晉永興三年，五月二十。
青州刺史、寧北將軍王滹在對東萊軍據守的西安城發動了兩次試探進攻后，基本試探出了城內東萊軍的實力。
西安城內的東萊軍人數不過三千，雖然守城的將領頗有章法，很輕松就打退了晉軍的兩次攻城。
但那只不過是寧北將軍王滹的試探之舉，死的人也大多是從濟南郡征發的私兵民夫，死多少人對他來說都是無所謂的。
王滹真要想攻破西安城的話，不能說是易如反掌，只要拼上些人命就能很快解決守城的叛軍，但攻城肯定就得出動幽州兵了，這些可都是幽州都督王浚的權勢的基石，王滹不想跟叛軍硬拼人命，所以他故意留著西安城不打，用來引誘臨淄的東萊軍主力。
王滹知道自己如果頓兵城下，后有淵水河阻擋退路，叛軍看到自己處于這樣的危地，肯定會趁機大軍全來攻擊自己。
所以王滹在最初試探了西安城兩次之后，晉軍就對城池圍而不打，而且對于夜里縋城而出求援的叛軍也故意放走。
果然，當天夜里，在見到西安城曹嶷派出的求援使者后，臨淄城里的劉伯根喜出望外，幽州晉軍對西安城兩攻不下，說明幽州晉軍的實力并不像傳說中的那么強，可能只不過是幽州馬多騎兵多，總能勝敗之時進退自如罷了。
劉伯根連夜召集諸將，要在第二天全軍向西安城進發，趁著晉軍頓兵堅城之下，立足未穩的時候，把這些幽州晉軍消滅在西安城和淵水之間。
看著躊躇滿志的劉伯根，有不少將領出言勸導，既然憑借西安城都能擋住幽州兵，那我們有臨淄這種大城，幽州兵豈不是拿我們更沒有辦法，為何要出城與之野戰呢？
對于這種畏縮的消極之態，劉伯根和王彌都予以厲聲斥責。
劉伯根想的是幽州兵自入死地，一定要抓住機會予以殲滅，用以贏得更多的威望，并且能保證一段時間內不會再有晉軍敢來捋自己的虎須。
而王彌除了也想到了劉伯根所思之外，還因為曹嶷是他在東萊郡時候的老相識，加入叛軍之后又是自己的老部下。如今曹嶷陷入重圍，如果自己靜坐不出曹嶷必死無疑，就算以后東萊軍憑借臨淄城防打退幽州晉軍，但恐怕最得利得聲望的人是劉伯根，而一個對曹嶷見死不救的王彌，又如何面對徐邈、高粱、王靈這些部下呢？
有劉伯根和王彌這兩個帶頭大哥的拍板，其他所有的大小將領都不敢再贅言。
五月二十一，陰天。
清晨，天色初放的時候，臨淄城就南西北三門全開，劉伯根只留了少量心腹和四千新附軍留守臨淄，其余總計六萬大軍傾巢而出。
六萬大軍只攜帶了三天的口糧，出城后三路合集進發，在青州特別寬闊的平原官道上，隊伍都能延綿四五里路。
如此龐大的動靜，早就被零散哨探的幽州斥候發現，在東萊軍剛剛出臨淄城的時候，晉軍斥候就回報了寧北將軍王滹。
王滹得到探報后，心中不憂反喜，叛軍總算從臨淄那個堅城中被引誘出來了。
雖然叛軍人數比自己預計的要多一些，不過對于手下的幽州兵和鮮卑騎兵，王滹還是非常十足的信心的。
劉伯根率領全軍出擊之前，還派出了使者，分別去給駐守掖縣、平壽、劇縣三地的韓凌、徐騰和劉預送信，要他們帶領精兵迅速趕往臨淄聽候調遣。
因為劉伯根覺得此次與幽州兵的這一戰必勝。
此戰勝利之后，周邊的濟南、樂陵和泰山都將不會再有足夠的兵力防守，所以劉伯根想有更多的兵力，在晉軍新敗的這一時間里盡取這三郡。
臨淄城距離西安城不到五十里路，一天的時間就足矣。
東萊軍幾乎所有的騎兵，都被撒放的前方，為大軍提供哨探和遮護。
六萬大軍把干燥的路面踩踏的塵土飛揚，周邊往來的騎兵不停的把前方的偵查匯報回來，又把劉伯根的一道道軍令傳達下去。
到了兩個時辰后，原本陰沉的天空變的晴朗起來。
辰時，在太陽的照射下，氣溫變得越來越炎熱起來，聚攏在一起行軍的六萬人很快就出現了口渴難耐的情況，劉伯根不得不下令放緩了行軍的速度，讓各部有時間去路邊的小河或者井中飲水。
就在大部分東萊軍剛剛飲水稍事休息的時候，突然前方的天空中出現了大量尖銳的煙塵。
得到回報的劉伯根和王彌趕緊親自去前軍查看，原來前方出現了數千騎兵，散布的十分分散，一時之間不能看清有多少具體人數。
這些騎兵與東萊軍突前的騎兵很快發生了遭遇戰，在人數和騎術上都不占優勢的東萊騎兵很快就敗下陣來，不得不退回距離步兵行列很近的位置，依靠步兵的步弓優勢來阻擊敵人的騎兵。
“這些可惡的鮮卑奴。”
劉伯根對于這些鮮卑蠻夷恨之入骨，就是這些鮮卑騎兵逼迫他失去了對戰場信息的掌控，好在這一路上的都是平原，幾乎沒有密林和山谷，也就不太擔心晉軍沿途設置埋伏。
不過即使這樣，東萊軍的行軍也不得不變得更加小心，速度也就慢了下來，而那些散布四周的鮮卑騎兵，就如同惱人的野狗一般，就一直遠遠的跟在東萊軍的旁邊，一些不小心脫離大部隊或者試圖追擊他們的東萊軍，都被引誘出一段距離后，被呼嘯而至的鮮卑騎兵圍殲，雖然對于六萬人的大軍，損失這百十號人不算什么，但對于行進中的東萊軍的士氣卻是非常大的打擊。
劉伯根和王彌對此也都沒有辦法，只能希望早點到達西安城，等到與幽州兵會戰的時候，這些蒼蠅一般的鮮卑騎兵就會自己送上來啦。
在那些鮮卑騎兵的騷擾下，到了中午的時候，東萊軍全軍只行進了二十里路，因為天氣太熱，鮮卑騎兵都不知道躲到什么地方乘涼去了，東萊軍也趁此機會開始駐足休息，因為行軍隊伍密集，沿途不少的水井甚至被前軍喝干了，等到后面的隊伍趕到的時候，水井里的水依然沒有蓄滿，不少的口渴難耐的士兵紛紛向兩邊尋找河流，想去取水解渴。
但是許多尋水的士兵都遭遇了埋伏在水源附近的鮮卑騎兵的襲擊。
這些埋伏在荒草和小樹林里的鮮卑騎兵把野狗一般的戰術發揮到了極致，在殺死一個個的東萊士兵后，他們就又如風一般消散，東萊軍士兵嚇的都不再敢隨意脫離隊列，哪怕口渴難耐，也只能百十人聚攏而行。
在此拖累下，東萊軍的行進速度更加快不起來了。