劉伯根無奈的望著千余敵騎安然離去，只留下一幫恨得咬牙切齒的東萊軍。
對于這些騎兵，劉伯根猜想肯定就是遼西的段部或者烏丸人，果然是不容小覷，區區千余人就趕深入百里。
等到劉伯根開始向臨淄西面派遣探馬和斥候的時候，這些可惡的遼西蠻夷騎兵如同跗骨之蛆一般又黏了上來，而且仗著精熟的騎術與東萊軍探馬發生多次交戰，東萊軍幾乎全敗，一時之間失去探馬偵查的東萊軍如同瞎子一樣了，失去了臨淄西側的消息和交通。
最后王彌率領親兵，利用結陣和大量的弓弩手，終于把這些可惡的輕騎兵驅逐出了東萊軍的交通線。
但是此時已經是第三天了。
等到在臨淄的劉伯根和西面的桓邑、西安、棘里三城的東萊軍取得聯系的時候，發現幽州晉軍已經有大量的步兵前鋒出現在了桓邑。
桓邑的前方可是高苑，如果有大量的晉軍步兵出現在桓邑，那就表明前方的高苑很可能已經失守了。
當然也有另一種可能，那就是幽州晉軍毫不理會高苑的東萊軍，根本不怕他們出城襲擾晉軍的后方和輜重運輸線。
氣勢洶洶的晉軍并沒有讓桓邑的東萊叛軍猜測太久。
又過了一天，寧北將軍王滹的大旗在數萬晉軍的簇擁中，出現在桓邑東萊軍視野中，與之一同出現的還有東萊軍守將王嶦的首級。
看到高苑守將的首級，桓邑的東萊軍上下全都駭然，要知道在高苑城中可是有將近兩千老兄弟，另外招募的囚徒和綠林兩千人，而且高苑乃是樂安治所，城池堅固，只要高苑城的守將不是一頭豬，就不可能這么快就被攻破的。
隨后，在臨淄得到消息的劉伯根估算了一下，如果不算行軍路程耗費的時間，那幽州晉軍只用了一天就攻破了高苑，難道這些幽州兵都是天兵下凡不成？
“如果是正常的攻城，光是制作攻城的器具就不可能是一天，我猜肯定是高苑城中有人做內應，讓敵人從城門殺入了高苑。”
王彌略一沉吟后說道。
“如果是這樣，那必定是高苑城中的豪族，不然城內其他人不可能有這個本事。”
劉伯根也想到了這個可能。
“如果青州的這些豪強都與王滹有了勾連，那桓邑恐也難守。”
王彌說道，桓邑不僅城池矮小，而且城中東萊軍士兵只有千人，而城內各家豪強私兵總數恐怕就不下三千。
“那還不如棄了桓邑，都退到東面的西安城，那里城防堅固，而且西安的許多豪族都有宗親產業臨淄城中，肯定不敢學高苑城的豪族那樣作亂。”
如同劉伯根肚子里的蟲子一樣，東萊軍的桓邑守將劉邕，已經在接到劉伯根放棄桓邑的命令之前，在幽州兵出現的當天夜里棄城逃跑了。
開始的時候劉邕并沒有打算棄城。
但是白天攜帶者高苑將領首級的幽州兵一出現，劉邕屬下的東萊軍士兵就開始相互說了起來。
士兵們都想：高苑城墻高兵多都這么快被攻破，如今我們這個桓邑城矮兵少，更加危險啊，還不如趁著現在晉軍尚未開始合圍，抓緊時間逃跑，不然到時候跑都跑不掉了。
到了當天傍晚，劉邕剛剛從綠林好漢中招募的士兵就偷偷的跑了大半，惹的桓邑其它士兵都是人心惶惶。
眼看著士氣低落，劉邕也知道桓邑守不住。
他索性當天夜里，趁著天黑，打開桓邑的東門逃跑了。
在逃跑之前劉邕還在城內放了幾把火，試圖燒毀城內的物資，不過很快就被桓邑的百姓自發撲滅了。
桓邑守將劉邕率領部眾趁著夜色，在黑夜里跑了大半天，在終于逃到西安城的時候，原本一千多人的軍隊，只剩下身邊的十幾個親兵了，其它那些新招募的綠林好漢們應該又灑脫了重聚山林去了。
西安城的守將是曹嶷，劉伯根已經給他下了軍令，如果曹嶷也敢棄城而逃的話，就立斬。
按照劉伯根和王彌的設想，西安城離著臨淄只有五十里，如果曹嶷守住西安，而劉伯根率領大軍西出臨淄，用不了多久就可以趕到，那樣就會對攻打西安城的幽州晉軍形成里外包圍。
而且西安城西有淵水河，可以阻礙幽州晉軍的后撤，只要在西安城下正面擊敗幽州晉軍，那他們跑出去的機會渺茫。
在桓邑守將劉邕逃到西安后，西安守將曹嶷就派人出城，想要去破壞淵水上的浮橋。
雖然淵水河有幾處淺灘可以渡河，但通行的效率遠不如浮橋，所以曹嶷想著破壞浮橋盡可能的延緩晉軍的腳步。
但曹嶷派出的士兵剛剛出城，就有數百段部鮮卑騎兵出現，并且很快就占領了浮橋，把曹嶷派出的士兵嚇得統統跑回了城內，而淵水河上的浮橋連一根鐵索都沒有來得及拆掉。
看著在城外耀武揚威的遼西蠻子，曹嶷親率五百步兵出城，想著逼退敵人，重新控制浮橋。
就在曹嶷帥兵與鮮卑騎兵剛剛開始游走試探，相互弓矢往來的時候，突然又有數千騎兵出現在西方，并且很快想著曹嶷的方向奔來。
如此情況，曹嶷見敵眾我寡，只能率軍往城中撤退。
在撤退到半途的時候，原本遠遠騎射騷擾的鮮卑騎兵，突然結陣沖擊撤退的曹嶷所部東萊軍，五百步兵轉瞬間就向著城內潰逃，等到曹嶷拼了老命回到城中，一番清點后發現，出城的五百人折損了一半的人手。
自此，曹嶷任憑城外的鮮卑騎兵如何引誘，他都堅決不再出城，哪怕鮮卑騎兵在城外，在東萊軍眼前虐殺被俘虜的東萊士兵的時候，曹嶷都是鐵了心了不敢再出城。
···········
據縣。
已經連續練兵頗有收獲的劉預，此時卻是高興不起來了，哪怕新附的流民軍進步神速。
因為劉預發現他的糧食補給不多了，現有的存糧勉強能用不到一個月，已經完成夏收的農民和豪強手中肯定有糧食，特別是豪強，就算沒有夏收，他們大多也會在家中有存糧。
基本有兩種路子，一種是撒出去全軍，像蠻夷打草谷一樣，四處搶掠。另一種，就是像朝廷一般征收夏稅。
至于現在的問題，就是怎么把農民或者豪強手中的糧食給弄到自己的手里呢？