第十三節州城
兩個道士有一搭沒一搭地邊說邊趕路，在張若水的刻意迎合下，兩個人之間的關系不但融洽了不少，而且張若水還用他從徐善行嘴里一點一點摳出來的破碎的信息把便宜師叔的身份給拼湊出了個大概。雖然早料到自稱十四先生的這個道人來頭不小，但張若水還是為徐善行的身份之尊貴吃了一驚。
兩個人來到韶州城門口的時候，已經是時近黃昏，城丁們正準備著關閉城門，張若水趕忙叫住門卒。門卒見是兩位道爺，便也沒多話，就放了兩個人進城。
進城的時候，張若水在城門樓上發現了一連串的首級，心中猜度著這些人頭八成就是魏嚴那伙賊人的。
張若水雖然沒來過韶州府城幾次，但還是對這里略知一二，當下便要領這徐善行往他住過的那間干凈的客棧走，折騰了一整天，張若水著實有些累了，只想盡早地歇息。
徐善行卻不干，找人問過了此處最豪奢的酒樓所在，便徑直朝那去了。
剛一踏進本城最大的酒樓廣源樓，就有伙計迎了上來，“哎呦，兩位道長身材俊逸，莫不是天上的神仙下凡！”張若水一翻眼皮，把伙計的奉承全當做狗放屁，老子現在穿的還不如韶州城里的乞丐，背上的包裹壓得老子腰都直不起來，還俊逸！我倒很想和你換換！張若水看看伙計溜光水滑的穿戴，眼中妒火中燒。
說完了客套話，伙計笑著問道：“不知二位道爺是要吃酒還是要住店？”
徐善行像是天生就沒好臉色的道：“別廢話，先準備一桌上好的酒菜，再收拾兩間客房，去吧！”說著徐善行從懷里摸摸索索的掏出一大錠銀子，往伙計懷里一丟，就上了二層，找了個清靜的角落坐下了。伙計難以置信的對著手里的賞錢看了又看，連謝賞的都忘了說。
張若水暗地搖了搖頭，也跟著徐善行上了樓。沒一會，酒飯齊備，雖然菜肴很豐盛，但張若水并沒有多少胃口，天圣將軍賞的那條狗腿到現在可能還沒完全被消化干凈呢。
吃罷飯，伙計將兩個人引到了后院的上等客房，說來這還是張若水頭一次自己用一間臥室，所以張若水這一晚睡得本來很香，但是后來一個噩夢把張若水從睡夢中驚醒。
夢中張若水驚訝地發現自己變成了一株竹子，那竹子雖然只有一指來高，但卻枝葉俱全。竹子顏色翠綠，晶瑩剔透，仿佛是玉雕的一般，煞是好看。就在張若水沉浸于自己的“美貌”的時候，忽然發現幾個高大的道士來到自己身邊，指指點點，眼中盡是貪婪之色。
張若水下意識的覺得自己遇到了危險，想要逃跑，可他是個竹子，又沒有長腳，那里跑得掉？就在張若水急躁害怕的時候，幾個道士突然一齊向自己撲來……
“救命！”張若水大叫著坐起來的時候，冷汗已經濕透了他的內襯。大口的喘息了幾次，稍稍平復了下心境，張若水抬頭望望窗外，才發覺已經亮了天了。這是門口傳來篤篤的敲門聲，“道爺，徐道爺讓您洗漱好了去見他”，是那個伶牙俐齒的小伙計。
“知道了！”張若水應了一句，起身下床，穿好衣裳，用伙計送來的熱水洗罷臉，張若水便往徐善行的房間走去。
徐善行叫他也沒旁的事，無非是打點行裝，準備啟程。所謂的行裝，不過是裝著幾柄寶劍的包裹。
雖然天光尚早，街市上卻已經熱鬧起來，商販們叫賣早點果蔬的聲音此起彼伏，蒸籠與湯水散發出的蒸汽和晨霧混合在一起，把整條街道籠的云霧繚繞。
沒走出幾步，伴隨著一陣鳴鑼和宣和之聲，一隊差役打扮的公人從街角轉了出來，等走得近了，張若水終于聽清了這一隊人馬嚷嚷的是什么。
“亂賊魏嚴一黨盡皆伏法，今日于東門外執行火刑！”
公人們一邊敲鑼一邊吆喝，生怕有人聽不到的樣子。
大興的火刑張若水是聽過的，與他印象中的那個火刑并不完全一樣。
如今大興的死刑只有五種，分別以金、木、水、火、土五行命名。金刑最簡單，就是拿刀斧砍腦袋，火刑則是在金刑的基礎上更進一步——用金刑受刑者的軀干當柴火，去灼燒受刑者被砍下來的腦袋，目的是折磨受刑者的魂靈。張若水還曾好奇過，為什么大興人會認為人的魂靈實在腦袋里，難道這里的人也發現了腦電波不成？
按照剛才過去的公人的說法，這次將會把叛賊核心黨羽在東門外集體火刑，受刑者有三百人之多。張若水大呼痛快，天圣將軍別的優點沒有，就是封官許愿極為痛快，所謂的核心黨羽，指的就是那些在反賊中有官職的人。
事實上，魏嚴要是真有幾百上千的鐵桿弟兄，別說小小的韶州府，就是整個南越國都未必裝得下他了，那一百零八條好漢的故事在張若水的世界里可是人人都耳熟能詳的。
當然，張若水可不會覺得官府用刑過重，這幫反賊里哪還有半個無辜之人？別說三百個，就是三千個都火刑了，也未必能解他的心頭之恨。
天色完全大亮的時候，張若水和徐善行來到了全城最大的當鋪門口。徐善行朝張若水一努嘴，小道士會意這是讓他進去。
張若水進店后把幾柄寶劍往柜臺上一放，就透過小窗看到了一個尖嘴猴腮的大齙牙。再看大齙牙番眼睛、摸胡子的動作，張若水就覺全身一片惡寒，感覺自己像一個送到黃鼠狼嘴邊的小雞仔，不被吃得骨頭都剩不下都算是奇跡了。
“爛鐵條四支，三百兩，死當！”不再聽大齙牙唱曲似的調門，張若水抱著寶劍走了出去。姓徐的寧愿拿三千兩的人頭換這幾支爛鐵條，鬼才相信他們只值三百兩！
低聲下氣的跟徐善行說了掌柜的出價，徐善行哼了一聲，一把奪過張若水手里的包裹，扔了句“廢物”，便大踏步地邁進當鋪。