“鄧尼斯，雖然你的表現比其他人要出色，但是我還不能直接任命你為思政官。我給你一個月的時間，你對威爾斯軍團所有旗隊長以下的軍官和士兵進行一次清查，完成這次清查后我再正式任命你。這次清查你需要做三件事，第一是摸清所有受查者的個人情況，包括名字、招募地、過去的經歷等，最好能有人佐證；第二是了解他們思想情緒，主要是他們對威爾斯軍團有無抱怨情緒、平日間是否與人爭執或發牢騷、是否有訓練懈怠的情況。”
亞特坐在靠椅上微微前傾，壓低聲音對鄧尼斯說道:“第三件事需要你暗中進行。”
鄧尼斯也身體前傾，附耳認真聽著。
亞特說道:“想必你也聽說了，前段時間我的軍隊中混入了敵奸，這些家伙險些將我和我的軍官們全都毒死。雖然敵奸已經被我抓獲并斬首，但我不敢保證軍隊或是民政中再無潛伏的內奸。所以第三件事我授意你暗中肅查威爾斯軍團中是否還有可疑的人。民政那邊我已經安排治安隊進行清查，軍隊這邊不宜大張旗鼓地行動。”
鄧尼斯從未有過肅清內奸的經驗，他當然無從做起，“男爵大人，這個～倒不是推脫，只是我從未聽說過如何肅查內奸，也不知如何去入手……”
“我讓你做前兩件事就是為了第三件事。通過前兩件事，你要大致猜測那些人在告訴你來歷或是經歷的時候言辭閃爍、言不符實甚至刻意編造隱瞞。大致有了可疑對象之后就要通過詢問他身邊的人，問問他有無可疑的行為，必須經常打探一些不該知道的消息，或是有無無故消失的情況等，通過這些辦法鎖定一些可疑人員。”
“不過這件事需要做得隱蔽且細致，不能讓士兵軍官們人人自危。”
“我會請羅伯特神甫或哈米什神甫協助你做這件事，另外在你之前有一個名叫丹尼爾的士兵來應募思政官，我打算讓他做你的助手，你們兩個一同做這件事。在我回來之前有任何事情你就去找奧多副官。”
“好的，大人～”
“大人，民政這邊的清查已經基本結束了，我們重點清查了谷間地南部新建的那兩個村莊，對去年春天之后招募的領民進行了逐一清查，發現了五個比較可疑的人，因為經過仔細詢問，這幾個人的真實來歷和之前給告訴民政的來歷有些出入，不過一時間還不能斷定他們就有問題。所以我已經暗中下令這幾個人所在村落的村長和村中農兵密切注意這幾個人的動向～”山谷木堡領主府邸公事房中，山谷守備軍團長巴斯再給亞特匯報民政清查內奸的情況，庫伯、奧多、安格斯幾人也坐在屋中參加秘議。
“好，這件事你們要絕對重視，山谷男爵領是一塊被我封閉的領地，敵手還能夠潛入殺手，說明敵手對我們早有準備，各位千萬不可大意。”
亞特目光轉向坐在正對面的安格斯，問道:“軍士長，給巨石鎮和邊境哨站的密令是否已經送達？”
安格斯答道:“大人，密令已經送達，奧博特和西蒙他們已經開始著手暗中清查，而且兩處的防務也按照你的要求做到了內緊外松，每日對外巡邏放哨的士兵沒有增加，但是駐軍營寨內的防備加強了。”
“軍士長，給雷多安的密信你早點送出去，告訴雷多安，做完這件事以后他就可以正式告別盜匪的身份。”
“我立刻安排。”
“巴斯，山谷的守衛情況呢？”
巴斯揉了揉有些因天氣變化而生疼的頭，答道:“大人，自從您下達禁令之后，我已經派出了常備農兵分作三部分在領地各處巡邏，并且在您宣布解禁之前未經允許任何人不準走出領地。”
“庫伯，薩爾特他們什么時候能回來？”
“老爺，薩爾特已經接到密令，他們稍微安頓了南方商旅事務便往回疾馳，應該能在后天中午前回到山谷。”老庫伯答道。
亞特聽了幾人的匯報，點了點頭，“諸位，接下來的一段時間我要出去做一件大事，這件事做好了不僅能扳倒一個強大的對手，而且也將成為崛起路上的一塊墊腳石。”
“我安排一下這段時間各位的任務。”
幾人一聽亞特要安排任務，紛紛坐直了身體，面色嚴肅地聽著。
“首先是民政，民政目前的重點任務無非是生產和建設。生產分兩部分，其一是糧食生產和土地開墾，今年的冬小麥已經播種，農戶們開始閑暇，你要讓屯務官帶著農戶們繼續開墾荒地，爭取在明年開春前新墾土地一千五百畝以上，另外漚肥沃土的事情必須推廣，各村落聚集地必須挖掘漚肥坑收集人畜糞便漚肥。其二是工坊生產，工坊區已經基本建成，民政盡快將供給匠戶勞工居住的屋舍修起來，讓工坊的匠工家眷們都搬到工坊區居住，等屋舍建成以后要用柵欄將工坊區合圍起來派挑選農兵把守，無關的人一律不準進出工坊區。”
“至于工坊的運作之事也要盡快進入狀態，釀酒坊已經釀了近千磅啤酒了，為何武器工坊還在調試？”
“老爺，因為武器工坊的器械是從各地收購的，許多部件鍥合不嚴，我們的水力鍛錘經常出毛病，匠師們正在設法……”
亞特揮了揮手，“庫伯，你是民政主官，這些事你設法解決，我希望我外出歸來之時能看到武器工坊為軍隊源源不斷地供給武器盔甲。”
“是老爺。”庫伯不再多做解釋。
“還有，紡織工坊已經開始出產布匹，這很好，但是研制草紙的事情一定不能落下，我們早些把草紙研制出來，便能早些靠它賺錢。不過我再次強調要讓參與研制的匠工們保守秘密，一旦我在外面聽見有人透露草紙研制的任何事情，必定深究嚴懲！”
“是老爺。”
“說完生產再說說建設。目前山谷中已經有兩堡、三村、一坊區，由于錢財吃緊我們也不能再新建村落了，所以這個冬天民政在建設之事上就做兩件事:一是加固完善已有的堡、村、坊，二是把自北關軍堡到南邊工坊區的道路繼續修繕，以后工坊的原料需要從外面購買，生產的物資也要通過道路往外輸送，所以道路就是山谷的臍帶。”
庫伯用碳棒一一記下了亞特的安排。
安排完民政，亞特轉頭對奧多和巴斯兩人說道:“奧多、巴斯，我和軍士長要帶著特遣隊外出，少則月余，多則數月，軍隊就交給你們兩個了。”
“奧多主要負責威爾斯軍團戰兵訓練，這次擴軍太過急切，招募的士兵參次不齊，這兩天又有新募士兵忍受不了嚴酷的訓練企圖私攜武器盔甲逃跑，我已經讓侍衛軍法隊將兩人追回斬首。你要牢牢抓住中隊長以上軍官，通過他們開控制軍隊，所有持械叛逃的，一律斬首！新兵訓練已過，若是還有人認為威爾斯軍團想來就來想走就走，那便用行刑斧告訴他什么叫軍法！”
“不過也不能一位的軍法壓制，你也要設法引導排解士兵，我已經讓鄧尼斯和丹尼爾在軍中安撫人心肅清不安分子，羅伯特神甫要隨我外出，我已經請哈米什神甫到北關協助鄧尼斯安撫軍心。你要給予他們支持。”
“至于軍隊的訓練我就不多說了。”
“巴斯，你的頭傷經常復發，我也知道你不容易。但是現在山谷非常脆弱，我還不能讓你安心休養。既然你是守備軍團指揮官，就得擔起責任。戰兵需要專心訓練以備外出作戰，山谷的一應安穩秩序就需要你們守備軍團來完成。設卡布哨、巡邏治安的事情你就多用心。”
十一月第二個禮拜三，接到密令的薩爾特帶著南方商隊二十輛馬車和三十五和商隊隨員趕回了山谷木堡。
風塵仆仆的薩爾特顧不上一路的勞頓，剛回到山谷便找到亞特匯報。
亞特得知薩爾特還沒來得及吃上一口食物，便親自安排府邸的廚役給薩薩爾特準備了一份食物遞到薩爾特手中下令他吃完以后再匯報情況。
薩爾特已經習慣了風餐露宿，他拿起木勺幾口就將木盤中的肉糜豌豆麥糊吞了下去，然后抹了抹嘴起身接過亞特遞過來的一杯葡萄酒，說道:“大人，南方的商貿之事已經安排妥當了。接到您的密令后我高價雇傭了兩支普羅旺斯車隊將今年剩下的南貨全都送到了邊境囤積，應當足夠入冬前的北地南貨供應。”
“由于您的把握了機會在戰亂時獲得了普羅旺斯東部南貨貿易特許權，我們成功的在普羅旺斯站穩了腳跟，如今普羅旺斯的商路又開始復蘇，入秋以來的幾個月，我們南貨的收購量已經增長了近一倍。入冬后貿易量會下降，但是明年開春后肯定會繼續增長！”
“很好，商隊的事情我們后面在講，我這次召你回來是有緊要的事情。”
薩爾特放下了手中的酒杯，盯著亞特的眼睛問道:“大人，是什么要緊的事情？”
亞特便將迪安家族派人潛入軍隊投毒暗殺的事情講給了薩爾特。
“t，迪安家族已經瘋了！大人，我們不能再隱忍下去了，迪安家族必須滅掉！”連作為講究和氣的商人薩爾特都已經對迪安家族恨得咬牙切齒，看來確實民怨過甚。
“薩爾特，這次我召你回來正是為了徹底干掉迪安家族，這次我要讓迪安家族自食其果……”
亞特讓薩爾特挑選了五個商隊里最為可靠的吏員和護衛繼續跟隨商隊外出，而南方商隊剩下的所有護衛都將留在木堡住進木堡中那間巡境隊時期的士兵房舍中，跟著商隊常年四處奔波的商隊護衛能夠享受一個難得的半薪長假，自然也是樂意的……
北關軍堡武庫門口，羅恩正帶著幾個特遣隊士兵在庫房中挑選。
如今的威爾斯軍團武備倉庫已經不是原來那種空空蕩蕩的樣子，尤其是前幾天軍團中出現士兵持械叛逃后，亞特下令除巡邏值哨和執行任務以外，普通士兵的武器盔甲都統一收歸軍團武庫保管，所有需要的時候再由武庫發放到士兵手中。
斯賓塞親自帶著羅恩來到北關軍堡后墻下一大間條石壘砌粘土嵌合的石屋前，對守庫的輜兵交代了幾句，輜兵從腰間掏出了一把鑰匙打開了鐵柵欄，又拿出一把鑰匙打開了橡木實心門。
推開木門，亮光照進了庫房中。左側一排排木架上整齊的擺放著成套的鎖子甲、板甲、鐵鱗甲、扎甲、皮甲以及數量最多的棉甲{武裝衣}，當然還有數百頂圓盔、碟盔、護鼻盔、覆顱式半盔、自制鐵盔以及少量的騎士桶盔，進門右側的武器排架上則是種類繁多形制各異的武器，從接近二十英尺的超長矛到僅僅一兩英尺長的短柄bishou和單刃刀，從重達十四五磅的長柄巨斧到中間不到五分之一磅的輕箭，從最遠可射三百步的強弩到殺傷不過二十步的手弩，從多種武器合一的戰戟到中規中矩的闊劍……
龐雜的武器雖然還無法裝配整個威爾斯軍團，但是上千件武器盔甲的儲備也絕對算得上武備精良。
羅恩吞了吞口水，他從來沒有管理過輜重隊，也基本不會進入庫房，如今突然看到如此龐大的武備儲存，自然有些震驚。
“這～也太多了。”羅恩忍不住發出感嘆。
“羅恩大人，按照大人的軍令，您可以從武庫中挑走任何想要的東西。”斯賓塞已經接到亞特的命令允許特遣隊從武庫中任意挑選需要的武器盔甲。
羅恩砸砸嘴，將嘴角的口水吸溜了回去，從懷中掏出一張物資清單遞給斯賓塞。
斯賓塞接過物資清單，念道:“闊劍短劍各一柄、半身鎖甲一套、bishou{短刀}一把、棉甲一套、長靴锃帶囊包一整套、手弩一架弩箭三十支……”
“這是每個特遣隊士兵標準配備的武器盔甲，你準備三十二套。”羅恩說道。
斯賓塞回憶了半天武庫的儲備，答道:“羅恩大人，其他的武庫能夠籌齊，不過手弩我們僅有八架，這東西用處不大，所以商隊也就很少購買。”
“那就用小型十字弩代替！”
斯賓塞點了點頭，把清單遞給了隨行的一個輜重隊吏員，讓他帶輜兵進庫房挑選準備，然后他小心翼翼地問:“羅恩大人，你們這次是要去做什么？我看你們這三十幾個人整條都在訓練一些奇奇怪怪的東西。”
羅恩看了一眼斯賓塞，答道:“到時候你自然會知道，不過你現在最好不要打聽，不該你知道的就不要多問。”
“是是，羅恩大人，我先進去督促他們挑選準備了，您稍等……”
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