女孩兒心一慌，燈籠跌落水中！
四周陷入黑暗。
有人從水里伸出手。
冰冷潮濕的玉手，嫵媚搭上蘇酒的細肩。
女人在她耳邊呵氣如蘭，“好標致的小姑娘呀……你怎么不尖叫呢，你不怕我嗎？”
蘇酒仍舊呆呆的，“我，我想尿尿。”
她一害怕，就想尿尿。
女人無言以對。
浮光掠影，
歌舞風流。
半塘河畔，一座座小木樓卷檐翹壁，鬧客如織，酒香潑灑在旋轉的紅羅裙上，引得芙蓉花面的女子們嬌笑出聲。
蘇酒醒來，紅羅帳透著脂粉香，玳瑁屏風繪著工筆花鳥，屋中擺設極盡富貴。
她揉著腦袋坐起身。
她記得她的燈籠掉進水里，黑暗中，一個女人從水下鉆出來，還問她怕不怕。
后來，她就暈了過去。
“醒了？”
嬌軟細柔的嗓音響起，穿血紅羅裙的女人，手捧姜湯笑吟吟而來。
她看起來已有四十歲，五官雖美，脂粉雖濃，卻遮掩不住遲暮之感。
她在榻邊坐了，“喝碗姜湯暖暖身子。”
蘇酒看著她。
女人的聲音，與水底下那個女人的聲音一模一樣。
她為什么把自己抓到這里？
女人細白指尖涂著丹蔻，慢條斯理地翻攪姜湯：
“你現在一定在想，我為何抓你……
“小妹妹，你經過的地界，可是姑蘇半塘。恰巧，這里是我陳玉樓的地盤。我陳玉樓掌管半塘二十年，坐擁金銀無數，因此我呢，不求財。
“我求的，是美色。如小妹妹這樣標致可愛的小女孩兒，可是不多見呢。”
她以袖掩唇，嬌笑出聲。
蘇酒緊了緊緞被，暗道自己沒被顧明玉賣到半塘，自個兒倒是主動跑來了。
可見她與這個地方，冥冥之中自有緣分。
她一點都不慌，甜甜笑道：“我也是坐擁金山銀山的人，手底下倒也有幾個能供驅使的小廝。姐姐抓了我，就不怕我的人報復姐姐？”
“喲，瞧著面相是個嬌憨的，沒想到，卻是個潑辣性子……”
陳玉樓摸了摸她的腦袋，“可是怎么辦呢，我陳玉樓生平最不怕的，就是遭人報復。
“生在半塘，只能與那些臭男人歡愉，一生已是了無希望。活著也好，死了也罷，我都無所謂。連死都不怕的人，又怎么會害怕報復？
“我啊，就歡喜折磨你們這些干干凈凈的小姑娘……看著你們一點一點變得與我們一樣骯臟，姐姐這顆心，真是格外舒爽解恨……”
她嬌笑著，眼底卻是漆黑不見底的深淵。
蘇酒看不透這個女人，只得試探道：“姐姐生得美，定然有許多人愛慕姐姐。姐姐大可贖身，嫁一位良人。”
“贖身？良人？”
妝容妖艷的女人，呢喃出聲。
下一刻，她陡然摔碎瓷碗，神情瘋癲可怖：
“你怎么敢說這種話？！你怎么敢跟我說贖身，說良人？！”
她瘋狂掐住蘇酒的脖頸，尖聲怒吼：“這世上沒有良人，沒有！所有男人都可惡至極，都該下十八層地獄！”
吼完，又忽然松開手。
她把蘇酒摟在懷里，溫柔撫過她的腦袋，“小妹妹，對付臭男人，咱們半塘的姑娘呀，只要朝他們嫵媚一笑，就能從他們的口袋里勾出金銀珠寶……對付臭男人呀，就該讓他們妻離子散，家破人亡……”
她的聲音很溫柔。
如同勾魂攝魄的山妖鬼魅。