腦理學館出了一篇零級的數學論文，這個消息不脛而走，以驚人的速度傳遍了整個百里書院，甚至比前不久孟仞服毒自盡的消息傳得還要快。一時之間，議論四起。
“唉，真是羨慕啊，我學了這么些年的數學，還比不上人家一個腦理學館的學徒。”
“多少人一輩子都發不出一篇零級論文。”
“這個學徒好像就是前段時間服毒自盡的那個。怎么這么短的時間內就突飛猛進了？”
“之前被埋沒了吧，這種事情也常有。”
“哼，怕不是造假得來的論文……”
事實上，造假這個說法才是最接近現實的。但是除非孟仞把自己是穿越者的事實公之于眾，否則他的剽竊行為就永遠不可能被查出來。
對于孟仞來說，相比于周遭的議論，趕緊找書院報銷論文的郵費才是最緊要的。百里書院的中央地帶有一幢七層高的木樓，財務司就在第六層。爬上樓梯，將論文補貼申請交給司員之后，那人卻讓他去找副院首簽個字。
“每篇論文都是這樣的流程嗎？”孟仞驚奇地問道。按百里書院的規模來看，一年怎么也得發表上千篇論文，要是每篇論文報銷都要找副院首簽字的話，他非得煩死不可。
“你別管這么多，”司員不耐煩地說，“反正秦副院首不簽字，我就不會給你論文補貼。”
孟仞敲了敲申請書上盧館首的簽名和印章，說道：“學館已經簽過字了，我問館首申請流程的時候，他也沒告訴我要讓副院首簽字。”
這回司員直接不理他了。
“請問，”孟仞接著說，“有申請流程的明文規定嗎？我想看一看。”
司員依然假裝沒聽見。
孟仞的火氣也上來了，他左手握緊了劍鞘，瞇起眼睛說道：“我在跟你說話呢。”
司員怒道：“聽不懂人話是嗎？我叫你去找秦副院首！趕緊滾！”
孟仞覺得都快被氣笑了。他見過友善的行政，見過高效的行政，見過踢皮球的行政，也見過不耐煩的行政，可是這么橫的行政，他還是頭一次見——或許這是古代社會的常態也說不定。
“好，好，那我便去簽字……”
現在也只能慫了，畢竟不慫辦不成事。
孟仞慢悠悠地走出財務司，又慢悠悠地朝四樓副院首辦公室走去。路過樓梯口的基金申請司時，突然有人喊了一聲他的名字，他回頭一看，只見顏笙正快步從基金申請司走出來。
“顏先生。”孟仞拱手道。
“看你的樣子，剛剛去財務司了吧？”顏笙往財務司那邊看了一眼，臉上的表情似笑非笑，“隔著老遠都能聽到那家伙的聲音。”
“正是。顏先生之前也受過財務司的氣？”
“是啊，財務司有幾個司員態度很差，你剛剛碰到的那個尤其差。半年前我去辦事碰到過他一回，本來換別人一刻鐘就能解決的事情，結果他在我手續齊全的情況下，折騰了大半天都沒把事辦好，而且還罵我。呵，也算他倒霉。”
孟仞覺得奇怪：“怎么是算他倒霉呢？”
顏笙似乎有點不好意思，咳了兩聲，又猶豫了一下才說道：“我的脾氣，你在考核的時候是見識過的……我把他打了，還拆了財務司的桌椅板凳。”
聞聽此言，孟仞伸手握住了劍柄，當時就想要效仿顏笙。顏笙舉劍攔住他，說道：“你可別給匡先生惹麻煩。再說，打了人是要賠錢的。”
要是放在以前，孟仞在這種情況下絕對不會跟人動手，但是現在有了內力，有了武器，心態便大不一樣。身懷利器，殺心自起，此言不虛。若是顏笙沒攔住他的話，此刻財務司應該已經被他的劍氣毀得不成樣子了。
當然，榜樣的力量也是不可忽視的，沒有顏笙的先例，孟仞此刻的心態將依然是“不慫就辦不成事”。
“這個人怎么還沒調離呢？都挨過打了還敢繼續呆在這兒？”孟仞問道。
“財務司的差使是肥差，他可不愿意放手。”顏笙小聲說道，“再說，還有別人不愿意讓他放手。”
“什么意思？”
“他是秦副院首的侄兒，秦副院首希望他能呆在這個位置上。”
“哦？”孟仞挑起了眉毛。
與此同時，副院首辦公室里一片祥和。
副院首秦季之年近六旬，氣質儒雅，目光柔和而深邃。這是一位多學科兼修的學者，做學徒時兼修了數學和生理學，畢業之后又到腦理學館擔任導師，職級已經做到了院士。直到十年前他覺得自己評選首席院士已經無望，才轉向行政崗位。
他手里正拿著孟仞那篇論文的副本。數學通訊的主編與他熟稔，稿子審完之前就把孟仞的論文給他寄了一份過來，還寫了一封信想讓他把孟仞推薦到泰學院去。
副院首已經很長時間沒接觸過數學課題了，經常會看不出某些前沿論文究竟價值何在。不過孟仞這篇論文是個例外，他能感覺到文中的概念和定理會對整個數學學科，乃至所有與數學相關的學科產生巨大影響。
而且，從數學通訊的審稿速度也能看出一些端倪。在他的印象中，這是這本期刊幾十年來審得最快的一篇論文。
孟仞這個名字他是再熟悉不過了。前段時間的學生服毒自盡事件，他也參與了處理，給孟仞塞封口費的那位房主簿就是他派去的。后來這個學生被救活了，此事也就不了了之，聽說最后腦理學館給他安排了考核，更換了導師。怎么，換個導師的效果竟然這么顯著嗎？
他翻到論文第一頁，發現作者那里根本就沒有署上匡先生的名字。按照慣例，哪怕導師完全不知道學生的論文寫了什么，一般也會在論文上署上自己的名字，作為通訊作者，一來給自己增加論文數量，二來也是為了讓論文更容易通過。
不過匡先生他是有一定了解的，死心眼得很，自己沒有做出過貢獻的論文就堅決不會署名。想想也是，他也并沒有這么高的數學水平，沒法給這篇論文什么指導。
看來只能歸功于這個學生本人實力超群了。
這時，辦公室的門響了兩聲，然后被推開了。
孟仞從前的導師周盤出現在門口，臉上掛著他慣有的，令人毛骨悚然的笑容。
“學生見過師父。”周先生拱手道。