義鑫隆商隊在告別京津高速，踏上大明朝的土路官道后，一切都變得緩慢起來。
最直觀的就是時速......車隊每天的里程，從五十里高速徑直跌落到了二三十里的普通檔次。
好在這個節奏本就是商隊走南闖北的日常，高速路才是時代的另類，所以車隊上下人等都表示情緒穩定。
當然了，如果硬要趕路的話，那么車隊也還是能跑出五十里/天的速度。然而這種一錘子買賣是有先決條件的：要不就是緊急躲避天災人禍，或者就是旅程的最后一站，再不用顧惜人力馬力。
所以余下平安無事的旅途中，經驗豐富的商隊還是穩穩把持住了節奏。車隊每日至多走三十里路，寧可提早在安全地點歇馬住宿，也絕不為了趕路而錯過宿頭。
不過這樣一來，商隊中唯一算得上金貴的讀書人吳少爺，就開始吃苦頭了：他現在必須要經常下車步行，而不是躺平等到站。
原因很簡單：顛簸。
后世人開著自駕，日行幾百里后，還有充足的精力去喝個酒把個妹開個房。科技的發展，令后世人對“旅途勞累”這個詞，缺乏了深刻認識。
那么如何體驗古人的旅途呢？
簡單：拆掉車上的液壓減震系統，然后扒掉外胎留下輪轂，最后，再扔掉真皮減震座椅......這樣一來，也就和古人行車的顛簸度差相彷佛了。
接下來，請駕駛這樣一輛汽車，找一處偏遠鄉鎮附近的搓板路來回、緩速開上......半日？
事實上，根本用不了半日。
只需要龜速開上兩個小時，后世人就會躺倒在自己的嘔吐物和膽汁中，緊急撥打120來求救了。
這就是吳少爺必須時常下車步行的緣故：在遍布著零亂的車轍印，深一腳淺一腳前行的土路上，很多時候是真不適合躺平的。
義鑫隆商隊從天津城出發七日后，一路順暢地來到了河北霸州城下。
霸州是河北平原的中心地帶。此地四通八達商路繁茂，服務業興盛，屬于行商南來北往的重要修整節點。
義鑫隆這次也不免俗。在霸州城里相熟的大車店落腳后，吳掌柜便下令卸貨。
卸貨就是要大修整的意思。通常來說，結束了前半段行程的大車隊，會在霸州城內修整三五日，然后才會再次開拔。
相比在大明其余地域走商，義鑫隆這一次從天津到霸州的旅程，還是相當輕松的。
之前“蹭”了一截高速路不說，即便剩下的道路，那也在天津飛虎營的勢力范圍內。所以車隊一路行來，真真是安全穩妥，全員健康狀態良好。
從天津到霸州，地圖上看，大體是拉了一條橫線。商隊從河北平原靠海的最右邊，一路平行往左，來到了平原中部的霸州。
接下來，商隊從霸州出發后，還是會沿著地圖往左，再拉出一條橫線。
這一次的橫線，會稍微往西北方向抬高一點，終點是河北平原的最西端：易縣。
易縣，就在呈豎直形態的太行山脈腳下。
太行山脈，正是分割河北平原和山西高原的那一堵墻。
義鑫隆商隊，最終會從易縣出發進入太行山脈。接下來，商隊還要穿過天下知名的險地，太行八陘的兩條天險：蒲陰陘和飛狐陘。
穿過這兩條天險山道，也就等于穿過了太行山。
在太行山的另一端，就是吳家老巢：山西蔚州。
這一次，義鑫隆的商隊在霸州城內修整了四天時間，將所有人、畜、以及車輛的狀態調整到了最佳。
待到第五日一早，迎著滿天飄飛的雪花和呼嘯的寒風，原地恢復到滿血的車隊，再次踏上了北歸旅途。
出霸州城一路往西，依舊是深陷于地面尺許的官道。這種所謂的官道，遍布著深深的，凌亂的車轍印。
寒冷的北方冬季，車轍印都被凍得結實。在這種條紋路面行走，隨時要小心滑腳崴腳。無論是人或牲畜或車，都要付出更多精力來應對。
惡劣的天氣面前，吳法正吳大秀才再也裝不了讀書人的B了。此時的他，身穿一件厚厚的藍色軍棉大衣，頭戴放下了護耳的雷峰帽，兩手攏在袖中，低著頭，盡力躲避著撲面而來的風雪，眉眼間全是白霜，活脫脫一副闖關東的二大爺造型。
就這樣深一腳淺一腳，商隊出霸州的第一天，只行進了二十里路，就找地頭宿營了。
接下來的日子，乏善可陳。車隊貌似復制了之前的模板，每日都在十七世紀北中國的荒冷雪原中不停趕路。
然而，終究還是有一些不同的。
就在出霸州的第三天，吳少爺在官道上，迎面遭遇到一大股“久違”的流民。
這伙流民人數不少，約有兩三百人，看上去蓬頭垢面，身形消瘦。在土道上拖行出長長隊形的流民大隊，明顯趕了許久的路，個個顯得疲憊不堪。
以成年男子居多的流民團伙，大多穿著破爛的土布衣衫。即便眼下已是寒冬天氣，他們中依舊有許多穿著單衣，露出大面積潰爛皮膚的人。這些人句僂著身子，在寒風中瑟瑟發抖，拼力前行。
大多數流民，都背著布袋或者竹筐，手中撐著一根竹竿......這是防備自己被野狗叼走的最后武器。
隨著護衛頭目吳遷吳四爺一聲響亮的唿哨，商隊全體護衛頓時刀出鞘，箭上弦，引馬護住了車輛。
“行行好吧，老爺，賞一口吧！”
就在兩股力量交錯的一瞬間，無數雙黑色手臂林立伸出，流民們滿是皴裂皮膚的臉龐上，只有眼白泛出了人色，看上去令人毛骨悚然。
“給老子讓開！”
下一刻，護衛外號叫和尚，另一個叫啞巴的兩員勐將，手持木棍和馬鞭，吆喝連聲，靠著高超的控馬技藝，連沖帶砸，硬生生將試圖阻攔車隊的流民給打散開來。
這一個回合過后，流民頓時認識到了實力差距，讓開了道路。
于是，雙方......商隊一方在高度戒備中，和流民團隊緩緩交錯而過。
吳法正站在移動的車架上，一手拉著貨繩，另一手持著一根鐵尺，冷冷看著腳下那些或乞求或仇恨的眼神，絲毫沒有半點憐憫之態。
在這個時代能活到成年的北方人，哪怕是富家公子，對于流民的可怕也是從小就耳聞目睹的。
這種時候，但凡應對不好，那可就不是丟一點財物的問題了。
商隊剛才倘若稍稍有一分軟弱，讓這些流民鼓噪起來，那毫無疑問，下一刻就會遭受圍攻。他吳法正用不了多久，就會變成路邊碎骨......衣服被扒掉，皮肉因為細嫩而被下鍋煮了之后剩下的那種骨架，上面還有殘留的牙印。
所以吳少爺這一刻絲毫不敢大意，繃緊了身體，隨時準備敲碎某個人的腦袋。
就這樣在全力戒備的狀態下，商隊全體繃緊神經，用了好一段時間，才終于和流民大隊交錯開來。
扭頭看著漸漸遠去的黑影，吳法正這才松了一口大氣，坐回了車尾。
這個時候，吳法正突然意識到一件事：很久很久以來，他都沒有在路上見過流民和餓殍了。
“是從什么時候開始的？”
“哦......”吳法正回憶起來了：“去歲下了江南，便再也沒有見過路倒尸了。”
就在吳少爺回憶連篇時，車隊總管吳掌柜卻招手示意吳遷過來，然后附耳在其耳邊說了兩句。
吳遷點頭領命后，準備了一下，然后便帶著和尚和啞巴兩個哼哈二將，三人三馬，長刀出鞘，反而回頭追上了流民隊尾。
看著木然轉過身的流民，吳隊長一揮手，兩個包袱被扔在了馬前。
下一刻，包袱散開，黃色的雜糧饅頭骨碌碌在雪地上四散滾將開來。
迎著緩緩走過來的人群，吳遷揚聲大喝道：“聽好了，由此地東行三日，便是霸州城。到了地頭，有那海東曹大帥賑濟爾等。曹大帥仁義無雙，定教爾等吃喝不愁......拿了干糧便速速去投奔吧！”
喊完最后一個詞，吳四爺便揚刀打馬，掉頭追上車隊，穩穩護送著大伙與流民漸行漸遠......
任何一處穿越者在各地的開埠區域，政宣系統都是最早進駐該地區展開工作的部門。
即便穿越眾里面大多數都是底層屌絲，但終歸還是有不少明白人的——意識形態方面的斗爭，從來都不能掉以輕心。
這些年下來，深層次的理論雖說還沒有（穿越眾自己都整不明白），但一些膚淺并且容易起效的工作，文宣系統還是做了不少的。
譬如說：廣告軟文。
現如今，凡是從天津出發，去北中國各地做行商的隊伍，但凡遇到流民，多少都會像方才車隊所做，給流民宣講兩句。
蓋因這些流民遲早都會落到曹大帥手中。到那個時候，如果負責政審的部門發覺某某商隊沒有替曹大帥揚名......那曹大帥肯會很生氣，后果......
沒辦法。剛才護衛隊最后的騷操作......都是各地商人和“天津商貿總公司”互相“磨合”了幾番后，才終于“頓悟”到的“默契”......有點像十七世紀的404，看不見摸不到，但無處不在。
從這一撥流民開始，接下來的日子，車隊開始頻繁遇到路邊骷髏一般的餓殍尸體和大隊的流民。
而義鑫隆車隊則仗著護衛力量強大，一路上有驚無險，終歸在四日后，趕到了定興縣城。
定興是河北大縣，有名的拒馬河穿縣域而過。接下來，商隊過了定興，就距離太行腳下的易縣不遠了，最多兩三日行程。
于是車隊沒有停歇，只在定興過了一夜便開拔，出城沿河北上，目標易縣——這里由于地型關系，車隊必須先沿著拒馬河北上，繞過一處河湖后，才能西行去易縣。
然而當天午時，就在車隊于路旁歇腳打尖時，吳遷吳隊長卻悄悄來到吳掌柜這一攤，臉色陰沉地掃視了吳掌柜和吳少爺一眼，低聲說道：“大掌柜，咱們被野狗盯上了！”