北直隸順天府下轄7縣5州。僅僅是京師就有兩百萬人口。張昭和李幽等人在考鵬前等待搜檢時，看到黎明前的夜幕中，烏壓壓的一片士子。
張昭檢索著記憶。這院試時的人數比府試還要少。四月份的府試人數至少多三成。
李幽心中有底，和一幫李家族學中的同學談笑風生，一張冬瓜臉上全是笑容，在人群中，揚聲道：“我聽聞今科何宗師有意考校士子文章，估計曹家大朗要奪魁。”
人群中有人搭茬道：“李子遠會讓于人后？這可不像你的風格啊！”李幽在宛平縣的童生當中算是名人。大部分人都認得他這個少年神童，又屢次不中的童生。
“哈哈！”
李幽立即反唇相譏，氣氛在緊張中帶著活躍。張昭默默的聽著，閉口不言。
重上考場，而且還是古代的科舉考場，緊張倒不算太緊張，但多少還是有點壓力！就算買下名額，但誰知道會不會出變故呢？這關系他未來的路！
以生員的身份立足東宮，還是以童生的身份立足，這其中的難度、前途天差地別。
更何況他還立了一個flag：考中生員就回去娶婉兒。這要是在電影、小說里，他八成是要掛掉的。
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隨著龍門處衙役們的搜檢，很快就到宛平縣的士子入場。搜檢入場后，就見考場的公堂前坐著一排官吏。分別是主考、提調官、監考官等考務官。
李教諭作為判卷官亦在這些官員中。
居中的一名官員，年近六十，須發皆是半白，想必就是北直隸提學何愈。另有一名中年官員在何宗師的副手，應該是正三品的順天府府尹，胡溥。
一名書吏唱名道：“宛平縣考生張昭，稟生黃全素保。”
張昭穿著青衫，頭戴四方平定巾，器宇軒昂，儀表出眾，躬身向何宗師行禮，領取試卷。按照考號找到自己的座位坐下，閉目養神，等著考題下發。
而張昭走后，他身后的考官們則是小聲議論著。近日席卷京師的輿論，考官們就算身在府學中“閉關”—主要是為防止考試請托，怎么可能沒聽說過呢？
一名老教諭笑道：“以此子的儀表，若是文章水平夠，上殿試少不得要點一個狀元。”國朝的狀元，是要看臉的。這代表著朝廷的威儀。
李教諭心中不滿，這話略有些輕佻，說道：“這說的是什么話？國朝取士以才，哪有以容貌論的？張子尚若能到殿試中寫策論，天子自會明察。”
眾人就笑起來。誰都知道張昭師從于李教諭。
何大宗師輕輕的咳嗽一聲，終止下屬們的議論。眼底的目光閃爍著，想著他的心事。
這場考試不糊名。希望拿到名額的那五個考生機靈點。否則，他還要大費周章搜卷。
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幾通鼓響后，便有書吏舉著考試題目在考場中來回走動。
張昭眼睛視力還不錯，看清楚題目。
院試考題是一道四書題，一道五經題。四書題是“歲寒，然后知松柏之后凋也”，五經題中的春秋題是“春，西狩獲麟。”
這兩道題目，張昭臨陣磨槍，一道題都沒有練習過，頓時頭大。他的底子只是個童生的水平，外加現代理科生，想要寫出兩篇錦繡文章難上加難。
現在，他只能努力做到文章通順。然后，不要犯考場中的忌諱。比如保持試卷整潔，不要有忌諱字之類的。
審題完，張昭開始答題。時間在搜腸刮肚寫八股文中飛快的流走。兩個時辰后，張昭眷抄好試卷，拿著卷子到公堂前交卷。這個交卷速度算是名列前茅。
別看一篇八股文只有幾百字，但每一句都得推敲、斟酌。寫兩篇八股文要幾個小時那是很正常的事情。
張昭之所以提前交卷，就是知道李幽的提醒是對的。要盡量讓何大宗師當場面試，定下名額。鄉試以下的考試，考官們的自由裁量權非常大。
而面試的關鍵就是提前交卷。
何愈坐在主位中，從書吏手中接過試卷，掃了一眼，看到倒數第二段的末尾是約定好的句子：“意謂”，頓時眼睛就瞇起來，他倒沒想到聞名京師的張昭竟然會去買考題。
再去看張昭寫的兩篇八股文，頓時恍然。這寫的什么玩意兒啊？正常情況下，他肯定不會取這份卷子。但現在，他還得找個錄取張昭的理由。
何愈道：“你便是張昭？”按照慣例，只要是提前交卷，主考官會對考生進行面試。因為這時主考官閑著也是閑著。
張昭會意的站住，行禮道：“學生正是。”
何愈捻須沉吟，徐徐的道：“我聽聞你于時政頗有些心得。近日朝廷都在討論你提出的和募兵制相輔佐的預備役的實施。你可試言北虜之事，以此為策論。”
這是很明顯的放水。
張昭微怔，答應道：“學生領命。”關于蒙古和明朝的戰爭，他說過兩次。一次是在青龍鎮中和長寧伯周彧說的“平北虜三策”，第二次則是在李教諭府中說的“戰爭論”。
這兩次的論述，都在京城中有所流傳。他當然可以再復述一遍，何大宗師肯定會讓他過。但為確保萬無一失，他還得說點新東西出來。
張昭略頓一頓，道：“政治的性質決定戰爭的性質。所以，我朝和蒙古諸部的戰爭無可避免。要取得這場戰爭的勝利，除開做好自己的事情，還應對局勢有明確的認識。
我們對北虜的戰爭，現在正處在戰略防御階段。何以謂戰略防御？其表現在全局的態勢上：敵人在進攻，我們在防守。小王子、火篩兩部連年入寇。我們在國境內作戰，處在防守的地位。
譬如人患重病，不可用重藥、猛藥。而是要慢慢調理。朝廷現在要做的不是立即反攻塞外，而是要將戰局拉入戰略僵持階段。令其每次入寇都無所得。這整場戰爭的第二階段。
第三階段，便是戰略進攻。大軍出塞，橫掃漠北。如太祖時舊事…”
張昭開口說策論時，一幫考官、書吏們都是豎起耳朵。這不是李教諭、李幽在京中幫張昭鼓吹的“王佐之才”的名聲，商業互吹誰信誰傻啊！
關鍵在于，如今朝廷真的在討論在九邊重鎮實行預備役制度。主持此事的便是次輔、大學士李東陽。而且，官場傳聞此政策若得以實行，功勞會記在張昭頭上。只待他出仕，就會論功加官。
張昭有這樣的水平，提出的建議能得到重臣們的認可，他們當然要洗耳恭聽。而現在果不其然，他又有“新東西”出現：戰爭的三大階段。
在公堂旁等待交卷的李幽看著平靜論述的張昭，心里悠悠的嘆口氣。他向來自詡才華橫溢，腹有韜略。只是這和張昭一比，才知道差距啊。
李教諭壓著心里的叫好聲。這種方向性的論述、大局觀真的是張昭的強項！
何大宗師禁不住笑起來，點點頭，贊許的道：“你這篇策論的水平，足可備朝廷咨詢。不過科舉終究是以文章取士，你的卷子只是一般，暫且留著吧。”
主考官的自由裁量權非常大。提前交卷的話，主考官可以一筆點中，也可以直接黜落。何大宗師的意思是，張昭這份卷子看看情況再說。但張昭知道，穩了。
張昭躬身行禮，“謝大宗師。”然后，離開考場。
考場中，關注著這邊動靜的童生們一陣羨慕。給主考官如此重視，策論答的如此之好，這個生員如何跑得了？
這邊，李幽也來交卷。何大宗師直接給一個“尚可”的評價，朱筆給一個圈，給予通過。