧臺后身著侍者服的中年酒保擦著杯子，頭也不抬地評論道。
“是嗎，那可真是糟透了，”被叫做吉姆的人不甚在意地把酒杯湊到嘴邊：“或許之后放我出來的就是米瑪塔爾的克隆人士兵了。”
他看上去不到三十，身材中等，筋肉結實有力，身穿白色T恤和工裝背帶褲，頭上留著短短的板寸，下頜略有些胡茬，五官銳利而顯得有些兇惡，但一雙湖藍色的漂亮眼睛沖淡了這種感覺。
“我覺得，他們直接把禁閉室炸掉的可能性更大。”酒保取了只新杯子。
“嘿，你這話就——”
轟轟轟轟轟！！
伴隨著一連串幾乎毫無間隔的劇烈爆炸聲，整個小酒吧也跟著顫動了一陣子。
“嘖，看來該干活了，”吉姆一口喝光杯中剩酒，直接起身離開：“老規矩，記賬。”
“小心點，希望你記得自己已經把下個月的工資都貼進來了，隨便死掉的話，我可就賠大了。”酒保在身后對他進行“祝福”。
吉姆不回頭地比了個“OK”的手勢，接著收起兩根指頭剩下中指，然后邁步走出了酒館。
幾乎同時，又是一連串的爆炸聲從空中傳來。
“唔……消耗完防空火力，就該進行空投和地面推進了吧。”吉姆仰頭看著那一連串被攔截而空爆的導彈，聳聳肩走向兵營的方向。
吉姆的全名是詹姆斯·奎爾·雷諾（JamesQuillRaynor），熟悉他的人一般叫他吉姆·雷諾。
他隸屬于駐守霍威要塞的泰倫聯邦第321軍團，身份是軍團直屬的“天國惡魔”特戰隊指揮官。
作為一個自然人，吉姆·雷諾對泰倫聯邦壓榨克隆人的舉動沒什么惡感也沒什么好感，故此對于那些為了克隆人的權利而叛亂或獨立的星區也觀感一般，之所以會加入聯邦軍隊，只是因為他討厭海盜。
在人類發現一個全新的世界，只要努力就能有收獲的情況下，仍然選擇不勞而獲去當海盜搶劫同胞的家伙，完全沒有拯救和改造的價值。
圖拉西斯，是一個于艾瑪星區和米瑪塔爾星區之間的邊境星系，它僅有兩顆行星，星系內的兩座星門距離也很近，故此時常有海盜出沒，而霍威要塞便是為了壓制這里的海盜行為而在第二顆行星上所建立的——第一顆是個氣態行星。
普通的星系要壓制海盜行為，必須在靠近星門的某個星球上修建一處軌道空間站，安置防衛火力、無人機機庫以及掃描陣列，并定期進行巡邏，即使這樣，也無法阻止海盜或走私者在星系內某顆星球上甚至小行星帶里的“死亡空間”中悄悄建造藏身處。
但圖拉西斯不同，由于星系內兩個星門之間離得太近，而且星系內光禿禿的沒有小行星帶，一座設備完備的地面要塞就把活全干了。
圖拉西斯星系的總督是哈維爾·范得斯普爾中校，他一開始還對不用支付高額的太空艦隊和空間站的維護費而感到高興，但“克隆人叛亂”發生之后，他才驚愕地發現，自己被困在地表了。
“克隆人叛亂”的根本原因是自然人對他們的克隆人的壓榨，積怨已經發酵了數年，但直接原因或者說導火索，則是艾瑪星域的克哈星系發生的，聯邦動用一萬枚“啟示錄”級戰略核彈對該星球進行地毯式轟炸的事件，而這一切的起因僅僅是克哈總督為了維護當地克隆人的權利而宣布自治。
事后，克哈星系被泰倫聯邦完全封鎖，再沒有進一步的官方消息傳出，而小道流傳的消息則亂七八糟，有說星球被完全炸碎的——這明顯是胡扯，也有說星球上現在完全是輻射廢土——這個有可能，還有說克哈在千鈞一發之際激活上古神器把整個星球保護起來的——傳這個的人是怎么張開嘴的？
目前唯一可以確定的是，克哈總督的兒子，阿克圖爾斯·蒙斯克當時不在該星球上，他已經成立了一支叫做“克哈的孩子們”的雇傭兵隊伍，四處找泰倫聯邦的麻煩，而聯邦正因為各地蜂起的叛亂而自顧不暇，沒時間捉拿他，只發布了懸賞了事。
在“克哈事件”發生后，原本就脆弱的聯邦瞬間分崩離析，目前還聽從首都星命令的只有艾瑪星域和艾瑪達星域這些泰倫聯邦的核心星域，而米瑪塔爾星域、蓋倫特星域、加達里星域和朱庇特星域紛紛宣布脫離聯邦獨立，再加上更外圍低安區域的各種非法組織和海盜胡亂劃分的疆域，整個克蘇魯星區亂成了一鍋粥。
而作為處于米瑪塔爾星域和艾瑪達星域之間的前哨，圖拉西斯星系和霍威要塞首當其沖地遭到了米瑪塔爾艦隊的攻擊。
如果說這座要塞是傳說中的“馬奇諾防線”，入侵的米瑪塔爾艦隊可以直接無視并繞過去的話還好，但本身就是為了不讓海盜偷偷通過星門而建立的行星要塞炮卻無法被忽視，被這么一門炮指著，突破圖拉西斯外圍防御的米瑪塔爾艦隊完全不敢當著它的面使用星門，生怕躍遷時挨上一炮被撕成碎片，最終決定先把這個眼中釘肉中刺拔了再說。
但是，霍威要塞既然修建目的就是為了應對太空海盜，對空火力自然非同凡響，想通過戰艦主炮對轟的方式決出勝負幾乎不可能，所以兩邊在僵持一段時間之后，米瑪塔爾艦隊選擇在星球的另一邊登陸，開始建立地表基地同霍威要塞展開地面戰，而這場地面戰一打就是整整一年，以至于像雷諾這樣的大好青年都變成了老油子。
讀萬卷