入夜。
楚女館已提前幾日為百魁獻藝造勢，消息在男人的交談中從平康坊蔓延到一百零八坊，四種花票已提前放出，在此前的幾天里，十一位姑娘就已經用盡渾身解數。
或是席間或是榻上，白銀如流水，被嘴和腿從男人的腰間榨出來。
哪怕最便宜的虞美人，也要一兩紋銀一張，這是長安權貴們的狂歡，擺在他們前面是百花盛宴。
品頭論足，高談闊論，曾經掩面微笑、高高在上的十一花放下妓（ji）女的矜持，如蝴蝶般飛入男人之間。
人人都該為這個盛世贊嘆，從初胤四杰到酒中仙，詩人的傲骨讓他們說不出皇帝圣明這樣的話來，但他們的每一句詩中都灑落著盛世榮光。
就在百魁獻藝的消息傳播之中，另一條消息也在流傳，男人們默契的沒有另外十一花面前提到它，但大家還是都知道了。
水閣早已住進了人。
隨著這個消息沸沸揚揚的，還有那一日春明門前的騷亂，人們津津樂道那高達七尺的昆侖奴，稱其“兩臂有四象不過之勇，捻鐵如泥、力舉雙獅。”
更多人看見了那昆侖奴跪在水閣門口，于是便傳言，那絕世的美人便高居水閣二樓，誰能過了那昆侖奴的鐵臂，便能入得那水閣。
這自然是坊間百姓的臆想，花魁也是妓（ji）女，只要有錢就可以，況且那些久于風月的富家子，個個都手持掐扇弱柳扶風，昆侖奴一掌能捏死倆，真要這樣，誰能過的了那木橋。
百姓將美好愿望寄托于不可及的上層，在上層看來往往如皇帝的金扁擔一樣可笑。
……
勤娘子是現在十一花中花票最多的姑娘，在百魁獻藝開始之前，她就已經籌到了大約三千兩的花票，第二名才一千多兩。
在這樣的拉扯中，散客是不值得勤娘子去關注的，只要牢牢抓緊幾個豪客的心跟荷包，就幾乎把握著必勝之勢。
畢竟再多張虞美人，也不及豪客們輕飄飄扔出的幾張牡丹，對于豪客們來說，那一個月的留沐之期才是目標。
所以要把自己的一個月賣出最高的價格。
要讓那個小賤人知道，哪怕住進水閣，事情也從成定局。
想到這，勤娘子臉上的笑容愈發嬌媚，靠在王思禮的懷里，用手指繞著頭發。
王思禮的手扯掉了她的腰帶，順著散開的前襟伸了進去，勤娘子假意推脫，但王思禮并不像尋常恩客那樣喜歡她的矜持，粗暴的捏住她的胸口。
痛楚讓勤娘子完美的表情破裂，好看的眉毛不自覺的一擰，但緊一瞬間又惶恐的收回去，帶著勉強的笑意去看王思禮。
王思禮壓根沒睜眼，靠在大紅金線蟒靠背上，只有手指捻動個不停，像是急色的雛。
勤娘子忍著痛楚，討好的說道。
“剛洗好的櫻桃，我喂給王生。”
王思禮睜開眼，伸出手捏住勤娘子的下巴，指尖還帶著溫度跟乳香。
“好啊。”
勤娘子終于得以抽身，拉拉衣襟，將櫻桃放到小金杯里剖核，再移到旁邊的冰紋瓷碗中，如是數十顆，瓷碗中倒入奶酪，拌勻之后拿羹匙舀出一顆送到王思禮嘴邊。①
王思禮眼睛半瞇，神色如渴血的狼，甚至讓勤娘子有點心慌。
“我來楚女館可不是為了吃這種櫻桃來的。”
勤娘子一愣，旋即明白了他的意思，柔媚的笑了笑。
相比于王思禮一句話不說，讓人看不清心思，她更喜歡這種直來直去的渴求，這才是她擅長的。
用美色去換取某些東西。
她轉身跪在榻上，拉開自己的袍襟，然后俯身上去，包住王思禮的腦袋，王思禮只感覺到溫暖與乳香襲來，微張嘴，舒服的仰在靠背上閉著眼睛。
勤娘子的手不斷撫摸他的頭發，輕柔緩慢，王思禮感覺自己都要睡過去了，突然外面傳來喧囂。
“外面在做什么？”他推開勤娘子的身子。
“大概是客人和姑娘們們在玩鬧，王生睡吧。”
勤娘子輕扯襟口，袍襟只遮住了重要地方，燭火下的肌膚泛著暖色，像是流淌著黃油，看上去甚是誘人。
王思禮從勤娘子的懷抱里脫出來，走到窗邊，看到外面清池火光一片。
這時他才恍然想起來，有同好告訴他，今夜是水閣那個女人的第一次獻藝。
一丈紅。
他拍拍掌，門外立刻走進來一個黑靴小廝。
“給勤娘子送幾張夜合，然后陪我去清池轉轉。”
小廝點點頭，應道。
“記下了少爺。”
他又走到榻前，低頭摸了摸勤娘子滑膩的臉。
“今晚我過來睡。”
.
麗服丫鬟手持蠟燭，將最后一個河燈中的火芯點燃，慢慢推向清池中央。
火焰的湖面在起伏，一盞盞河燈占據了清池水面，船動燈開，行于其中，就好像星空在腳下，而湖在頭頂。
王思禮站在烏篷船的船頭，低頭看著河燈一盞盞從自己腳前分開。
這么一艘小船僅能有一人躺下，但卻租金極貴，一夜要二百兩。
至于租船的原因，無他，只有在船上才能看清一丈紅，岸上的人只能看到一丈紅模糊的身姿。
而女人早已坐在水閣二樓的露臺上，面前是古琴，男童捧香，背后的水閣中不知舉了多少蠟燭，照的白紗如同火簾。
岸上人聲鼎沸，散客們議論著露臺上的女人，夜風下胡裙與長發飛揚，從姿態間就看出是一等一的絕色。
清池不算大，也不算小，周遭聚了隱隱有百人，能否讓這群人安靜下去，全看一丈紅的本事。
一丈紅吸氣，抬頭，背后簾帳飛動，目光從露臺上掃視四方，一支手伸出，懸停于古琴之上。
男童向旁邊示意，露臺上八名麗服丫鬟手中八盞燈籠同時舉燭，露臺上一時光明大放，無一絲陰影。
火光中一丈紅眼神明亮，手垂下，向前一撥。
“叮叮咚。”
三串音符從指尖彈出，隨著夜風擴散四方，聲音中仿佛帶著鋼鐵與鮮血般的威嚴，難以想象這敕令一般的曲調會從女人手下流出來。
王思禮一掀眉。
破陣曲。
在當今這大明宮中都常奏霓裳曲的盛世，世人已經遺忘了大胤武功，但一曲開頭，仿佛又讓人回到太宗時的江山殺伐，王朝的先人們舉起長劍，口稱吾等造反爾等亡國。
一丈紅脊背挺直，另一只手也覆上古琴，猶如有無形的壓力從她的脊梁中輻射而出。
最先是湖上的烏篷船靜了下來，沉默感染一般蔓延，男人們聽著太宗的豪情，猛然覺得，這世間可以缺霓裳，但不可無破陣。
但這樣的念頭在看到一丈紅時又消失了，盛世當前，美人當前，白銀流水，鮮花似錦，連日晷不再記錄時間，又何必糾結煩心事。
亂世崢嶸去了，就讓他去吧。
連皇帝都從聽破陣變成了聽霓裳，這世道實在輪不到嫖客們來擔心。
.
一曲破陣。
一丈紅雙掌按平琴弦，阿生打了個眼色，有名丫鬟從水閣后撐著小船劃出來，從水閣前的烏篷船船頭經過，不做停留，但依舊有花票不斷扔到船中。
撐到王思禮船前時，王思禮偏頭吩咐。
“十五張夜合。”
接著重新回頭，對著丫鬟微笑，“替我問一丈紅姑娘好。”
丫鬟甜甜微笑：“多謝公子。”
等到丫鬟撐著船回到水閣后，一丈紅從露臺上站起，順著樓梯慢慢走下，赤腳踩在木臺的清水中，水波從她腳下擴散，腳上金環濯的清亮，周圍遍布河燈。
烏篷船上男人們起身，鼓掌，發出吟詠般的長嘆。
等待著美人接下來的舞蹈。
——
筆者：說起櫻桃，一下子就想起唐傳奇昆侖奴，當時卻有這個吃法，大概是因為那時的水果太酸吧，連橙子都要配鹽。
唐時櫻桃奶酪，皆非如今櫻桃奶酪。