順天府院試的人數雖然很多，但是主考官自由裁量，可以一言而決。且是開卷考試。不用像鄉試、會試那般繁瑣、嚴格。院試放榜的時間在三天后。
十月十三日，料峭的寒風中，提前得到通知的士子們、職業看榜人將順天府府學考場門口擠的滿滿當當。
張昭和李幽等幾名同學等候在人群外，等待著最終結果。焦灼的情緒在傳染著。而李幽當場被大宗師朱筆點中，此刻正接受著眾同學的“恭維”。
“子遠兄連年不中，今科一鳴驚人，照實讓我等羨慕啊！”
“就是。等會在四海居請客。不管中與不中的同學都去，我等共謀一醉。”
李幽笑吟吟的對眾人拱拱手，“在下請客。諸位賢弟一定要到場。誰不去，我日后定要連灌他三杯。”說著，笑著問張昭，“子尚你去不去？”
張昭笑著搖頭，“我今日家中還有事便不去了。諸位見諒”說完，向眾人抱拳致歉。婉兒今天抵達小安鎮中。他看完榜就回去陪她。今天是她十五歲生日。
李家諸人都是理解的應聲。張昭要是沒中，現在答應回頭不是尷尬的很？
李幽嘿嘿一笑，并不強求。他當然知道內情：張昭的妹妹今天要來京中。再者，張昭如今名氣很大，去了不是搶他的風頭嗎？
這邊眾人說著話，明理書院的余冠、劉、王等七人聚攏在一起，見張昭卻和李幽等人混在一起，頗有些不快。這是人之常情。畢竟張昭出自明理書院。
劉同學酸溜溜的道：“如今張同學飛上枝頭，不屑于和我等為伍。其品性可見一斑。”
王同學冷哼一聲道：“是不是飛上去還兩說呢。那李子遠是被大宗師當場點中。張昭可沒有。大宗師還要酌情考慮。他策論做的好有什么用？科舉以文章論英雄。”
幾人紛紛附和，“正是。”
余冠冷著臉，正要說話。這時兩行小吏、衙役在鑼聲中依次出來，將成績貼在墻壁上。等候在此地的眾人一哄而上，圍在墻壁邊查看各自的成績。
少頃，便有消息傳出來。明理書院的眾人全部落榜，只有張昭一人在榜上。
劉、王幾人都安靜下來。被打臉都無所謂，他們都在傷心自己落榜。余冠用力的咬著牙。憑什么張昭可以取中，而他們不能？張昭什么水平他還能不知道？躲在京中跟隨李教諭學習幾個月就成？
呵呵！那怎么可能？
他不甘心。何大宗師在“面試”時問張昭關于北虜的時候，明顯是在放水。現在北直隸士林中，誰不知道張昭對這個問題頗有見地？
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文榜張貼出來，張昭和李幽身邊的士子、隨從都涌過去。兩人站在外圍。片刻后，李幽的仆人擠出來，滿臉的興奮之色，嚷道：“少爺，中了。你中了。張少爺也在榜上，是最后一名。”
“哈哈！哈哈！”李幽仰頭大笑，八年的磨難，終于在第九年得償所愿。就算被大宗師當場點中，那有此時文榜張貼出來時心中的篤定，痛快！
張昭拍拍李幽的肩膀，笑一笑，“子遠，回頭見。”轉頭，對長隨張泰平道：“平安，我們走。”語調有著難的輕快。辛苦一番謀劃，總算有個結果。
張昭看看四周或大笑、或哭泣、或懊惱的人生百態，并不后悔以“歪門邪道”的方式通過院試。否則，此刻在后悔、哭泣的人群中就會有他。
弘治十三年后，明年就是鄉試年，要等到弘治十五年才有院試。他實在不想耽擱兩年的時間。兩年的時間，已經足夠他把當前的局面打開。
他現在是什么局面？
南口村的基本盤還是個半成品，生意的攤子剛剛鋪開，而在政治上，他還只是剛剛和太子朱厚照連上線。不說遠期目標，進入明朝中樞的目標，距離近期目標，保障自身安全都還遠的很！
張泰平驚訝的道：“少爺，不再去確認一下嗎？”跟著張昭往外走。
張昭從容的笑道：“這還需要看什么？走吧！”最后一名就最后一名，大概是何大宗師要避嫌吧。
其實，如果要走科舉之路，他這個名次是不行的。因為，不是任何一個秀才都可以參加鄉試的！生員分三個等級，稟生，增廣生，附生。一般新秀才都是附生，需要通過學校里的考試，慢慢升級，最終拿到鄉試的名額。
張昭都沒打算走正常的科舉路線，對名次并不在意。只需要有功名在身就好。
主仆兩人到距離府學不遠的李教諭家中取了馬匹、行禮，出安定門往小安鎮中而去。
院試的種種就此拋在腦后。生員的各種官方活動，那是明日的事情。
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十月中旬的小安鎮，已是冬季凋零的景象。磚墻瓦舍都有白霜的痕跡。
張昭和張泰平在小院門口翻身下馬。譚大娘過來看門，見張昭臉上帶著喜色，忙不迭的賀喜道：“恭喜張少爺高中。小姐和周大娘都已經來了。”
張昭笑一笑，“多謝譚大娘。”對張泰平做個手勢，示意他打賞，“這些天辛苦譚大娘了。回頭讓平安幫你拿幾斤木炭回去。”
譚大娘接了銀子，喜笑顏開，忙幫著劉二狗、張泰平去牽馬伺候。周大娘在廚房里整治午飯，冒頭和張昭打招呼，恭喜之后，又趕緊回去做飯。
張昭橫穿客廳到后院里，就見婉兒正等候在廳中。顯然是聽到前院的動靜。
“二哥…”婉兒穿著淡綠色的對襟褂子，身段婀娜，輕盈的屈膝福一禮。精致白皙的瓜子臉帶著嬌柔的發自內心的笑容，令她如同春天的嬌花般。
自半個月前在家中吻過她后，已算是私定終身。看著婉兒這妻子拜見丈夫的禮節，令張昭心中有種別樣的感受。又或者是心理作用，覺得她已頗具小娘子的魅力。
張昭雙手將婉兒扶起來，將她摟在懷里抱一抱，這才放開，溫聲問道：“婉兒，你們幾時到的？”說著話，將外面的斗篷解開。屋里燒著熏籠，溫暖如春。
“沒到一會呢。劉二狗趕車來的。”婉兒俏臉微紅，半個月未見，想著要來小安鎮見二哥，給她過生日，她昨晚都沒睡好。早早的催促周大娘等人動身。
“二哥，我聽到前面的動靜。你今天放榜，結果如何呢？”婉兒很自然的接過張昭的斗篷，仰著俏臉問張昭。結果她早猜到，但想聽二哥親口說。
張昭笑道：“自然是中了。婉兒，閉上眼睛。”
婉兒乖巧的合上她漂亮、美麗的杏眼。精致無暇的五官，如玉般的肌膚，構成一張完美的美人臉。十成十的美人啊！此刻，她的俏臉悄然的升起緋紅。
她感受到二哥灼熱的鼻息在臉上，以為二哥要吻她。雖然害羞，且知道不對，可她怎么忍心拒絕呢？二哥成為生員了啊！
張昭笑笑，將在京城中打造的一支精美的鳳釵插在婉兒的發髻上。“看看，喜不喜歡？這是給你的生日禮物。”當日，他給婉兒說，等賺到錢再給她買好的。
婉兒睜開眼睛，秋波漫啟，輕輕的點頭。
窗外的寒風呼嘯不止，吹佛著枯黃、無葉的樹丫。而小廳中，炭火熊熊，張昭和婉兒相擁說話，溫暖如春。
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周大娘準備了一大桌子菜，又有張昭提前在京中買來的上好的黃酒。拿熱水燙好，溫酒入喉，極其的愜意。張昭和婉兒吃幾杯酒，見她香腮酡紅，頗有幾分嫵媚。
正說話間，一匹快馬從京中而來，急匆匆的到張昭的小院中，“張少爺，京中出現說你作弊的謠言，我家少爺令我前來稟報。請你速到城中見面。”
這是李幽的仆人。
作弊？謠言？張昭輕輕的抿嘴，眼中沉靜如水。