雖然西路金軍被王稟和張孝純拖在太原城下，但金軍還有東路軍。
占領燕京之后不久，完顏宗望就率領大軍離開燕京城，然后一路向南挺進。
此時，宋國北方邊關如松亭關、韓城鎮、符家口、石門鎮、野狐關、古北口等，全部失守，把守這些關隘的官軍都已望風而潰——經州知州郁中正，已被金人囚禁；景州知州吳震，已從海上遁逃；薊州知州高公斡、昉曾評，已率牙隊之兵往南逃奔；檀州知州徐杰倅、黃文也相繼逃遁；順州知州林良肱、倅路擴，則逃進燕山；涿州知州葛逢，此前已先逃亡；易州知州黃烈，逃跑時墜城折斷左足，又不幸折斷右足而死。
也正是因為這些人的不抵抗，再加上郭藥師等降將、二臣的攢落，完顏宗望才下定決心繼續向南挺進，準備繼續擴大戰果。
造成這樣的結果，這些守臣有不可推卻的責任，但更大的責任還是在宋國那些掌權之人，也就是趙佶等人。
早在金軍準備南侵之際，中山府知府詹度就曾多次上奏報警，說金人有南下入侵的跡象，提醒朝廷早做準備。
可趙佶、童貫、蔡攸等人根本就沒有將詹度的報警當回事。
不僅詹度報過警，燕山府知府蔡靖也曾屢次密奏金人的動向，蔡靖甚至還曾使用銀牌馬緊急奏報朝廷，并通告各關口要隘，說金人擁大兵侵犯清化縣，劫掠居民，焚毀廬舍，破壞鹽場，各關口要枕戈戒備。
然而——
知樞密院蔡攸，在接到這些警報之后，以為這只是邊境上的局部沖突。
恰逢，此時趙佶正在東京城外南郊圜丘（天壇）舉行郊禮。
所謂的郊禮，就是天子祭拜天地的大禮，是皇帝身份的象征，是政權合法化的標志——冬至日祭天，是歷代統治者都很重視的活動，是一項國家大典。
宋朝的祭天禮儀主要表現為“三歲一親郊制”，即每三年一次，于十一月冬至日，在東京城南郊圜丘，由皇帝親自主持祭祀昊天。
這郊禮其實與西周天子每年親自舉行的祭天禮儀有所區別，也與后代有司攝事祭天不同。
“三歲一親郊制”，據說是始于秦始皇，但宋代以前似乎并沒有真正實施過。
宋朝的“三歲一親郊制”，是宋仁宗時形成定制的，此后一直流傳了下來。
不知為何，趙佶對舉行大禮格外重視——趙佶在位的這二十五年間，親自主持的大禮達十八次之多，包括南郊大禮與明堂大禮。
趙佶的好基友蔡攸，非常清楚趙佶對于大禮的重視，因此，蔡攸壓下了這些警報，怕壞了趙佶的興致——蔡攸認為，等郊禮事畢再處理這些事也不晚。
蔡攸不禁沒跟趙佶說這些事，就連宰相白時中和李邦彥對此也不知情。
蔡攸敢如此，也不是一點依仗都沒有——蔡攸以為，河東路有童貫親自坐鎮，必萬無一失；而燕山路有郭藥師把守，常勝軍必能與金人相抗衡。所以，不差這幾天。
后來接連五天，關報益急，白時中和李邦彥也已知情。
白時中和李邦彥擔心，一旦公開這些關報，將會引起人心大亂，遂與蔡攸共同隱匿不報。
這幾天里，蔡攸、白時中和李邦彥每天都去都堂敘議，一直到天黑才散去。
只是，蔡攸三人所議的是何事，沒有人知道。
直到童貫從太原逃回來，金軍入侵一事才浮出水面。
而此時，金軍的西路軍已經在圍打太原城，東路軍更是已經開始南下了。
童貫回京的第二天，金使撒盧拇和高慶裔也來到東京。
撒盧拇和高慶裔直言，宋國要想平息這場入侵，必須割地稱臣。
這時，蔡攸、童貫等人才感覺到了情況的危急，于是將這些報告給了趙佶。
不過，蔡攸、童貫沒敢說郭藥師和常勝軍叛變，他們只說常勝軍被圍，金軍開始南下。
趙佶聞訊大震，讓蔡攸、童貫等人趕緊想辦法阻止這場浩劫，實在不行，就下旨任命郭藥師為永清軍節度使，封燕王，張令徽封郡王，將燕地割讓給郭藥師，讓郭藥師世代鎮守。
從趙佶的表現和應對上不難看出，趙佶怕了。
完顏宗望率東路金軍很快便跨過白溝河，一路之上，勢如破竹，眼看就要到達黃河。
倒不是說，東路金軍就一直沒有遇到過抵抗。
事實上，金軍在進攻河間、中山二府時都受挫了，遭到了宋軍的堅決抵抗——中山府的守將是詹度，河間府的守將是陳遘，他們率領全城軍民奮死抵抗，詹度更是用澆水成冰的方法將中山變成一座冰城，使金兵一次次無功而返。
后來，完顏宗望欺河間、中山二府兵少將寡無法出戰，也可以說完顏宗望膽大妄為，竟繞過了二府直奔東京而來。
見完顏宗望都快打到黃河了，下一步就是過黃河而直取汴梁城，趙佶急忙命皇太子趙恒為開封牧。
開封牧，在宋朝并不常置，宋太宗、宋真宗皆是先當開封牧，然后繼任皇位。
趙佶此時命趙桓為開封牧，其目的自然是讓他留守東京抵御金軍，而他自己則打算南幸淮、浙，也就是逃去南方。
很快，趙桓入朝，趙佶令趙桓除去太子所佩金魚，賜以排方玉帶。
按宋朝朝儀規定，排方玉帶只為帝王所用。
（這其實也是有例外的，當年王安石收復熙河，蔡京收復青唐，王黼收復燕京，也曾被皇帝賞過排方玉帶。）
趙佶此時賜給趙恒排方玉帶，其用意大概是在向大臣表明，太子趙桓在留守京師期間，可以以皇帝的身份發號施令。
隨后，趙佶又賜給趙桓兩位小殿直和兩位宮嬪。
這也是有前例的。
當初，趙佶繼位之時，欽圣皇后（即向太后）曾以兩位侍女賜之，這兩位侍女就是趙佶的兩個皇后——已故的王皇后（即趙桓的生母）和現在的鄭皇后。
從趙佶的這一系列做法上不難看出，趙佶已經準備讓趙桓留在東京汴梁幫他頂雷，甚至有禪位給趙桓的意思，而他老人家則準備去南邊祈求神靈保佑大宋平穩渡過此劫……