整潔通風的病房之內，俞惠躺在榻上，神色萎靡，形容消瘦。見到許云蘿進來，她很是愧疚不安：“奴一時疏忽，致有負薪之患，卻是給你們添了許多麻煩了。”
“沒有什么麻煩的，姊姊安心在這里養病便是，別的你都不用去想。”許云蘿輕聲安慰她，“燕京城中許多好玩的去處，等你身子好了，就讓元主簿領著你去玩。”
俞惠吞吞吐吐道：“這里的診金，一定是開銷甚大，奴想著，若是好轉了些，就搬出去…”
“這個不用你擔心，”許云蘿告訴她，“奴和都帥會替你們安排妥當。”
她又陪著俞惠說了好一會話，將帶來的蜂蜜、橘子、白梨放在桌案之上，起身告辭出來，又對元燾輕聲囑咐道：“錢的事情不用擔心，總以治病為要。若缺什么，也可托人轉告，替你們置辦之。也請元主簿自己保重身子，不要過于勞累了。”
元燾既是感激，又是愧疚，連連點頭。許云蘿這才走了。
從醫院出來，三個女孩都沉默無話。許云蘿知道郭繼恩今日往西山去了，想了想吩咐道：“咱們往大學堂去。”
葉琴安、康瑞兩位今天都沒有授課，正陪著新任河北道提學使孔璋閑話。孔璋乃是從山東投奔而來，其人名著海內，卻對燕鎮等地的學政頭痛不已：“算經十書，過于繁浩，只可用于大學堂。各處蒙館，尚需秦、宋等幾位另行編纂。再者，往后考試，帖經、墨義皆廢，此前的蒙學之書，亦得重修。某來燕京，原只是圖此地太平，孰料燕鎮之官，這等難做。”
“還有地理，”康瑞笑道，“任先生自北地回京，就在編寫，以供學童習之。孔學使既已接任，說不得便只好勉力為之了。”
孔璋只是搖頭嘆氣，葉琴安便勸慰他道：“有書可讀，這便是一樁大善政。葉某也是從南邊過來，雖說各處府縣，皆有小學，然而自隆盛之后，屢遭兵革，學校益廢，生徒流散，實可謂一蹶不振。如今燕、營諸地極重學政，孔學使既擔了這千鈞之任，豈可畏難而退。”
孔璋正要說話，卻瞥見門口三個十五六歲模樣的秀麗少女，便問道：“可是你們的女學生來了？”又特地打量許云蘿一眼，心中暗贊，當真是人間絕色。
“見過幾位夫子。”許云蘿領著兩個倭國女孩行禮，又說道，“任先生的書恐怕沒有那么快，聽他言道，那方格測繪之法，頗有不足，愈是偏遠之地，乖誤愈多。如今正和秦、宋等幾位仔細鉆研此事呢。”
葉琴安對這些雜學興趣不大，便含笑吩咐她們都坐下：“許令史跟著元帥出征累月，這詩文可有每日誦讀？”
孔璋吃了一驚，卻見許云蘿有些郝然，輕輕搖頭道：“不曾，卻是教夫子失望了。”
“想必是軍務繁忙。”葉琴安寬和地笑了笑，“如今既然回來了，就得加緊用功。她們兩個，如今在習讀樂天詩作，你回去之后，也可讓她們轉授之，講義教她們謄抄給你。三人行則必有師，你們彼此督促，自然都會有進益。”
許云蘿神色沉靜：“是，講義婢子自己來抄寫便是。”
孔璋覷著葉琴安詫異道：“琴安兄不是向來不喜樂天之詩，嫌其俚俗，為何如今卻給學生講授起來了？”
“她們兩個喜歡，是以求著老夫來講，其實杜工部、李義山，才是老夫心之所好。”葉琴安苦笑，又對他說道，“此是樞密院之許令史，雖為巾幗，卻是不讓須眉。”
“失敬！”孔璋忙向許云蘿拱手道，“令史跟隨郭元帥征戰萬里，有海外殺賊之壯舉，著實教人欽佩。”
“情急之舉，萬不敢當學使夸贊。”許云蘿微微低頭，那兩個倭國少女神色尷尬，站立不安。葉琴安便催促孔璋：“學使既然事多，就不用在這里耽擱了，待到秋闈事畢，咱們再閑敘不遲。”
“說的是，某還得往徐山長處。”孔璋便起身告辭。
康瑞瞅著三個女孩，又問了些學業之事。葉琴安又笑道：“蘇先生一直念叨著許令史，如今你既已回來，不如咱們都去他那里坐坐，順便就在那邊用飯，如何？”
“是，都聽先生吩咐。”許云蘿抿嘴輕笑著點頭。
郭繼恩和霍啟明兩個去了西山火器廠，當夜就宿在那邊。許云蘿原本打算次日就帶著兩個倭國少女回學堂念書，不料大清早白吟霜就打發人來相請，她們便去了忠義坊霍宅。
鄭雅已經替耿沖生了一個大胖小子，便如同他父親一般的肥壯。本多秀彌和深田小紀兩個逗弄著這個小胖子玩耍，白吟霜將兒子霍云熙交給羅嬸，自己牽了許云蘿的手至露臺之上坐定：“如今那藤原美紀名氣極響，竇寶煙也歷練出來了，再有那個喜歡四處亂飛媚眼的杜窈娘。眼瞧著這白家樂班，便是沒有我也不打緊咯。”
“這其實也是好事，姐姐便可以松快些，也可以多陪著云熙，豈不是好。”
白吟霜輕笑搖頭，向露臺外面瞧去，天氣陰涼，微風吹拂，南邊可見幾處正在加緊趕造的六層樓房。她轉過頭來，笑著問道：“你回來之后，有沒有去瞧過繼雁妹妹？”
“沒有，她在戶部錢莊，我在西苑樞府，隔了五六里路，卻是不曾抽空去瞧她。”
“也罷，過幾日便是于都監女兒成婚，想必到那時你就能見著。”白吟霜笑瞇瞇說道。
“可是她有什么事么？”
白吟霜依舊只是笑：“到時候自然便知。”
“我知道了，想必是繼雁姊姊有了嫁人之意。”許云蘿輕輕點頭，“不過這事，不該是由那邊先來作伐么？”
“這個我就不知道啦。”白吟霜促狹地笑，“反正，將來與繼雁做姑嫂的人可是你。她的事，自然你得幫著操心了。”
許云蘿有些羞澀地低頭，想起前夜被郭繼恩吩咐與他共浴之事，當時不假思索地聽了使喚，并不覺得如何，如今回想，卻不由得雙頰緋紅。
于紫萱的婚禮定在了八月初十，新郎官乃是海津刺史吳庭文的公子吳俊。郭繼恩、霍啟明二人從西山回城之后，自然也要去道賀。眼見新郎官形神俊朗，霍啟明便贊道：“果然一表人才！既中秋闈，又娶新婦，吳公子可謂雙喜臨門矣。”
郭繼恩也瞅著他道：“明年春闈，想必也有把握？”
“必定得中！”吳俊很是神氣，“屆時小可也掙一個狀元回來。”
“犬子狂妄，教都帥和參政見笑了。”吳庭文瞪了兒子一眼，又忙向郭、霍二人作揖陪笑，“今年中試之解士，多有臥虎藏龍之輩，哪里就輪到他來說這樣的大話。”
“無妨，秀才便該有這等志氣。”霍啟明笑道，“令郎既然曾經協辦政務，想必熟知民生之事，將來為國棟梁，料定可知也。”
許云蘿悄悄將郭繼恩拉到一邊，小聲說道：“此前妾曾經與都帥說起，繼雁姊姊，已經有了心上人啦。”
“嗯，這個我記得。”郭繼恩點點頭，“田安榮，田主事嘛。他們每日朝夕相處，彼此生情，倒也是難免之事。當初還是我將他強召入府，要說才干，田主事算是不錯，只是未免黑了些，瘦了些，模樣有些顯老。出身又是低微，倒不知道管夫人那里，是否情愿此事。”
他瞅著許云蘿：“七妹的意思，是想教我幫幫她？”
許云蘿連連點頭。郭繼恩輕撫她的面頰笑道：“我可是她的大兄，她自己不敢與我說，倒來找你這個做嫂嫂的。也罷，管夫人那邊，我去替她分說就是。”
“嗯，多謝都帥。”許云蘿乖乖地貼著他撫摸自己面頰的手。
“要你來謝我做什么。”郭繼恩失笑，他轉身欲走，卻又停下了腳步，“不對，這事，不該是由田安榮先來與咱們分說么？”