等師傅的身體漸漸好轉起來，已是深秋的時節了。
二娃一邊照料著師傅，一邊負擔著兩個院子四個人的伙食，就像個大人似的沒日沒夜不知疲倦地做著木工活兒。
眼見著小木凳已經換不回東西了，而且就昨天，來寶又突然鬧喊著肚子疼，吐出來的是黃水，拉出來的還是黃水，一個勁兒地在床上打滾兒。讓二娃不得不思量該怎么操持這接下來的日子了。
來寶爺爺因為年歲大，又沒有一技傍身，憑著平日里的走動，二娃一直把他當爺爺看，根本指望過他做出去點什么，反倒是自己和師傅一旦有條件了，能接濟一些就接濟一些——在他這找個幫手的路，算是斷了。
而大嘴、長工，還有那兩個逃荒的那邊，雖然是年輕的壯勞力，可耐不住日日月月碌碌饑腸的折磨，早就顯出一副病蔫蔫的樣子來。在他們看來，這吃不上飯，不是因為不愿意干活，而是無活兒可干，這前前后后里里外外出去尋活兒的次數還少嗎？一點也不少，這怪不得他們。
只是別人不要，沒活兒可干，那有什么辦法。
倒是大嘴在心里暗暗憧憬著苦力的幸運，心里也藏著一份不甘，就天天在大街小巷里轉悠，嘴甜一點，腿勤快些，倒零零碎碎接到了一兩個活兒，幫別人打打下手或者搬運搬運東西。有時候跟著東家就一起把飯吃了，有時候得了幾個銅子兒，就在街上買個大餅充饑，等吃飽了肚子再灰頭土臉地回到土院墻去——那里還有幾張嘴在等著吃飯呢，他可養不起。
這時日一長，慢慢地大家就越來越熬不住了，于是，兩個逃荒的繼續上了路，土院墻里只剩下長工、大嘴，還有來寶和爺爺四個人勉勉強強硬撐著。
二娃尋思著，再這樣下去，不單師傅的身體好不了，就連來寶也快沒命了。二娃著急得偷偷躲在院子外面哭，等哭夠了，又裝作沒事似的該干活就干活，該煮樹皮就煮樹皮。
二娃第一次感覺到自己是那么的無助和無力，小小的身板像背了整整一座大山似的喘也喘不過氣來。
有一天，師傅對二娃說，娃兒，吳家給咱們送了兩次小米了，你看家里都有些啥，找個時間給人家送些去，算是謝謝人家了。
二娃說，有上次你沒做完的首飾盒、兩個托盤，還有幾個小凳子。
師傅點點頭說，等送的時候，留著點心眼兒，多看看吳家都缺些啥，回頭咱給人家都做了。末了，師傅又說了一句，吳家是個好人家哩。
我知道了，師傅。這時候，二娃眼珠子一轉悠，忽然想到一個好主意，對師傅說，師傅，你先休息會兒，我去看看來寶。說完，二娃轉身跑了出去。
等到了對面的土院墻，二娃剛進院門，就看見來寶爺爺正拾著屋外的柴火。二娃問來寶怎么樣了。爺爺說正睡覺呢，又問二娃有啥事。
二娃就告訴了來意，無非是大戶人家里一般都需要些啥，哪些又是木頭做的，而且復雜的還不行，得是一些簡單的，二娃能做得了又搬得動的。
來寶爺爺立刻就明白了二娃的意思，緩緩地說，你是想謝謝吳家？
二娃點點說，也不全是。
那還有啥？來寶爺爺問。
我想趁著送東西的時候，給來寶討些吃的來。
所以你就想著多做一些不一樣的，好讓吳家高興？
嗯。二娃的確是這么想的，這也是二娃能想到得最好的辦法了。
哎，難為你了，二娃。來寶爺爺不知道該說些什么，他沒想到二娃小小的年紀，在這個時候還能想著來寶，還有這份心，心里不禁涌動起一絲絲的感動與愧疚。
那我走了，爺爺，你照顧好來寶，多等我幾天。我回去了，就快快地做，爭取早點給來寶帶吃的回來。
噯。來寶爺爺心里一陣陣悸動，也開始琢磨怎么能幫上二娃。
接下來的幾天里，二娃和來寶爺爺就忙乎上了。
二娃一個人鋸木頭刨皮鑿眼兒，來寶爺爺偶爾搭把手，順帶再照顧照顧師傅。不出兩天的功夫，一些簡單的木碗、托盤、木桶、木槽之類的就做好了。
第二天一大早，二娃就跑到吳家的大門口，照例是由下人通報了一聲，過了一會兒，二娃就看見翠紅走了出來。
是你呀，二娃，翠紅邊走出門口邊招呼著二娃過去。
二娃定定地站在那里，一動不動。
咋了，出事了嗎？等翠紅走近了，望著二娃微微泛紅的臉，輕柔地撫摸了幾下二娃圓圓的腦袋，關切地問。
沒出事，姐姐，我是來謝謝你的，二娃回答說。
嚇我一跳，謝什么呀，那都是少奶奶讓送給你們的，要謝也得謝少奶奶。
你們都要謝，二娃望著比他高出半身的翠紅，眼睛里滿滿都是溫溫熱熱的親切感。
那你拿什么謝呀？翠紅也沒多想，只是想跟二娃開個玩笑，圓圓的臉上洋溢著微笑，讓二娃覺得無比溫暖。
我做了好些東西，都是我一個人做的，師傅說讓送給你們，我就過來想讓您叫幾個人過去，我一個人……拿不動。二娃臉紅了起來。
啥？真有東西？還是你自己做的？翠紅有些意外，摸了摸二娃發紅的臉蛋，又說，我剛才是開玩笑的。
我知道姐姐是開玩笑，可我和師傅早就想好了，專門做給你們的。
這……我可做不了主，要不，你自己來跟少奶奶說吧。說完，翠紅就牽著二娃的手往屋里走去。
二娃這是第一次被母親之外的一個女人牽著手，心里感覺既怪異又溫暖，心里還有著一絲絲的甜甜的味道。
等進了側屋，二娃就看見吳家少奶奶正坐在靠窗的一個桌子前，認真地看著一本厚厚的書。翠紅走上前簡單地跟少奶奶說明了情況，少奶奶便放下書，向著二娃伸出一只手來，說，你過來。
二娃定定地站在門口，不敢動。
快過來呀，翠紅站在太太身邊，見二娃有些緊張，一張小臉比先前更紅了，就走過來拉起二娃的手說，呦，還臉紅呢。說完就把二娃拉到了少奶奶面前。
少奶奶握著二娃的小手，溫溫柔柔地說，你剛才說，做了好多東西，還是你做的？
二娃嗯了一聲，覺得自己的臉更燙了。
說說看，你都做了些啥？
有木碗、托盤、木桶、木槽，還有一個首飾盒是師傅做的，沒做完，我就接著做完了。二娃說話間，黑亮的眼睛一閃一閃，有點不敢直視少奶奶的目光。
那么多呀，做的好看嗎？少奶奶覺得二娃很可愛，故意逗他。
二娃點點頭，想想不對，又趕緊搖了搖頭。
那到底是好看，還是不好看呢？
二娃不知所措，干脆把頭低了下來，小聲說，不知道。
少奶奶摸了把二娃的頭說，好了，不逗你了，今天你過來專門是來送東西的？
二娃點點頭。
是師傅讓你來的？
二娃點點頭，又搖了搖頭。
這倒奇怪了，那到底是誰讓你來的？少奶奶問。
二娃抬起頭，膽子稍稍大了些說，師傅沒說讓我哪天來，我想多做幾個再來，今天做好了就送來了。
就為了多送我們一些？
也是，也不是。二娃抿了抿嘴，表情開始顯得有些悲傷，可他忍住了。
那到底為啥？
救人。二娃望著太太的眼睛，終于忍不住眼淚刷地流了下來。
哎呀，不哭，孩子，到底怎么了，是師傅又病了嗎？少奶奶看著秀氣又瘦弱的二娃，忍不住覺得心疼起來，從懷里掏出手帕，幫二娃擦拭著眼淚。
二娃搖了搖頭說，不是師傅，是弟弟。
你不是一個人和師傅嗎？少奶奶還記得師傅只有他一個徒弟，相依為命，怎么又冒出一個弟弟來。
倒是翠紅想起來了，問二娃，你是不是說，住你們隔壁院子的那個孩子，時常跟一個爺爺在一起，好像是叫……來寶的娃兒？
嗯。二娃含著淚點了點頭。
他怎么了？翠紅問。
吃樹皮，肚子疼了幾天了，再不救，他就死了。二娃本想忍著不哭，可最后還是忍不住哭了出來。
那他爺爺呢？翠紅又問。
師傅病倒了，爺爺身體也不好，都沒辦法了，所以我才……二娃抖動著肩膀哽咽著說不出話來。
那這段時間，都是你在照顧他們？
嗯，二娃聲音里還帶著哭腔。
你做飯？
二娃又嗯了一聲。
還要做那些木工活兒，都是你一個人？
我長大了，可以養活師傅，還要救弟弟。
說話間，翠紅和少奶奶兩人眼睛都紅了起來。少奶奶問道，那你說，想我們怎么救你弟弟？
這時候，二娃站直了身體，用袖子抹了把臉上的淚水，鄭重其事地說，少奶奶，姐姐，我想好了，今天我來，不是來討飯的，我想換東西來救弟弟和師傅。
咋換，你說說看。翠紅眼淚都流了下來，問二娃。
我聽來寶爺爺說，大戶人家的飯吃不完了都會倒掉，不如就給我們吧，我可以做家具來換，當錢使。
那不就成要飯的了嘛，不如再送你些糧食。翠紅紅著眼睛看了看少奶奶，自作主張地說，其實她的意思也不過是打個比方。
不一樣。二娃說得很堅定。
怎么不一樣了？你說說看。這時候，少奶奶發現自己有些開始喜歡二娃了。
如果換糧食，都是些粗糧。好糧食我們也換不起。爺爺說，生病的人需要營養，我就想……二娃有些不好意思說下去了。
你繼續說。少奶奶鼓勵二娃。
你們吃不完的飯里有肉有油水，那是營養……
這我就明白了。翠紅插了一句。
我只要十幾天就夠了，不多要。二娃生怕他們以為自己真是要飯的，趕緊補了一句。
為啥只要十幾天？少奶奶有些好奇。
十幾天時間，差不多師傅的身體就好起來了。等師傅身體好了，我就可以跟師傅做更多的活兒了，到時候，靠自己的手藝掙錢吃飯。
這些都是師傅教你的？少奶奶問。
嗯。
他都是咋說的？
師傅說，手藝人就得靠自己的手藝吃飯，不能白吃別人的飯，瞎了自己的手藝……
還說了什么？少奶奶感覺自己越來越對這師徒二人感興趣了。
師傅還說，手藝人得有手藝人的氣節，手藝就是我們的命，我們飯可以不吃，命可以不要，但祖宗的手藝不能糟蹋。糟蹋了，就是糟蹋了自己個兒……
那……我們要是送你糧食，就是壞了你的氣節？少奶奶想探尋一下這小小年齡的孩子心里到底裝了些什么。
嗯，二娃倒是回答的干脆。
所以說，你們才會做東西，要送過來，當是來買我們的糧食，是嗎？
嗯，二娃狠狠地點點頭。
沒想到你還是有骨氣的娃兒，你知道啥叫有骨氣嗎？這時候，翠紅從旁邊拿了一盤糕點等吃食來，放在二娃身邊的桌子上，跟二娃開起了玩笑。
知道，二娃抬著頭，表情不再那么悲傷，親切地望著翠紅。
好了，這下我都明白了，那就按你的意思辦吧。少奶奶從盤子里拿起一塊年糕放進二娃手里說，這十幾天的時間，翠紅每天都會收了剩下的飯菜，放在照壁后面的臺子上，過了飯點兒你就直接來拿，等啥時候不需要了，你就跟翠紅說，我們再停下來，好不好？
嗯，二娃應了聲，緊接著往后退了一小步，跪下來就給少奶奶磕起頭來，嘴上還不停地說著，謝謝少奶奶救我弟弟，還有師傅。
少奶奶和翠紅趕緊把二娃拉起來。
少奶奶看著眼前這懂事又可人的二娃，忍不住仔細端詳了一會兒，半晌才說，好了，你回去吧，今天咱們先不管換不換，你帶些糕點零食什么的回去，就當阿姨送給你的，行嗎？
二娃紅著臉，點了點頭。
然后少奶奶就囑咐翠紅去廚房里，多裝些吃食給二娃。等翠紅領著二娃正準備跨出門去，二娃突然聽見少奶奶在身后喊了聲，你等一下。
二娃扭回頭，望著少奶奶。
少奶奶問道，二娃，你識字嗎？
識字，以前師伯教過我。
少奶奶很是意外，沒想到一個看起來那么柔弱、內心卻又如此堅韌的逃荒的孩子竟然會識字，又問道，那你看過書嗎？
二娃搖了搖頭。
......以后有時間了就到阿姨這里來，阿姨給你書看，好嗎？
二娃不明白看書會有什么用，可又不敢表露出來，一時不知該怎么回答。
少奶奶看出來二娃的表情是啥意思，接著又說，學些知識，將來總有一天會有用的。
嗯。二娃想起來，師傅曾經也這么說過。
還有，以后不準再叫我少奶奶，叫阿姨，記住了嗎？
二娃覺得這個稱呼很新鮮，聽話地點了點頭。
好了，你去吧，有時間了就過來。
嗯。二娃邁過門檻，跟隨著翠紅向廚房那邊走去。