當初霍啟明闖入睿思殿殺人之后，郭繼恩便蠻橫地派下一道手諭至政事堂，吩咐將遼寧道觀察使楚信章右遷燕州行臺檢校都督，韓煦則調回京師另有任用。
這是西府的反擊來了，宋鼎臣默然無語，王行嚴則怒不可遏：“這手也伸得太長了罷，往后三品大員調遷，豈非都是西府了算？”
蘇崇遠卻一聲不吭，提筆就寫，王行嚴焦躁道：“蘇相今日為何這等示弱？那韓煦進京，鐵定是要入中樞的。一個霍啟明已經十分礙眼，回頭郭繼恩將他心腹都塞進政事堂，豈不是任由其呼風喚雨，咱們還能做成什么事？”
“燕地舊官，儼然以楚信章為首，韓煦又是先前在西京之時，便得大名。咱們強壓著不辦，難免外間會有物議。”蘇崇遠面容有些苦澀，“咱們既為樞臣，這世情人心，都不能不顧及到。”
“不過，”蘇崇遠神色重新變得堅毅起來，“豈有才入京便往政事堂任事的道理，若是郭都帥一意孤行，老夫就一定要與他辯個明白，哪怕豁出性命，也是不懼。”
“韓某才入京師，便往政事堂任事，未免升遷太速。”另一邊西海池廣寒宮內，雖有成澤康極力慫恿，韓煦仍然覺得不妥，向郭繼恩力諫道：“韓某得都帥征召，累任要職，十分信重，然而畢竟不過四載光陰，竟由一道之巡查使遽至中書副相，實有幸進之譏，于都帥令名，亦非佳話。何如轉任別司，以為經歷。”
雖時至嚴冬，屋內卻很是溫暖。郭繼恩手指輕叩桌案，瞅著韓煦一語不發。霍啟明也不再嬉皮笑臉：“中書掌制令決策，如今被幾個老兒占據著，政見每與咱們相忤。貧道一個要應付他們好幾個，甚覺心累。”
“君子和而不同。如今大業未竟，當勠力同心，不可因為些許事而彼此生怨。”韓煦正色道，“下豈有完人，必有不足之處，便是在下，亦是在所難免。政令之事，到底，人事為先，大局為要。還請都帥、參政繼續忍耐，韓某也當忍耐。咱們既為下蒼生，則行百里當半于九十，萬不可急于一時。”
郭繼恩掃他一眼：“你是君子，別人可未必都是。”
“事到最后，不是還有都帥手中數十萬子弟兵么。”韓煦心平氣和，“既得民心擁戴，則咱們萬難無懼也。”
“可是如今朝中六部五寺，除了吏部由蘇相親掌，其余各司，已經皆有主官。”霍啟明皺起眉頭，“咱們將韓兄署任何處為好？”
“那就去吏部。”郭繼恩果斷道，“就以韓兄為吏部侍郎，掌文選考課之政。”
“蘇相怕不是要與咱們拼命？”霍啟明笑了起來。
“怕什么，他若是抵死不愿，本帥就教他休致。”郭繼恩冷笑一聲，“邀王恭退入京，卻將楊齡楊公晾在西京，為何？不就是因為楊公資歷比他老，生怕自己做不成這個執筆中書令！”
“不知腐鼠成滋味，猜意鹓雛竟未休。”霍啟明深有同感地點頭嘆息。
“蘇相確有不堪之處，不過卻也不是那忌刻狠毒之輩。此外，雖宋相拘泥，王相執拗，畢竟也都還是立身頗正之人。”韓煦拱手道，“韓某愿往吏部任事，仍為都帥、參政之助力。”
“韓兄出掌吏部一事，便由啟明兄弟在議政集議之時，向議政院提名。”郭繼恩思忖道，“眼下韓兄可以四處瞧瞧，如有什么提議，只管來找咱們幾個便是。”
“是，下官知道了。”
年節將至，費倫古阿從云中被召回了京城，此外河東、關內兩地之被選為議政卿諸人，也陸陸續續趕到了燕京。從關內趕來的議政使團以西京刺史竇耘為首，在謁見中書諸相之時，蘇崇遠忍不住問道：“貴處不是以靳都使為首么，為何他不來？”
“農閑之時，靳公正督促各處百姓大修水利之事。”竇耘解釋道，“關中諸渠年久堵塞，此前能灌溉四十萬頃良田，如今不足十萬頃，是以水利之事，已經刻不容緩。”
蘇崇遠拈須不語，宋鼎臣、王行嚴都點頭贊嘆：“興利除弊，實有古名臣之風！”
竇耘卻嘆息道：“咱們這些人，來此途中俱有議論，都以為燕京即便繁華，亦不過與昔年長安盛景相當，如今一見，實是聞所未聞，傳言半點不虛。這從今往后，長安沒落，再難為國之都城矣。”
“居于燕京，舒適便捷之處，的確教人難舍。”宋鼎臣也點頭贊同，“這遷都之議，只怕的確難有附和之人了。滄海桑田，世事難料也。”
幾人回想起國家興亡之事，俱都感慨不已。
竇耘從中書省出來之后，又往福寧殿去覲見子，最后才去西海池見郭繼恩、霍啟明等人。幾人漫步于西海池南湖之旁，他將霍啟明瞧了又瞧，無比驚奇：“參政白衣治國，既為良相，又為良醫，于諸家雜學，亦無不精通，實乃千古奇人也！”
“某不過一道士，哪里當得起奇人之譽。”霍啟明擺動麈尾，淡然一笑，“進則下，退則山林，從心所欲耳。”
竇耘猶在贊嘆，郭繼恩便打斷他，詳細詢問關內情形，又皺眉沉吟不已。竇耘于是又向霍啟明作揖，霍啟明笑道：“不知竇太守還有何事？”
“是，下官前番見了至尊，”竇耘略一猶豫，低聲道，“當今非是創業守成之主，都帥心系蒼生，命世雄才，實可自立取代之也。”
“一個故事罷，泰西大洲有一國王，”霍啟明想了想慢慢道，“其人與王后，行事奢靡，國庫空虛，于是他便召集顯貴聚會，打算加征賦稅。由是百姓憤怒，沖入王宮，國王被人砍下了腦袋。”
竇耘聽著搖頭不已：“雖此為暴民犯上，可是這位國主，也是咎由自取。”
“其后百姓們推舉出公會，決議廢除帝制，其時國家紛亂，外敵入侵，于是有一蓋世英雄趁勢而起，連破強敵，拯救社稷，獲得萬民擁戴，于是自號為執政，總攬大權。”
“便如郭都帥一般。”竇耘點點頭，接著又困惑不解道，“這，廢除帝制？”
郭繼恩回過神來，連忙擺手道：“郭某萬萬不及。”
“這位執政，如今既已是萬人之上，難免又有萬世掌權之想，于是恢復帝制，自己又重新做了皇帝。其時有一異國之大賢，極善做曲，本來已經做了一支曲子預備獻給執政，得知其人竟然又重新為帝，于是憤而收回曲子道，亦不過一凡夫俗子耳！”
“凡夫俗子？”竇耘愕然自語，霍啟明笑了笑，拍著他的肩膀道：“太守不必多想，來，咱們去那瓊華島上瞧一瞧。”