當初濟顛僧瘋瘋癲癲，選擇解救尋常百姓苦難，累積功德之時，金山寺的法海禪師便流露出幾分不以為然之色。
法海也修功德，也降妖除魔，鎮壓妖邪，但很少像濟顛那樣四處本走，解救具體的某一個人，他常做之事乃是教化眾生，施舍粥米，同時培養寺內武僧和俗家弟子，用以維護地方平安。
同時宣揚佛法，每過三月，都芒鞋破缽，帶領一群弟子化緣度日，順便了解具體的民間疾苦，能救則救，救不了也就算了。
他能醫治病患，能降妖除魔，但對有些民眾饑寒交迫的情形，自己也幫不了他們，這是朝廷需要做的事情，他金山寺能在冬天賒粥就已經算得上盡力了，對于做不到的，也不強行去做。
這看著有悖于出家人的慈悲心腸，可卻是法海行事的一貫宗旨。
整個鎮江方圓百里，民眾少貪少戾，官員也少有窮兇極惡之徒，這里面都與金山寺的教化有著極大的關系。
按道理來說，單從法海的做法上來看，他遠不如濟顛那么近人情，可是從惠及民眾以及佛法的推廣之上，濟顛遠遠不如。
別看濟顛整天忙忙活活，今天救這個，明天救那個，但就算是給他十年時間，他救不了幾個人，但法海卻惠及眾生，活人無數，自然而然令人心生崇敬之意，潛移默化，度化群迷，這一點，比濟顛強了不是一點半點。
更何況濟顛身為出家之人，顯露神通，給人造成“此僧神通廣大，定然是羅漢下凡”的心理暗示，又故意結交當朝權相，成為宰相替僧，以此擴大自己的威名，同時還收江湖匪類為徒，在武林中也讓人大肆宣揚濟公活佛的厲害。
從他的所作所為，就可以看出私心極大，有悖佛理，以至于成為羅漢多年，還是一個羅漢，而法海修行的時間比他還短，現在卻隱然觸及佛陀果位，這里面的差距之大，不可以道里計。
“兩位師兄，我給你們的乃是我修行多年的心得，你們若是不棄，還請用心參悟，應當有點用處。”
法海禪師與李修緣和普照說了幾句，對兩人點了點頭，徑直進入禪房閉關。
三日之后，便即出關，將青龍禪杖、大紅袈裟、紫金缽盂、念珠等法器全都留在寺內，自己換了一身灰色麻衣，赤腳芒鞋，與寺內眾弟子作別之后，邁開大步，直奔杭州城。
他這番行走，不用任何神通，餓了化緣討吃，渴飲山泉河水，兼吃些野果度日，如此緩緩行走，七日之后，方才到了楊行舟的府邸門口，恭恭敬敬行禮，道：“法海拜見老師！”
楊行舟哈哈大笑，讓其進入府內，為其摩頂授記：“汝修持千年，本性如一，一朝頓悟，終成正果。日后量劫，當為恒亮莊嚴佛，為未來第一佛，度化彌勒，另發一枝，光大沙門。”
法海五體投地行禮：“多謝上師授記！還請老師賜言。”
楊行舟微微沉吟，道：“未來無窮變數，多是物欲橫流。昨日過江棄輕舟，但見大河西走。心性光明無暗，不沾紅塵煩憂。我見花開多籌謀，花開見我自由。”
法海心中欣喜，道：“多謝上師賜言。”
楊行舟道：“你去罷。”
法海乃離開杭州，奔赴酆都城，在酆都城內走了一圈，大念往生咒，協同酆都大帝，鎮壓邪魔，滌蕩幽冥。
一番忙碌之后，得了酆都大帝祝福，于是直奔天庭，參拜玉皇，得其封賞，之后這才來到靈山腳下，一步一攀登，撤去渾身法力神通，一直爬了十七天，方才爬到了山上，衣衫襤褸，蓬頭垢面。
早有金頂大仙前來迎接，笑道：“師弟，隨我來！”
法海便隨金頂大仙來到八寶功德池旁，跳進池內，洗滌身心，待到出來水池，來到大雷音寺時，寺內萬佛頌唱，地涌金蓮，為法海祝福。
到了此時，天地間又多了一名佛陀，是名恒亮莊嚴佛。
楊行舟授記度化未來佛，這第一個就是法海。
他這分身因為與佛有緣，自然而然的就做出了度化之舉，倒也對得起他這虛空自在光王佛的稱號。
從法海離開楊府，到他在靈山成佛，這在人間已經過了三年多，在這三年里，張元定北伐中原，一路攻城拔寨，直逼臨安。
法海成佛之時，正是張元定攻破臨安城之時，西方靈山之上禮贊法海，臨安城中卻是愁云摻淡，人人驚懼。
李公甫率領家人來到楊府之內，向楊行舟請教道：“先生，如今逆賊造反，圍攻臨安，弟子身為臨安城總捕頭，該當如何抉擇？”
楊行舟道：“你是臨安城總捕頭，負責一地治安，能令百姓平安，不遭受叛軍欺凌，便是功德一場。”
李公甫道：“弟子身負皇恩，當此之時，為國盡忠可否？”
楊行舟笑道：“為國盡忠？你是為趙家人盡忠，怎么能是為國盡忠？岳飛為國盡忠，最后落得個什么下場？”
李公甫道：“若是義軍前來，欲要禍害百姓，那將如何？”
楊行舟道：“你放心，我那元定兒的隊伍進城，絕不敢擾亂地方，他若是敢放任不管，且看我的手段。”
李公甫心中恍然：“世傳張元定是先生愛徒，果然是真的。有先生在，張元定的義軍，確實不敢過分。只是我身為故國老臣，他將如何處置我等？”
楊行舟道：“自然是查清生平歷歷，當罰則罰，當殺則殺。你是臨安城總捕頭，修為高深，威震天下，便是我那元定兒也對你欽佩的很。”
幾年前張元定率眾來臨安城刺王殺駕，曾與李公甫過了幾招，未曾分出勝負，但都對對方生出欽佩之情。
這次張元定攻打臨安城，更是私下禱告楊行舟，想要讓楊行舟居中說合，讓李公甫歸順義軍，日后定然給李公甫留一個好的位置。
李公甫道：“我也對張大王的身手欽佩的緊。當初若非先生授我武功，我還真難以在他手下活命。”
當初張元定刺王殺駕，出手極狠，攔截他的大內高手和御林軍，幾乎沒有一個活命之輩，直到李公甫出現身之后，才挽住頹勢，將張元定一行人擋住，再加上有修行人護住皇宮與宰相府，這才使得張元定逃出臨安城。