思忖片刻后，紅藥很快做出判斷：這石塔必是記號無疑。
她雖不聰明，眼力勁兒卻還沒差到家，那拐角上下左右她都瞧遍了，也就這小石塔透著古怪。
那么，紅菱大老遠跑來留下這么個記號，就是要向什么人遞消息了。
會是誰呢？
紅藥一面往前走，一面細細思量。
最可疑的，便是住在死胡同里的那群雜役宮女。
因這寶塔所在之處，恰是她們必經之路，無論她們來來回回走上幾遍，皆不會有人相疑，且那記號又是抬眼可見，神不知鬼不覺地，就能收了消息，十分便給。
再往下想么……
嗯，沒有了。
紅藥面不改色地中止了思緒。
一則，前方便是大膳房，她得先領了晚飯才行；再一個么，可能、或許、大概……她也只能想到這里了。
將晚飯領回小庫房，趁著吃飯的當兒，紅藥又使勁兒動了動腦子，好容易才有了第二個猜測：
今兒晚上，紅菱說不得要往外跑。
然后么……
嗯，又沒了。
委實是她不能想得太多，腦殼會疼的。
堅決不為難自個兒，這是紅藥給自己定下的規矩。
笨并不可怕，可怕的是笨卻不自知，還妄想耍小聰明，那就真是要了命了，尤其在后宮這地方，死的最快的，通常就是這種人。
紅藥甚至還有點沾沾自喜，深覺自己也還不算笨到底，至少還有自知之明。
開開心心吃了飯，送回了食盒，又將小庫房整理了一回，紅藥便鎖上門回了住處。
她最近已然不大做噩夢了。
天氣涼爽、容易入睡是一個原因，另一個原因，則是習以為常。
再是詭異之事，多經歷幾回，也就習慣了。
不是紅藥自夸，有時候，紅菱幾天不來她床前叫喚兩嗓子，她還睡不香。
這般看來，習慣倒還真是件挺可怕的事兒。
紅藥躺在床上，攏了攏身上夾被，打了個哈欠。
紅菱怎么還不來啊？
再等下去，她可就真要睡著了。
正疑惑間，驀地，里間響起一陣輕微的腳步聲。
來了。
紅藥精神一振，立時半瞇著眼看向帳外。
雨不知何時停了，窗邊勾著一彎眉月，借著這些許微光，紅藥瞧見，紅菱穿了一身灰青色的窄袖衣褲，矮身鉆出了掛落飛罩。
紅藥兩手緊握，做好了聽鬼哭的準備。
然而，令人意外的是，紅菱也不知是忘了還是太急，竟停也不停地便走向屋門，悄無聲息推門而出，又返身將門虛掩。
隨后，腳步聲漸遠。
居然就這么走了。
紅藥登時有點兒懵，就如一腳踏空了般，整個人都閃了一下。
怎么沒來叫我名字了呢？
她想著，心里稍稍的那么有一絲絲的不以為然。
小丫頭做事，就是不牢靠。
紅藥暗自搖頭。
可轉念再一想，她卻又覺有點開心。
她猜對了呢。
紅菱果然出去了。
那豈非表明，那小石塔一旦出現在拐角，紅菱便必有動作？
再想深一些，往后紅藥不就能憑著小石塔，提前預知紅菱的動向了么？
這想法讓紅藥十分雀躍。
那一刻的她并未意識到，她對紅菱的畏懼，已然逐漸消失了。
這個紅藥兩輩子都猜不透的女孩子，正一點一點地褪去身上神秘的外衣，變得沒那么可怕，亦沒那般難以捉摸了。
當然了，紅菱的房間，紅藥還是不敢進的。
那地方就是個大魔窟，打死她也不會再涉足。
一夜無話。
七月十三，多日陰雨終放晴，建昭帝一行亦回到了皇宮。
然而，紅藥并尚寢局諸人預料之中的忙碌，卻始終未曾出現。
開始時，無人發現此間異樣。
因很快便是中元節，宮里一如往常地熱鬧，各處皆設五色彩燈，甜食房還特為新制了一樣叫做“蜜羅糖瓜”的點心，十分美味，紅藥也有幸嘗到了一塊。
到中元節當晚，西苑彩燈如晝、笑語喧闐，諸嬪妃皆打扮得花枝招展、云鬟霧鬢，齊聚于此，許多宮人亦穿著新裁的秋衣，戴著時興鮮花，在太液池畔放河燈祈福。
除上元節之外，這是宮人能夠參與的為數不多的節日，整個西苑處處皆是游玩的女子，斗草猜枚，十分熱鬧。
自然，那些盛妝靚飾的嬪妃們，過節應景還在其次，實則還是想著與皇帝陛下來一場偶遇。
以往每逢此節，建昭帝皆是攜周皇后駕臨西苑，與諸女同樂，而后，必定攜美而歸，成就一段佳話。
可是，今年此時，各路嬪妃卻是注定要大失所望了。
建昭帝來倒是來了，卻也只匆匆露了個臉兒，便回轉乾清宮，連大法會都沒去看，周皇后倒是留了下來，還興致勃勃地放了一盞華麗的蓮花燈，似是非常歡喜。
她老人家歡喜了，別人卻未必如此。事實上，若非礙著皇后娘娘的面子，只怕前腳陛下一走，諸妃后腳就會追過去，誰還耐煩留在這滿院子里的女人堆里？
多敗興不是？
一大堆女人你看我、我看你，大眼瞪小眼，有甚好看？
諸嬪妃暗自腹誹，叵奈皇后娘娘就是不走，還拉著她們一同賞燈，她們也只得捏著鼻子相陪。
最可憐的，還屬昭和殿那位華淑女。
七月半的天氣，夜靜風涼，她卻穿著條薄紗裙子，在涵碧亭彈了半天的琴，凍得鼻頭都紅了，最后，只得來了幾聲冷嘲熱諷，并一場因穿得太少而引發的風寒，再無所獲。
據說，當晚她便病倒了，足喝了一個月的苦藥，才略好了些，而前世原本屬于她的那個靜嬪之位，似亦是因此之故，落在了她人身上。
這人還是紅藥的熟人。
赫然竟是冷香閣的張婕妤。
中元節后沒幾日，僻居于冷香閣的張婕妤，在一不曾侍寢、二亦無身孕的情形下，突然連晉兩級，獲封靜嬪。
消息一出，整個后宮都轟動了，紛紛猜測這張婕妤到底是何方神圣，竟得有這般際遇。
不怪宮人沒見識，實是此事太過罕見，至少在建昭朝還是首例，而再往上數上個五十年，也才有個白貴妃，曾經獲此殊榮。